Судья Кларенс Томас выступил с предупреждением, которое должен услышать каждый американец

Как раз к 250-летию Америки судья Кларенс Томас разжег национальную дискуссию о принципах основания страны. Христиане в Америке должны уделить этому особое внимание, поскольку на кону многое. Многие обсуждаемые принципы отражают библейское мировоззрение. То, возродим мы их или отвергнем, может определить будущее Америки.

В недавней речи в Техасском университете в Остине Томас отметил, что, как важна Конституция для нашего образа жизни, идеи Декларации независимости обеспечивают основу. «Конституция — это средство управления, — объяснил Томас. — Именно Декларация провозглашает цели правительства».

Томас продолжил, что «Декларация ясно и четко заявила, что цель правительства — защищать наши данные Богом неотъемлемые права, которыми в равной степени обладают все люди».

За последние 250 лет важность Декларации как определяющего документа американской нации признавали даже многие сторонние наблюдатели. После посещения Америки в 1920-х годах великий английский писатель Г.К. Честертон написал: «Америка — единственная нация в мире, основанная на кредо. Это кредо изложено с догматической и даже теологической ясностью в Декларации независимости; возможно, единственный документ практической политики, который также является теоретической политикой и великой литературой».

Многие американцы склонны упускать полное значение наблюдения Честертона. На протяжении всей человеческой истории нации определяли себя в первую очередь по этнической принадлежности, географии или религии. Американцы разделяют некоторые из этих традиционных связей. Большинство первых поселенцев были из Англии и Европы, и большинство из них идентифицировали себя как христиане.

Тем не менее, с 4 июля 1776 года Америка в значительной степени определяла себя приверженностью общему набор идей, выраженных Декларацией независимости. Декларация воплощает эти идеи в 55 словах, которые стали одними из самых известных в английском языке: «Мы считаем самоочевидными истины, что все люди созданы равными, что они наделены их Творцом определенными неотъемлемыми правами, среди которых — жизнь, свобода и стремление к счастью. Что для обеспечения этих прав среди людей учреждаются правительства, черпающие свои справедливые полномочия из согласия управляемых».

Опираясь на библейскую традицию, эти идеи были сформулированы как универсальные принципы, применимые ко всем людям повсюду.

К сожалению, по мере того как наша нация готовится отметить 250-летие Декларации в июле, многие американцы не уверены или сбиты с толку её утверждениями.

Согласно недавнему общенациональному опросу, который я курировал, большинство американцев продолжают верить, что все люди созданы равными. Но они расходятся во мнениях о том, что означает это утверждение.

Основатели верили, что все мы, по словам Джона Адамса, «созданы одним Богом». Сегодня только 63% американцев разделяют ту же точку зрения.

Основатели считали, что все люди обладают одинаковыми правами. Только 55% американцев в настоящее время верят, что «все люди имеют равные права».

Основатели верили, что все люди подвержены ошибкам и порче. Сегодня только 48% американцев говорят, что «все люди подвержены ошибкам или греховны».

Большинство основателей верили, что человеческая идентичность переживет смерть. Только 38% американцев в настоящее время верят, что «у всех людей есть душа, которая переживает смерть».

Основатели Америки также верили, что наши основные права дарованы нашим Творцом, а не правительством. Поскольку наши права не исходят от правительства, они не могут быть законно отняты правительством.

Выразите эту точку зрения сегодня, и вы, вероятно, окажетесь в горячей воде.

В прошлом году сенатор США Тим Кейн настаивал, что идея о том, что права «исходят не от правительства, а от Творца», — это то, что, по-видимому, верит только «правительство Ирана». Многие американцы, по-видимому, согласны с ним: менее четырех из 10 американцев в настоящее время верят, что наши права исходят от Бога.

Даже многие христиане сегодня отвергают взгляд основателей на источник наших прав. Только 42% католиков верят, что наши права исходят от Бога, и лишь небольшое большинство (52%) протестантов и других христиан принимают точку зрения основателей.

Возможно, эти вопросы кажутся абстрактными и имеют мало практического значения. Это далеко не так.

Общества, которые не верят, что люди по своей сути равны, имеют кастовые системы или хуже. На американском Юге провозглашение равенства в Декларации независимости отвергалось, чтобы поддержать рабство, а затем законы Джима Кроу.

Общества, которые не думают, что их права исходят от Бога, в конечном итоге не имеют жестких ограничений на власть правительства или вторжения правительства в церковь, семью и экономику.

Общества, которые не считают, что все люди — включая правительственных чиновников — грешны, вдохновляют движения, которые предоставляют абсолютную власть тиранам в надежде создать рай на земле. Они порождают Французскую революцию, Русскую революцию и Китай Мао — а не Американскую революцию.

Судья Томас прав, призывая нас вернуться к нашим принципам основания, которые соответствуют учению Библии.

Но, как он отметил, недостаточно просто праздновать Декларацию. Нам нужно поддерживать её, «вставая на её защиту, защищая её и вновь посвящая себя жизни в соответствии с её идеями».

Серьезные слова для размышления по мере приближения 250-летия нашей нации.