Почему пастырское служение актуально сегодня

Каждый год я провожу встречи с двумя группами старших пасторов. Мы хорошо знаем и любим друг друга, поэтому обсуждаем серьезные темы, смеемся и плачем. На наших встречах каждый из нас делится: «За последний год я испытал такие-то горести, радости и надежды». Независимо от того, сколько печальных событий мы рассказываем, мы всегда приходим к выводу, что радости евангельского служения значительно перевешивают их.

Последние пять лет были особенно сложными для пасторов — от преодоления беспрецедентных глобальных кризисов до роста контроля и критики. Многие пасторы задумывались о своем призвании. К сожалению, некоторые отговаривали молодых от служения, рисуя картину бесконечных разочарований и утраты уважения.

Проблемы реальны, но мы не должны упускать из виду необычайное достоинство и вечное значение служения Евангелию. Несмотря на трудности, оно стоит того, чтобы им заниматься.

Защита Павлом своего служения во 2 Коринфянам 2:12–3:6 предлагает столь необходимое исправление нашей современной тенденции либо презирать пасторский сан, либо оценивать его по мирским стандартам. Он напоминает нам, что те, кто рассматривает возможность пасторского служения, не должны ни преуменьшать, ни преувеличивать значение этого призвания. Мы должны видеть его так, как видит его Бог.

Важность проповеди

Когда Павел описывает свое проповедническое служение, он использует язык, который должен заставить нас осознать его важность. Проповедь — это не просто работа и даже не благородная профессия. Это божественная миссия с последствиями, которые будут длиться вечно.

Павел говорит, что Бог во Христе «всегда ведет нас в триумфальном шествии» (2:14). Задача служителя по сути своей божественна. Его триумф гарантирован, и он служит личным послом Христа. Благодаря верной проповеди «знание [Иисуса]» распространяется повсюду. Это утверждение напрямую связано с обещанием Иисуса, что когда Евангелие будет проповедано всем народам, наступит конец (Мф. 24:14). Служители Евангелия являются неотъемлемыми участниками разворачивающегося Божьего плана истории.

Павел также подчеркивает, что евангельское послание несет с собой окончательные последствия. Когда мы проповедуем, люди либо отвечают верой и живут с Христом вечно, либо отвергают Евангелие и сталкиваются с вечным отделением от Бога. Мы проповедуем одно и то же послание обеим группам, но результаты совершенно разные.

Эта действительность должна фундаментально влиять на то, как будущие служители относятся к подготовке проповедей и служению с амвона. Вы не создаете вдохновляющие речи или мотивационные выступления; вы провозглашаете послание, определяющее жизнь и смерть.

Эта истина меняет всё в проповеди. Нервозность переходит от беспокойства, что вы забудете что-нибудь или запнётесь на словах, к более важной задаче быть верным посланником Божьего слова. Подготовка превращается из профессионального долга в дело, имеющее вечное значение.

Привилегия личного служения

Проповедь имеет первостепенное значение, но служение Евангелию выходит далеко за пределы амвона. Отношения Павла с коринфянами показывают глубоко личный характер пасторской работы. Это не похоже ни на одно другое призвание.

Обратите внимание на искренность слов Павла: «Вы сами — наше рекомендательное письмо, написанное в наших сердцах, известное и читаемое всеми» (2 Кор. 3:2). Это не профессиональная дистанция, а отцовская любовь. Пасторы призваны любить людей, которым они проповедуют, любовью самого Христа. Это делает проповедь горячей, применимой и уместной.

Такая любовь несет в себе прекрасную ношу. Как отец со своими детьми, пастор не может просто оставить проблемы людей в своем офисе. Он носит их заботы в своем сердце, куда бы он ни пошел, проводя бессонные ночи, беспокоясь о них и молясь за них. Только отцы так постоянно носят заботы своих детей, а пасторы несут такие заботы о многих духовных детях в дополнение к своим собственным семьям.

Еще более замечательным является привилегия участвовать в чудесном деле Божьего освящения. Павел объясняет, что «письма», с которыми он работает, «написаны не чернилами, а Духом живого Бога, не на каменных скрижалях, а на скрижалях человеческих сердец» (ст. 3). Пасторы служат перьями в руке Святого Духа!

Настоящая мера нашего успеха заключается не в том, следуют ли за нами люди, а в том, идут ли они с Христом в послушании, которое исходит из обновленных и благодарных сердец благодаря служению Духа через Слово.

Божественная помощь для невозможной задачи

Честная оценка Павлом пасторского служения развеивает любые иллюзии, которые мы можем испытывать о своей самодостаточности. «Кто способен на это?», — спрашивает он (2:16). Подразумеваемый ответ ясен: никто. Эта реальность должна как смирить каждого будущего служителя, так и ободрить его. 

Благодать, которая дала нам право предстать перед судом Божьим, — это та же благодать, которая дает нам право на служение. Уверенность Павла была основана не на его ораторском мастерстве, умении общаться с людьми или образовании, а на благодати Христовой.

Эта помощь приходит разными способами. Павел упоминает об утешении друзей и коллег. Даже апостолы нуждались в поддержке от Божьего народа. Когда Павел не смог найти Тита в Троаде, он «не имел покоя» (2:13) и уехал, несмотря на открытую дверь для служения. Ни один служитель не может работать без такой поддержки от Божьего народа, и когда пастору ее не хватает, его служение неизбежно страдает.

Бог также заботится через наши слабости. Павел описывает, как он был вовлечен в торжественное шествие Христа как тот, кто сначала был побежден Христом на пути в Дамаск, а затем стал победителем. Образ поразительный: в отличие от римских пленников, которые были изможденными и измученными, те, кто шел в процессии Христа, были свободными, радостными и привлекательными. Однако иногда это скрыто. Даже если мы страдаем внешне, Бог обещает обновлять нас день ото дня (4:16).

Правильная евангельская перспектива

К чему призваны служители? Павел ясно говорит: служить благодати нового завета Божьего. Служители не призваны запугивать, угрожать или исправлять. В конце концов, мы сами грешники. Вместо этого Бог делает нас способными служить Евангелию, которое дает новую жизнь и послушание вере.

Молодые люди, которые думают о пасторском служении, должны культивировать правильную перспективу. Вы должны так же высоко ценить служение нового завета, как и Бог, полностью доверяя Спасителю, чтобы Он дал вам возможность верно служить.

Мир все больше презирает тех, кто серьезно относится к своему призванию, а американская церковь слишком часто оценивает успех служения по цифрам, программам и бюджетам, а не по библейской верности. Но хотя другие призвания также установлены Богом, ни одно из них не предназначено для продвижения Его Царства и влияния на вечность так, как служение Евангелию.

Это призвание к пасторскому служению остается одной из высших привилегий, доступных любому человеку. Несмотря на трудности и критику, несмотря на искушение измерять успех по мирским стандартам, сущность этого призвания не изменилась. Оно остается божественной миссией с вечными последствиями, выполняемой слабыми, но наделенными благодатью людьми, которые служат вестниками самого важного послания в истории человечества.

Если вы чувствуете Божий призыв, примите как благородство этой должности, так и свою зависимость от Христа. Царству отчаянно нужны верные люди, которые будут это делать.