Церковь Шотландии отмечает 150-летие дружбы с Малави
Модератор Генеральной ассамблеи Церкви Шотландии направил верующим в Малави послание дружбы в знак признания 150-й годовщины основания миссии Церкви в Блантайре.
Блантайр — небольшой город в Южном Ланаркшире, который, возможно, наиболее известен как место рождения миссионера Дэвида Ливингстона. Что, возможно, менее известно, так это то, что Блантайр — это также название второго по величине города Малави. Город был основан 150 лет назад шотландскими миссионерами и назван в честь места рождения Ливингстона.
Церковь Центральной Африки, пресвитерианская (CCAP), провела трехдневные празднования в ознаменование годовщины, включая лекции, экскурсии по историческим миссионерским местам, «Марш за Иисуса» и памятное воскресное богослужение.
Во время богослужения послание модератора, преподобного Гордона Кеннеди, зачитал профессор Кен Росс, декан последипломного образования Теологической колледжа Зомба и давний житель Малави.
Профессор Росс сказал: «Синод Блантайра сейчас насчитывает более миллиона членов и является весьма процветающей церковью, но также в то время, когда началась миссия, не было страны под названием Малави… Страна действительно возникла примерно через 15–20 лет после начала миссии, и во многом это произошло благодаря влиянию миссии».
Связи между Малави и Шотландией не только исторические и церковные. Малави является основным партнером шотландского правительства по международному развитию, и многие шотландские школы и церкви поддерживают проекты в Малави.
Профессор Росс, который провел много времени в Малави за последние четыре десятилетия, сказал: «Малави каким-то образом осталась в национальном сознании.
«Я знаю, потому что, когда я возвращаюсь и упоминаю Малави, многие люди говорят, что их школа имела связь с Малави или родственник был очень вовлечен. Похоже, что у большинства людей в Шотландии есть какая-то точка соприкосновения или они знают кого-то, у кого она есть.
«Эти исторические корни очень важны для людей здесь. Их церковная жизнь происходит из Шотландии, и они очень пресвитерианские в церковной идентичности и управлении. Может быть, даже более пресвитерианские, чем шотландцы!
«Но я думаю, что у многих малавийцев есть то, что многие люди на Западе потеряли, — сильная ориентация на духовность. Если бы вы были заинтересованы в обновлении духовности, малавийский опыт определенно мог бы что-то предложить».
В своем письме дружбы модератор возблагодарил за прочную дружбу между малавийцами и шотландцами.
«С самого начала миссия, в которой мы участвовали, была широкой по масштабу, объединяя евангелизацию, образование, здравоохранение и работу по развитию», — сказал он.
«Точно так же сегодняшние процветающие отношения между Малави и Шотландией широки по масштабу. Имея свои корни в церкви, они распространяются на правительственные и неправительственные организации в обеих странах, мобилизуя тысячи активистов».
Он также сказал, что чувствует, что шотландская церковь может многому научиться у процветающей церкви в Малави.
«В Церкви Шотландии сегодня мы очень хорошо осознаем, что наша жизнь и свидетельство нуждаются в оживлении и обновлении. Нам есть чему у вас поучиться, и мы искренне благодарны за то, что наши 150 лет совместного пути научили нас нести бремена друг друга и укреплять друг друга в трудную минуту».