Церковный казначей обвинен в хищении более 400 000 долларов у прихожан

Долголетний казначей церкви в Южной Каролине обвиняется в хищении более 400 000 долларов у своей общины на протяжении почти семи лет, согласно заявлению государственных следователей.

Латрис Латрелл Сьюард, 54 года, из округа Ли, была обвинена в понедельник в нарушении доверия с мошенническим умыслом в отношении имущества стоимостью 10 000 долларов и более, по данным Управления правоохранительных оранов Южной Каролины (SLED).

Власти утверждают, что, работая казначеем методистской церкви Механиксвилл в округе Ли, Сьюард использовала церковные средства для совершения сотен несанкционированных личных покупок на общую сумму 402 655,45 долларов.

Согласно ордеру на арест, предполагаемые хищения происходили в период с 1 января 2018 года по 29 августа 2025 года.

«Во время беседы с правоохранительными органами обвиняемая призналась в совершении несанкционированных личных покупок в период с января 2018 года по август 2025 года», — говорится в ордере. «Вероятная причина была установлена на основании показаний обвиняемой и судебно-бухгалтерской проверки финансовых записей церкви. Это является нарушением Свода законов Южной Каролины».

Согласно исследованию 2017 года, проведенному Lifeway Research, почти один из десяти опрошенных протестантских пасторов заявил, что в их церкви кто-то присвоил средства.

Исследование также показало, что церкви с 250 и более членами немного чаще сообщали о случаях хищения, чем меньшие общины.

«Церкви работают на доверии, но они также знают, что люди несовершенны и могут поддаться искушению», — заявил в то время исполнительный директор Lifeway Скотт Макконнелл. «Именно поэтому защита церковных финансов является важной частью служения».

В 2023 году Патриция Энн Радич из Рочестера, штат Миннесота, была приговорена к 89 дням в центре содержания под стражей округа Олмстед и обязана выплатить 251 167,47 долларов в качестве возмещения ущерба лютеранской церкви Троицы после признания виновной в хищении примерно 183 000 долларов у церкви для покрытия игровой зависимости.

Лютеранская церковь Троицы в Рочестере выпустила заявление в 2021 году о том, что предъявление обвинений Радич «было трудным, но необходимым шагом, поскольку община стремится устранить последствия, вызванные значительным хищением средств».

«Хотя ситуация очень тревожная, Бог провел лютеранскую церковь Троицы через различные невзгоды за 153 года ее служения, и мы едины в своей вере, что Он останется верным и укажет нам путь через наши текущие трудности», — заявила тогда церковь.