В Кении гуру секты, моривший голодом своих последователей, может быть приговорен к смертной казни
Лидер апокалиптической евангелической секты, признанный виновным в убийстве 190 детей после того, как он побуждал своих последователей умереть от голода, чтобы «встретить Иисуса», должен узнать свой приговор в пятницу в Кении, где ему грозит смертная казнь.
Сотни тел были обнаружены в 2023 году в глубинке недалеко от пляжей Малинди на юге. СМИ быстро назвали это дело «резней в лесу Шакахола» — одной из худших трагедий, связанных с сектантскими злоупотреблениями, которая потрясла страну Восточной Африки.
В прошлом месяце суд портового города Момбаса на берегу Индийского океана признал самопровозглашенного пастора и бывшего таксиста Пола Маккензи, а также 28 сообщников виновными в убийствах 190 детей и одного взрослого в период с января 2021 года по сентябрь 2023 года.
Маккензи, одетый в серое поло, выглядел безразличным, с ухмылкой, когда прибыл в суд для оглашения приговора вместе с остальными осужденными. Адвокат защиты сообщил, что его клиенты будут подавать апелляцию.
На месте событий Фрэнсис Вандже надеется, что Маккензи будет приговорен к смертной казни, чтобы предотвратить новые трагедии. Но «ничто не может утолить боль», рассказывает этот 62-летний учитель на пенсии, потерявший двух внуков в трагедии. Если бы кенийские власти отреагировали быстрее, «мы бы здесь не стояли», вздыхает он в беседе с AFP, тот, кому в марте 2023 года удалось едва спасти одного из своих внуков.
Прокуратура в начале недели потребовала смертной казни для гуру — мера, предусмотренная кенийским законодательством. Но последняя казнь в этой стране датируется 1987 годом. Маккензи, который также сталкивается в отдельных делах с дополнительными обвинениями в «непредумышленном убийстве» и «терроризме», «руководил» практикой голодания согласно «иерархии смерти», по свидетельским показаниям: сначала дети, затем подростки, потом женщины и, наконец, мужчины.
Внук Вандже, которому сейчас 11 лет, согласно судебным документам, показал, что голодал восемь дней, прежде чем был спасен в марте 2023 года. Его братья 2 и 5 лет, объяснил он, умерли после того, как родители запретили им пить и есть по приказу гуру.
Прокуратура, вызвавшая 120 свидетелей в суд во время процесса, также попросила суд приговорить 27 других обвиняемых к пожизненному заключению, отметив, в частности, что они «были глубоко загипнотизированы Маккензи и рисковали совершить повторные преступления». 28-й соучастник признал вину в надежде на более мягкий приговор.
Более 400 погибших
Во время процесса свидетели описывали движение, которое осуждало формальное образование как «сатанинское», считало современную медицину и больницы инструментами дьявола и требовало от своих последователей уйти от мира в ранчо площадью 325 гектаров в лесу Шакахола — обширной зоне «буша» на кенийском побережье.
Гуру был арестован в апреле 2023 года после того, как некоторые верующие были спасены, когда группа по защите прав человека предупредила власти. Полицейская операция выявила неглубокие братские могилы. Пришлось объявить паузу в раскопках, когда местные морги оказались переполнены из-за количества найденных тел.
Национальная комиссия Кении по правам человека в 2024 году оценила число погибших в 429 человек, некоторые из которых до сих пор не идентифицированы. В январе Маккензи снова был привлечен к ответственности после обнаружения еще 52 тел в соседней деревне.
Гуру основал «The Good News International Church» («Международную церковь благой вести») в 2003 году, открыв филиалы в Найроби и вдоль кенийского побережья, которые привлекли тысячи последователей, прежде чем он объявил об их закрытии в 2019 году.
Многие кенийцы требовали более строгих правил, но безуспешно, для регулирования религиозных организаций, особенно после того, как выяснилось, что Пол Маккензи дважды арестовывался в прошлом, а затем освобождался.
Редакция с AFP