Смиренный быть американцем: надеющийся изгнанник на 250-летии

Когда моей стране исполняется 250 лет, я чувствую одновременно вдохновение и разочарование, как и два десятилетия назад, изучая политологию на бакалавриате.

Политическая теория вдохновляла меня. Я поражался тому, как наука и философия привели к эксперименту конца XVIII века, который впоследствии назвали Соединёнными Штатами. Привлекательный идеализм был в Декларации независимости 1776 года; ещё более мудрая, основанная на жизненном опыте Конституция появилась в 1789 году. Политология не была простой, но уроки можно было извлечь из неудачных попыток в древней истории и в недавних поколениях. Теория сияла определённым блеском. На бумаге она выглядела так хорошо.

Но было трудно совместить красоту теории с беспорядком повседневной политики. Я был политически осведомлённым подростком в девяностых и наблюдал годы Клинтона. Затем, будучи студентом-политологом, от меня ожидали, что я буду следить за новостями из Вашингтона, округ Колумбия. Ежедневно разворачивался конфликт между безупречными принципами на бумаге и откровенно отвратительными реалиями в новостях. Это была разочаровывающая часть.

В этих тисках между теоретической добродетелью и практическим пороком я отчаянно нуждался в изменении серца свыше, чтобы сделать то, что не могли лучшие земные манёвры.

Счастливый, но смиренный

Я американец. Я рад этому. Я не выбирал этого, но я принимаю это. Я ещё не чувствовал Божьего побуждения переселиться, хотя мне нравятся краткосрочные визиты для сотрудничества с пасторами и церквями в других странах. Я не тоскую по США в отъезде, но когда запланированный конец поездки наступает, я с радостью подчиняюсь. Я благодарен называть эту страну своим домом.

Первые два десятилетия я был довольно горд быть американцем. Надеюсь, в последние два я стал более смиренным, называя эту страну своей земной родиной. Поскольку нация отмечает 250 лет со дня провозглашения независимости от Британии, у меня есть две большие причины, почему моя детская ордость родиной превратилась, надеюсь, в более сдержанное смирение в среднем возрасте.

1. Глубокий «партийный дух» Америки

Я часто слышу, как люди сетуют на политику, тогда как на самом деле они оплакивают партийность. Обычно я нахожу обоснованность в их причинах жаловаться на поляризацию и «партийный дух», которые переживают такой долгий и уродливый период в Соединённых Штатах.

Публичная партийность имела свои пики в нашей 250-летней истории, некоторые из них выше нынешнего. Например, 1790-е. И, конечно, 1850-е — которые привели к гражданской войне. Но не забывайте 1890-е, 1920-е, даже 1960-е.

За свою жизнь я видел эскалацию партийности с 1994 года по настоящее время. Кратковременное единство после 9/11 было болезненно кратким. Особенно в 2020-х давление «выбрать сторону» было безжалостным. Одна из немногих вещей, с которыми согласны обе партии, — что любой, кто не полностью с ними, против них.

«Поклоняясь Христу, стоящему выше любого земного царя, мы верны народу, стоящему выше любой земной нации: церкви».

Если рабство было первородным грехом Америки, то создание политических партий во время первой администрации, возможно, является её внутренней коррупцией. Теоретически основатели презирали партии. Ирония в том, что они не могли удержаться от их создания. Гамильтон и Мэдисон предупреждали о «фракциях» в «Записках Федералиста»; затем вскоре они повернулись друг против друга и основали противоположные фракции (Гамильтон с Вашингтоном, а Мэдисон с Джефферсоном). Двухпартийная система поляризовала нацию ещё до того, как у неё появился второй президент.

МОЩНЫЕ ДВИГАТЕЛИ ДЛЯ БЕСПРИНЦИПНЫХ ЛЮДЕЙ

К 1796 году необходимость «умерять ярость партийного духа» была настолько очевидна, что стала первой выраженной надеждой Вашингтона в его «Прощальном обращении», большую часть которого написал Гамильтон. Всего за несколько лет оба государственных деятеля увидели, как партийный дух

всегда отвлекает общественные советы и ослабляет государственное управление. Он возбуждает общество необоснованными подозрениями и ложными тревогами, разжигает вражду одной части против другой, время от времени провоцирует бунты и восстания. Он открывает дверь иностранному влиянию и коррупции, которые находят облегчённый доступ к самому правительству через каналы партийных страстей.

Мы видели всё это только в 2020-х.

Несмотря на то, что Вашингтон стоял в центре одной из двух партий, он предостерегал, что они являются «мощными двигателями, с помощью которых хитрые, амбициозные и беспринципные люди смогут подорвать власть народа и узурпировать бразды правления, уничтожив впоследствии те самые двигатели, которые вознесли их к несправедливому господству». И мы наблюдаем, как это разворачивается.

МЫ ЗНАЕМ ПАРТИЙНЫЙ ДУХ

Христианам не нужны основатели, чтобы осознать зло «партийного духа». Апостол Павел перечисляет «распри, раздоры, разделения» среди «дел плоти» и добавляет это отрезвляющее предупреждение: «Поступающие так Царствия Божия не наследуют» (Галатам 5:19–21).

Из-за фракций в Коринфе Павел говорит, что «не мог говорить [им], как духовным, но как плотским, как младенцам во Христе» (1 Коринфянам 3:1). Если укоренившиеся фракции не выявляли открытого неверия, то они, по крайней мере, свидетельствовали о незрелости. «Фракционность и все мелкие враждебности, которые она порождает, — комментирует Дон Карсон, — свойственны “простым людям”, а не мужчинам и женщинам, обладающим Духом Божьим» (Крест и христианское служение, 73).

Христиане, более всех, должны признать глупость партийного духа, прежде всего в церкви, а затем и в любой сфере, где мы находимся и намерены делать добро. Партийный дух — это признак плотскости. Это мирское.

Наш неверующий мир может настаивать, что есть только две стороны. Сделай свой выбор: либерал или консерватор, левый или правый. Это ложь. Мы слышали её так часто и так долго, что многие, кто когда-то знал лучше, наконец сдались и впустили яд в свои души. Трагично, что вместо того, чтобы быть светом и солью, вместо того, чтобы помочь исцелить одну из величайших ран нации, некоторые христиане всё больше уделяют мысли, страсти и голос добавлению масла в огонь фракций.

Чтобы внести ясность: свобода от партийного духа не обязательно означает, чо христиане отвергают всякое ответственное участие в политике. Мы действительно можем пользоваться привилегией голосовать, и Христос призывает нас любить ближних и искренне заботиться об их благе. И да будет угодно Богу увеличить число истинно христианских юристов и политиков, которые не теряют своих праведных ориентиров под огромным давлением партийного духа.

На 250-летии я искренне благодарен Богу, что партийный дух ещё не разрушил нацию. Пока эксперимент выдержал эту раковую опухоль. Но можно ожидать, что когда это разрушение произойдёт, фракции будут в его центре.

Одно решение, которое христианин может принять на этом 250-летии, — не добавлять безумия. То, что наш союз на континенте достаточно силён, чтобы выдерживать волнообразную «ярость партийного духа», — это одно; другое — вносить свой исповедующий Христа голос в хаос.

2. Высшая верность церкви

Грозные нации не представляют угрозы для Бога, сотворившего мир и направляющего его историю. В Своём терпеливом, совершенном времени Он высоко превозносит Себя над фараоном, отражает Ассирию, смиряет Вавилон, использует Персию и управляет Римом. Смиренная, но искренняя признательность национальному величию заслужена и хороша. Христианство — это не призыв притворяться, что земные нации не могут быть великими; скорее, это призыв признать, насколько больше Бог, стоящий над ними.

Когда нас бомбардируют мировые потоки, мы можем быстро забыть, что Тот, Кому мы поклоняемся, стоит выше любой нации. Христиане ценят, восхищаются и с радостью отдают свою высшую верность Тому, Кто восседает в славе «превыше всякого начальства, и власти, и силы, и господства, и всякого имени, именуемого» (Ефесянам 1:21).

И не только возвышенность Царя Иисуса придаёт вкус нашему земному гражданству, но и подчёркивает для нас приоритет Его церкви. Следующее слово Павла: Отец «всё покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего всё во всём» (Ефесянам 1:22–23). Старые исповедания называют этот приоритет церкви в Его провидении «особым образом» заботы Бога о Своём народе:

Как провидение Божие вообще простирается на все творения, так особым образом оно заботится о Своей Церкви и располагает всё к её благу. (Вестминстерское исповедание веры 5.7)

Мы, носящие имя Иисуса, можем отражать этот особый образ в наших сердцах. Поклоняясь Христу, стоящему выше любого земного правительства, мы верны народу, стоящему выше любой земной нации: церкви. И преклонение колен перед небесным Человеком, Который является нашей гораздо большей верностью, будет подпитывать нашу гордость или смирение в отечестве и силу нашей хватки за непосредственные политические результаты.

Чужаки во благо

Евреям 11 говорит нам, что верные не получили в этой жизни обещанного, но верой видели и приветствовали его издали и «признали, что они странники и пришельцы на земле» (Евреям 11:13). И это признание, всегда контркультурное, побуждало их давать голос — не для того, чтобы защищать одну мирскую партию против другой, но чтобы дать миру нать, что у них есть другое, высшее, более фундаментальное принадлежание:

Люди, так говорящие, показывают, что они ищут отечество. (Евреям 11:14)

Те, кто возвышает голос, чтобы рассказать о большей верности, чем партийная политика, не будут встречены аплодисментами ни одной из сторон. Но они будут свидетельствовать о более высокой верности, чем земная нация, и таким образом внесут вклад именно в то, что может принести их земной стране наибольшее долгосрочное благо.