Сегодня, 8 марта, мы отмечаем день Святого Иоанна Божьего, исповедника

Святой Иоанн Божий был дважды спасен от, казалось бы, неминуемой смерти. В первый раз он инстинктивно произнес молитву к Деве Марии после того, как получил ранения на вражеской территории. Во второй раз его ложно заподозрили в краже, и он чуть не был казнен, если бы не вмешательство другого солдата.

Эти события оказали на него сильное влияние, и после распуска своего полка он решил изменить свою жизнь, начав с паломничества к испанскому собору Святого Иакова в Компостеле по «Пути Святого Иакова». Там он исповедал свои грехи и пообещал жить в покаянии.

Ненадолго вернувшись в Португалию, он узнал, что его родители пережили тяжелые утраты: его мать умерла от горя после потери сына, а отец стал монахом-францисканцем. В 42 года Иоанн вернулся в Испанию и возобновил работу пастухом, но на этот раз с обновленной верой в Бога.

Он ненадолго отправился в Северную Африку, чтобы помочь христианам, попавшим в рабство к мусульманам. Однако вскоре он вернулся в Испанию и занялся продажей религиозных книг и товаров, поощряя своих клиентов искренне жить своей верой. Именно в этот период началась его репутация как патрона книготорговцев.

Со временем он почувствовал необходимость посвятить себя служению бедным, больным и уязвимым. Он открыл свой дом, который стал одновременно больницей, приютом для бездомных и переходным домом, полностью управляемым Иоанном.

Когда он не заботился о раненых или не прекращал ссоры между ними, он выходил на улицы, чтобы просить милостыню от их имени. Его работа была одобрена епископом Гранады, который дал ему имя «Святой Иоанн Божий». Группа волонтеров присоединилась к его делу, многие из которых сначала пришли к нему, будучи в нужде.

Некоторые, кто не одобрял его работу, пытались опорочить его репутацию, акцентируя внимание на его прошлых грехах. Но Иоанн, оставшись непоколебимым в своей скромности, признавал правду, как свидетельство благодати Божьей в своей жизни.

Однажды он предложил заплатить женщине, чтобы она рассказала всему городу то, что говорила о нем наедине. Иоанн служил больным и бедным в течение 15 лет, прежде чем встретил свою смерть в результате акта благотворительности.

Он прыгнул в замерзшую реку и смог спасти тонущего человека, но вернулся домой, дрожа и истощенный от испытания. Он лег на одну из своих кроватей в больнице, где его состояние ухудшилось. Епископ Гранады пришел, чтобы принести ему последние сакраменты. Когда епископ готовил его к смерти, Иоанн выразил ряд беспокойств.