Возвращение прошлого. Сохранение истины.

В последние годы евангельские христиане во многом заново открыли для себя богатства христианского прошлого. Это не означает, что историческое сознание когда-либо было полностью утрачено среди евангельских протестантов. Основные параметры исторической христианской ортодоксии всегда присутствовали. Тем не менее, сильные стороны евангельского движения, как правило, лежали в других областях: библейская экзегеза, проповедь, духовность, миссии и евангелизация, политический активизм и даже средства массовой информации.

Но сегодня не редкость встретить евангельских богословов, пасторов и мирян, сосредоточенных на ранних отцах церкви, средневековых богословах, реформаторах и пост-реформационных схоластах.

Эти жесты в сторону богословского «возвращения», как это часто называют, дали много положительных результатов. Приведем лишь один пример: споры вокруг учения о Троице, вспыхнувшие в интернете десять лет назад этим летом, в значительной степени разрешились в пользу явно creedal формулировок. Евангельские христиане заново открыли глубоко библейскую логику никейского учения.

Некоторые хотели продвинуть проект возвращения дальше, восстановив не только историческое христианское учение о Боге, но и исторические перспективы, особенно в политической теологии. В одном смысле это весьма желанное развитие, но оно поднимает важные вопросы о том, как должна протекать протестантская программа богословского возвращения. Позвольте мне предложить несколько предложений, которые могут направить нас, когда мы стремимся возвращать прошлое библейски верными способами.

1. Иерархия доктрин

Мы должны помнить об иерархии доктрин. Каждая доктрина важна, но не каждая доктрина одинаково важна. Некоторые доктрины неотъемлемы для христианской веры, в то время как другие доктрины производны в том смысле, что они черпают свою силу из более центральных доктрин. Чем дальше идет вывод, тем менее уверенными мы можем быть в достигнутых выводах.

Каждая доктрина важна, но не каждая доктрина одинаково важна.

Например, учение о Троице имеет большее значение, чем конкретные детали церковного устройства. Быть никейским тринитарием важнее, чем быть пресвитерианином или конгрегационалистом.

То же самое следует вспомнить, когда мы стремимся вернуть политическую теологию. Сама политическая теология имеет меньшее значение, чем тринитарная теология. Она не неважна и не недостойна тщательного изучения. Но современные христиане не просто выбирают вишенки, когда они, например, придают взгляду Фомы Аквинского на божественность Сына больше веса, чем его пониманию справедливости человеческого рабства.

Даже в рамках нашего возвращения политической теологии фундаментальные принципы, такие как естественный закон, человеческая свобода и достоинство, имеют больше веса, чем конкретные применения (которые непреложно локальны и конкретны).

2. Разнообразие внутри традиции

Мы должны осознавать многообразие христианской традиции. Лишь по немногим доктринальным вопросам христианская традиция допускает только одну ортодоксальную позицию. Доктрины, обобщенные в древних символах веры и соборах, функционируют как базовый уровень. Но по многим вопросам лучше говорить о «традициях» (во множественном числе), а не о «Традиции» (в единственном числе).

Политическая теология особенно сложна в этом отношении. Чья политическая теология должна иметь наибольший вес: доникейской гонимой церкви ранних веков, позднеримской и византийской эпох, средневековых феодалов, магистерских реформаторов, движений свободных церквей, эрастиан, шотландских ковенанторов, баптистов ранней Американской республики или кого-то еще?

Было бы ошибкой увековечить наш собственный политический момент как идеал, к которому неизбежно вело христианское послание, но столь же рискованно предполагать, что какая-то предыдущая «золотая эра» должна быть восстановлена как окончательная христианская позиция.

В любом случае, полтические принципы должны адаптироваться к местным обстоятельствам. Мы должны жить там и тогда, где мы есть. Возвращение — это не то же самое, что репристинация (простое восстановление предыдущего устройства в его первоначальное состояние). История — это не история непрерывного прогресса, но и не история вечного упадка. Некоторые исторические развития положительны (например, отмена рабства), и христиане должны без стеснения говорить об этом.

3. Избегайте неправильного использования традиции

Мы должны избегать неправильного использования традиции для наших предопределенных целей. Такое злоупотребление прошлым происходит, например, когда почтенные принципы, такие как ordo amoris Августина (порядок любви), используются как прикрытие для расовых предрассудков.

Или когда средневековая формула gratia non tollit naturam sed perficit («благодать не уничтожает природу, но совершенствует ее») используется, чтобы подразумевать, что все «естественное» в постлапсарном контексте может быть сохранено некритически. В своем первоначальном контексте эта формула касалась целостности человеческой природы и ее открытости божественной благодати, а не санкционирования политических и культурных предпосылок падшего человечества.

4. Критическое усвоение прошлого

Мы должны избегать некритического усвоения традиции. Это приводит нас к сути протестантского подхода к возвращению. Мы должны воздавать должное почтение христианской традиции, но Писание по-прежнему занимает главное место как единственное, богодухновенное и безошибочное Слово Божье. Когда дело доходит до наших почитаемых традиций и героев веры, мы можем идти и жевать жвачку одновременно.

Мы должны воздавать должное почтение христианской традиции, но Писание по-прежнему занимает главное место как единственное, богодухновенное и безошибочное Слово Божье.

Мы можем хвалить защиту Лютером оправдания только верой и все же находить его греховное отношение к еврейскому народу отвратительным и небиблейским. Мы можем полагаться на христологию Фомы, но отвергать его взгляды на неполноценность женщин. Мы можем ценить вклад Джонатана Эдвардса и все же находить недостатки в его взглядах на рабство.

Смысл возвращения не в том, чтобы история вытеснила авторитет Библии в нашей вере и практике. Вместо этого тщательное изучение христианского прошлого reveals многие успехи, но также и многие неудачи, когда христиане (подобные нам) стремились упорядочить свою жизнь согласно истине Божьего Слова.