Rave Jesus (Да, это его имя) возглавляет новую волну христианского EDM

Тофер Джонс уже больше десяти лет строил карьеру в электронной музыке, прежде чем кто-либо узнал его как Rave Jesus.

Выступая под именами King Arthur, а затем King Topher, уроженец Флориды играл на крупнейших фестивалях мира, включая главную сцену Tomorrowland. Его записи находили отклик у слушателей по всему миру, а карьера продолжала расти. И все же моменты, которые оставались с ним, были связаны не столько с толпой.

«Моей любимой чатью всего этого были разговоры за кулисами на фестивалях, возможность проявлять любовь к людям, говорить с ними об Иисусе, молиться за них и видеть, как Бог действует как бы за сценой в мире танцевальной музыки», — рассказал Джонс RELEVANT. — «Это заставило меня по-настоящему задуматься: “Бог жаждет встретиться с людьми именно в этом пространстве”».

Джонс начал думать о том, как было бы выглядеть, если бы он намеренно искал такие разговоры так же, как он искал успех в музыке.

В 2018 году он пригласил нескольких друзей из индустрии танцевальной музыки на еженедельный молитвенный звонок. Группа собиралась, чтобы молиться за артистов, продюсеров и других людей, работающих в EDM. Не придавая этому особого значения, он назвал это молитвенным звоком «Rave Jesus».

Следующие пять с половиной лет Rave Jesus не был артистом. Это была просто группа людей, молившихся о том, чтобы Бо действовал в танцевальной музыке. Во время пандемии звонок стал открытым для всех и быстро вырос: каждую неделю к нему присоединялись профессионалы индустрии со всего мира. По словам Джонса, люди встречали Иисуса через эти собрания задолго до того, как он выпустил хоть одну песню под этим именем.

Когда он почувствовал, что Бог просит его сделать Rave Jesus музыкальным проектом, его первой реакцией было «нет».

«Я не хотел всем этим заниматься», — сказал он. — «Люди говорят: “Это же отличная идея”. А я такой: “Да, я так много раз говорил Богу “нет””».

Его сомнения были вполне практичными. Джонс много лет зарабатывал уважение в мейнстримной танцевальной музыке и предполагал, что открытая христианская идентичность проекта закроет ему вери.

Но вместо этого многие из тех, кого он ожидал потерять, стали его главными сторонниками.

«Все мои друзья из индустрии танцевальной музыки просто говорят: “Ну да, мы тебя знаем. В этом нет ничего странного. Это просто ты”», — сказал он. — «Они одни из самых больших сторонников этого, даже если сами не христиане».

Критика, по его словам, в основном исходит изнутри церкви.

Многие христиане слышат слово «rave» и сразу связывают его с наркотиками или ночной жизнью. Джонс понимает, откуда берется такая реакция, но считает, что она упускает суть.

«Первой христианской реакцией на что-то новое обычно становится настороженность и немного страха», — сказал он. — «Они думают: “Я не знаю, значит, это, должно быть, зло”. Но это на самом дле не про различение духов. Возможно, это просто ваши предпочтения или недостаток понимания того, что здесь действительно происходит».

Джонс не считает электронную музыку духовно отличной от любого другого жанра. Для него это просто еще один способ рассказывать истории и указывать людям на Иисуса.

Эта философия влияет и на то, где выступает Rave Jesus. Вместо того чтобы проводить громкие шоу в церквях, он бронирует клубы и независимые концертные площадки.

«Я хочу, чтобы это было место, где люди, которые не пошли бы в церковь, могли бы чувствовать себя более комфортно, придя на музыкальный концерт, чем отправившись в церковь», — сказал он.

Именно в таких пространствах появились некоторые из самых запоминающихся для него историй.

После одного из концертов генеральный менеджер площадки отвела Джонса в сторону. Во время шоу к ней подошел незнакомец и рассказал ей то, что, по его убеждению, Бог хотел до нее донести. Он заговорил о повторяющихся кошмарах, связанных с насильственными отношениями в прошлом, — о чем, по словам Джонса, никто на площадке не мог знать.

«Она сказала: “Мне нужно пересмотреть, как я вообще все это воспринимаю, потому что это совсем не то впечатление, которое у меня было о христианах или о том, кто такой Бог”», — вспоминает Джонс. — «Люди действительно переживают подлинные встречи, понимая, что на небесах есть Бог, который любит их».

По его словам, такие разговоры происходят и за кулисами. Артисты, которых он когда-то знал лишь как коллег, начаи задавать вопросы о вере.

«Сейчас очень много по-настоящему известных, крупных людей в танцевальной музыке, которые задают очень много вопросов», — сказал он. — «У них есть все: они богаты, они знамениты… и они несчастны. Они спрашивают: “Объясни мне это. Я пытаюсь понять”».

Джонс считает, что время сыграло ему на руку. Социальные сети упростили путь артистам, работающим вне традиционной христианской музыкальной индустрии, к своей аудитории, а слушатели стали охотнее исследовать жанры, которые раньше находились за пределами церковного комфорта. Христианский EDM, хотя и остается относительно небольшим направлением, заметно вырос за последние пару лет.

Джонс рад быть частью этого роста, но он редко говорит о том, что строит новый анр. Он говорит о том, как достучаться до людей, которые уже любят танцевальную музыку.

«Я делал это на элитном уровне индустрии», — сказал он. — «Люди, которым нравится танцевальная музыка, говорят: “Это просто потрясающая танцевальная музыка”. А потом они вникают и такие: “Постойте, это же об Иисусе”».

Для Джонса именно в этом и состоит задача. Музыка собирает людей в одном месте. А то, что происходит после этого, и заставляет его возвращаться снова и снова.