Расследование не нашло признаков мошенничества у пасторов церкви Fount в Нью-Йорке

Независимое расследование, проведенное международной юридической фирмой Dentons, оправдало основателей церкви Fount в Нью-Йорке, Джоша Келси и его жену Джорджи, в обвинениях в том, что они совершили транзакции на сумму 1,4 миллиона долларов по церковной кредитной карте после того, как бывший член совета директоров выдвинул это утверждение на основе "фундаментально ошибочной" информации, объявил совет директоров церкви.

Объявление было сделано в 7-страничном заявлении совета церкви, направленном сообществу церкви Fount в Нью-Йорке и опубликованном на сайте founttransparency.org. Christian Post обратился в церковь Fount в Нью-Йорке за комментарием и независимой проверкой заявления, и официальные лица ответили заявлением, подтверждающим подлинность всестороннего отчета.

Совет церкви Fount в Нью-Йорке отметил, что судебно-бухгалтерскую проверку возглавил CPA, бывший специальный агент ФБР с двадцатилетним опытом расследования сложных финансовых мошенничеств "на высших уровнях правительства и промышленности".

"Исчерпывающее судебное расследование, охватившее восемь лет финансовых записей, не нашло доказательств мошенничества, хищения или нецелевого использования средств ведущими пасторами церкви Fount в Нью-Йорке Джошем и Джорджи Келси", — заявило в пресс-релизе церковь, отметив, что расследование под руководством международной юридической фирмы Dentons изучило более 11 000 отдельных транзакций по кредитным картам за восемь лет.

"Проверка четко заключила, что нет ни следа доказательств мошенничества, нецелевого использования средств или хищения со стороны пасторов Джоша и Джоджи Келси или любой другой стороны", — сказал председатель совета церкви Фрэнк Уитли. "Отчет, на котором были основаны первоначальные обвинения, был разоблачен как фундаментально ошибочный. Бывший член совета директоров, который выдвинул обвинения, лично создал электронную таблицу, присваивая свои собственные категории расходам без какой-либо ссылки на бухгалтерскую систему церкви".

Церковные официальные лица ранее сообщали CP, что совокупные расходы в размере 1,4 миллиона долларов по картам AMEX, приписываемые Келси с октября 2017 по 2025 год, были все "одобрены бухгалтерской командой". Однако в заявлении от 30 марта, приписываемом совету церкви Fount в Нью-Йорке, официальные лица теперь заявляют: "Утверждение о том, что 1,4 миллиона долларов были потрачены Джошем и Джорджи Келси за девятилетний период, полностью ложно".

"Церковные кредитные карты использовались во всех отделах церкви Fount и множеством сотрудников и волонтеров на протяжении девятилетнего периода, а не только пасторами Джошем и Джорджи. Эти карты обрабатывали расходы на все области деятельности церкви, включая ежегодные сборы C3 Global и поездки всего персонала на конференции и служебные мероприятия, а также все расходы Vision Builders, включая расходы на гала-вечера по сбору средств для общецерковных мероприятий", — заявляет совет церкви Fount в Нью-Йорке под руководством президента Фрэнка Уитли. "1,4 миллиона долларов представляют собой общецерковные расходы, а не сумму, которую можно отнести к расходам ведущих пасторов".

Церковь отметила, что ведущий адвокат из Dentons ранее работал помощником прокурора США в Министерстве юстиции США и "имеет непосредственный опыт церковного руководства".

Fount Transparency, группа наблюдателей, созданная бывшими членами церкви, которые выражали обеспокоенность управлением церковью, определила адвоката как опытного судебного юриста Тринити Джордана. Его биография на сайте Dentons ссылается на его опыт работы в Министерстве юстиции и отмечает, что он "провел почти десятилетие в качестве ведущего пастора в церкви Elevation в Лейтоне, Юта". Они также утверждают, что его роль в расследовании представляет конфликт интересов.

"Он 'пастор-адвокат', который специализируется на предоставлении 'креативных решений' для церквей, сталкивающихся с юридическими и финансовыми кризисами, согласно его собственной биографии. Его служба заключается в 'разрешении проблемы с рьяной защитой', а не в независимом расследовании и привлечении другого пастора к ответственности", — утверждала правозащитная группа.

"Это подрывает заявление Fount о том, что расследование было 'независимым'. Скорее, это было расследование, проведенное человеком, вся карьера которого построена на успехе индустрии создания церквей, имеющим глубокую заинтересованность как автор, тренер и защитник модели, используемой Fount, которую ему поручили расследовать".

Со своей стороны, совет церкви Fount в Нью-Йорке далее отметил: "После всестороннего обзора более 11 000 транзакций за девятилетний период и всех доступных доказательств независимое расследование заключило, что нет доказательств мошенничества, хищения или преднамеренного нецелевого использования церковных средств ни пастором Джошем, ни пастором Джорджи", — заявляет совет.

"Утверждение о том, что пастор Джош и пастор Джорджи преднамеренно украли из этой церкви, не подтверждается доказательствами. Судебная запись показывает, что их транзакции обрабатывались через функционирующую, документированную финансовую систему; что случайные расходы церковного персонала регулярно выявлялись, выставлялись счета и обычно возмещались; и что письменная переписка документировала законные служебные цели для подавляющего большинства рассмотренных транзакций".

Расследование Dentons установило, что 81% или 1 137 768 долларов из 1,4 миллиона долларов, в расходовании которых обвинялись Келси, связаны с законными церковными деловыми расходами.

"Это включает бизнес-программное обеспечение (Slack, Google Suite и другие операционные инструменты), музыкальное оборудование и оборудование для богослужений, плату за помещения, служебные поездки с документированными целями, пасторские гостеприимные обеды, церковные принадлежности и охватывает расходы, которые бывшие члены совета директоров подтвердили как явно одобренные советом", — заявляет церковный совет.

Еще 15% или 214 277 долларов расходов требовали анализа, в то время как менее 1% или 12 545 долларов "не могл быть полностью документированы в рамках задания".

Финансовый обзор CapinCrouse расходов на кредитные карты в размере 1,4 миллиона долларов, представленный церковным официальным лицам в ноябре прошлого года, утверждал, что 483 861,40 доллара "могли бы считаться законными деловыми расходами, если бы была достаточная документация и одобрение независимым членом совета директоров".

Более 900 000 долларов расходов не могли быть проверены в финансовом обзоре CapinCrouse. Обзор выделил различные расходы, включая более 9 000 долларов на серфинг, более 6 500 долларов на гольф и более 118 000 долларов на еду, включая более 7 700 долларов на продукты.

Около 65 000 долларов было списано на кредитную карту за период, включая 49 000 долларов на терапию, 6 000 долларов на добавки, 2 000 долларов на стрижки и 1 665 долларов на спа-процедуры.

Совет церкви Fount в Нью-Йорке утверждает в своем мартовском заявлении, что Дэвид Чан, бывший член совета директоров, инициировал обзор CapinCrouse без благословения церкви после того, как они не смогли взаимно разрешить проблемы с транзакциями.

"Совет вскоре обнаружил, что документ транзакций, переданный CapinCrouse, который был основой для их первоначального меморандума, был создан Дэвидом с его присвоенными категориями для категорий расходов вместо документов сверки церкви", — заявляет совет. "Затем Дэвид нанял CapinCrouse для проведения поверхностного обзора его электронной таблицы Excel и написания предварительного меморандума на основе ограниченной информации, предоставленной им, без участия церкви".

Обзор установил, что весь персонал, включая Келси, регулярно выставлялся счет и возмещал расходы, не связанные с церковью, но некоторые платежи были пропущены случайно. Было установлено, что Джош Келси накопил около 31 852 долларов личных расходов, и он уже возместил церкви.

"Судебные следователи не нашли доказательств того, что эти пропущенные возмещения были преднамеренными, заключив вместо этого, что они отражают те же постоянные сбои в документации, которые затрагивали весь персонал в этот период", — объясняет совет церкви Fount в Нью-Йорке.

После надлежащей сверки совет церкви Fount в Нью-Йорке заявил, что спор о финансах церкви был создан "неадекватной политикой, сбоями в документации, недостатками управления и ошибками в налоговой классификации", и они уже начали решать эти проблемы.

"С 12 января 2026 года совет был реконструирован под председательством Фрэнка Уитли с независимым членством. Все исполнительные расходы теперь подлежат рассмотрению и утверждению независимыми членами совета", — заявляют церковные официальные лица.

Они также работают с Евангелическим советом по финансовой ответственности для проведения сертифицированных финансовых аудитов ежегодно, начиная с последнего финансового года. Также разрабатываются новые уставы, соответствующие закону о религиозных корпорациях штата Нью-Йорк, для рассмотрения и ратификации членами, среди прочего.

"Мы признаем, что последние месяцы были глубоко болезненными для пастора Джоша и пастора Джорджи лично, профессионально и социально, а также для членов этой общины. Учитывая публичный характер обвинений, церковь Fount значительно сократилась как в членах, так и в пожертвованиях", — далее подчеркивает совет в своем заявлении. "После завершения расследования совет неоднократно предпринимал добросовестные усилия, чтобы поделиться своими выводами с Дэвидом Чаном и добиться совместного разрешения. Эти усилия не были взаимными. Мы отмечаем это, потому что община заслуживает знать, что совет использовал все разумные пути к единству, прежде чем выпустить это заявление".