Верховный суд США отказался рассматривать иск Уилла МаКрэйни против организации Южной Баптистской Конвенции

Верховный суд США отказался рассматривать иск бывшего лидера государственной конвенции Южных баптистов Уилла МаКрэйни против одной из организаций Южной Баптистской Конвенции, оставив в силе решение нижестоящего суда против него.

В списке приказов, опубликованном в понедельник, Верховный суд без комментариев отказался заслушать устные аргументы по делу Уилл МаКрэйни против Североамериканского миссионерского совета (NAMB).

Отказ Верховного суда рассмотреть дело позволяет сохранить решение против МаКрэйни, вынесенное 5-м окружным апелляционным судом США в сентябре прошлого года, что фактически завершает судебные разбирательства.

МаКрэйни выразил свое разочарование по поводу этого решения, считая его «исторической утратой в нескольких аспектах». Он заявил: «Это решение окажет влияние на миллионы баптистов и другие религиозные группы». В заявлении, распространенном через Baptist Press, он добавил: «Сегодня, после девяти лет в судах, NAMB выиграл и утвердил свое право делать то, что Бог запрещает, — клеветать и вмешиваться в дела баптистских служителей, партнеров и финансовых сторонников».

В ответ на это решение NAMB отметила в своем заявлении, что она «последовательно оспаривала любые обвинения в неправомерных действиях по этому делу» и «остается преданной служению церквям и пасторам».

NAMB также добавила: «Результат как раз уважает баптистские отличия и подтверждает, что баптисты и другие небюрократические религиозные группы не менее имеют право на защиту Первой поправки от светского вмешательства в дела служения».

«Мы уважаем право других выражать отличные мнения, но гражданские суды не являются надлежащим форумом для разрешения таких разногласий между церквями, служениями или руководителями служений. Конституция правильно защищает от такого государственного вмешательства», — заявила организация.

В 2012 году NAMB и Баптистская конвенция Мэриленда/Делавэра подписали Соглашение о стратегическом партнерстве, сосредоточенное на улучшении евангелизации неверующих в регионе. МаКрэйни, который в то время был исполнительным директором BCMD, не согласился с NAMB по поводу правильного выполнения соглашения, поскольку миссионерское агентство выразило недовольство его руководством.

В июне 2015 года совет BCMD единогласно проголосовал за увольнение МаКрэйни, ссылаясь на его способности к руководству. МаКрэйни подал иск против NAMB в 2017 году, утверждая, что его оклеветали и что агентство повлияло на решение о его увольнении в 2015 году.

Хотя судья из Миссисипи вынес решение против МаКрэйни в апреле 2019 года, трехчленный состав 5-го окружного суда единогласно отменил это решение в 2020 году и направил дело обратно в нижестоящий суд.

NAMB подала petition в Верховный суд США в феврале 2021 года, утверждая, что она юридически защищена министерским исключением. Однако высший суд страны отказался от этой петиции.

В сентябре прошлого года трехчленный состав 5-го окружного суда вынес решение 2-1, поддержав отклонение иска МаКрэйни нижестоящим судом, при этом судья Эндрю С. Олдхэм написал основное мнение.

«Гражданские суды не могут рассматривать церковные дела», — написал Олдхэм. «Доктрина церковной автономии также запрещает судам рассматривать дела управления церковью, включая церковную дисциплину и понимание церкви своей членской структуры».

«Что касается сущности дела, доктрина церковной автономии запрещает все иски МаКрэйни против NAMB. Хотя его иски кажутся светскими, их разрешение потребует от светских судов мнения по ‘вопросам веры и доктрины’ и вмешательства в ‘внутренние управленческие решения NAMB, которые являются жизненно важными для её центральной миссии’», — добавил он.

Судья Ирма Каррильо Рамирез выступила с отдельным мнением, написав, что «светские иски МаКрэйни против третьей стороны не затрагивают вопросы церковного управления или веры и доктрины».

«Определение того, действовал ли NAMB ‘умышленно или по неосторожности’, не затрагивает религиозные убеждения, процедуры или законы», — написала Рамирез в своем dissent. «Определение истинности этих заявлений не требует никаких исследований в области баптистских религиозных убеждений, и не нужно оценивать, выполнил ли МаКрэйни свое евангельское призвание. Его иск о клевете не потерпел неудачу в целом».