Верховный суд Западной Вирджинии заблокировал иск 33 церквей о выходе из Объединённой методистской церкви
Апелляционный суд Западной Вирджинии заблокировал иск 33 конгрегаций, пытавшихся выйти из Объединённой методистской церкви.
Верховный суд Западной Вирджинии вынес решение в среду по делу State of West Virginia ex rel. Trustees of the West Virginia Conference of the United Methodist Church, et al. v. the Honorable Mark Wills, Judge of the Circuit Court of Mercer County, Trustees of Madison United Methodist Church, et al.
Судья Чарльз С. Трамп IV написал заключение суда, придя к выводу, что нижестоящий суд правильно признал спор церковным вопросом, который не должен рассматриваться светским судом.
«Вместо этого утверждения оспаривают толкование и применение Конференцией церковного законодательства и её поведение в связи с усилиями местных церквей по выходу из объединения», — написал Трамп. «Поэтому эти утверждения не подпадают под узкое исключение из церковного невмешательства, признанное в нашем законодательстве».
Трамп добавил, что «гражданские суды должны воздерживаться от разрешения споров, требующих толкования или разрешения вопросов религиозного учения, церковной дисциплины, внутреннего управления, квалификации или поведения членов или руководителей церкви, когда эти вопросы переданы собственной церковной власти или церковному праву».
Суд удовлетворил ходатайство попечителей Западно-Вирджинской конференции UMC о выдаче приказа о запрете — судебного акта, который не позволяет окружному суду округа Мерсер возобновить рассмотрение иска 33 церквей.
На протяжении десятилетий UMC обсуждала, следует ли внести поправки в Книгу дисциплины, разрешив благословение однополых союзов и рукоположение нецеломудренных гомосексуалов.
Хотя предложения об изменении Книги дисциплины проваливались на каждой Генеральной конференции, многие прогрессивные лидеры UMC отказывались следовать или обеспечивать соблюдение конфессиональных правил.
В 2019 году на специальной сессии Генеральной конференции делегаты одобрили временную меру к Книге дисциплины, позволяющую церквям покинуть UMC из-за многолетних дебатов.
В результате, согласно UM News, с 2019 по 2023 год более 7600 преимущественно теологически консервативных церквей успешно вышли из UMC через этот процесс. Это включало 24 конгрегации в Западной Вирджинии.
В 2024 году, после того как UMC проголосовала за изменение Книги дисциплины с целью отмены запретов на однополые браки и рукоположение, 33 конгрегации в Западной Вирджинии попытались покинуть деноминацию.
Местные церкви подали иск в 2024 году, утверждая, что конференция сообщила им, что они могут покинуть UMC со своей собственностью после того, как Генеральная конференция изменила правила.
В их жалобе региональный орган обвинялся в мошенничестве, нарушении фидуциарных обязанностей, нарушении договора и сговоре, среди прочих утверждений, сообщила UM News в пятницу.