Покайтесь в рамках подготовки к Рождеству

Читайте

Голос вопиет:

«В пустыне приготовьте путь Господу;
прямой путь в пустыне для нашего Бога.
Всякий дол да наполнится,
и всякий холм и гора да понизятся,
и неровная земля станет ровной,
и неровные места — равниной». (Исаия 40:3–4)

Размышляйте

О королеве Елизавете II говорили, что она, должно быть, думала, что весь мир пахнет свежей краской. Когда монарх приезжает с визитом, люди готовятся. Трещины в тротуаре, о которые пешеходы спотыкались годами, заделывают, а выбоины засыпают. Дело не в том, что королеве было труднее ходить, чем простым людям, или что Rolls-Royce не мог преодолеть выбоины. Скорее, подготовка — это способ выразить почтение.

В Евангелиях мы узнаем, что посланником, предсказанным Исаией и посланным Богом, чтобы подготовить путь для Царя царей, был Иоанн Креститель. Подготовка Иоанна не включала в себя никаких внешних приготовлений, которые можно было бы ожидать перед визитом монарха. Вместо этого он проповедовал покаяние для прощения грехов. Люди, которые слушали его, движимые чувством, исповедовали свои грехи и крестились. Его послание подготовило их сердца, а не их внешний вид.

Время Адвента помогает нам помнить, что Мессия не только пришел, но и придет снова. В своих последних записанных словах Иисус сказал: «Ей, аминь, гряду скоро!» (Откр. 22:20). Мы не знаем ни дня, ни часа, но мы должны быть готовы. Так как же нам подготовиться к возвращению Христа?

Призыв Иоанна Крестителя к покаянию и прощению по-прежнему актуален сегодня, когда мы ждем второго пришествия Иисуса: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3:2). Однако покаяние нелегко. К. С. Льюис пишет:

Падший человек — это не просто несовершенное существо, которое нуждается в улучшении: он — мятежник, который должен сложить оружие. Сложить оружие, сдаться, сказать, что ты сожалеешь, осознать, что ты был на неправильном пути, и подготовиться начать жизнь заново с нуля... — это то, что христиане называют покаянием. Покаяние — это совсем не весело. Это гораздо сложнее, чем просто проглотить гордость. Это означает отказ от самодовольства и своеволия, которым мы тренировали себя на протяжении тысячелетий. Это означает... пережить своего рода смерть.

Покаяние может быть своего рода смертью, но оно ведет нас к новой жизни. Суть христианской веры не в том, чтобы сделать себя лучше снаружи, а в том, чтобы Бог действительно очистил наши сердца.

Никакая свежая краска в мире не приготовит нас к встрече с Иисусом. Мы будем готовы только тогда, когда признаем себя грешниками, нуждающимися в Спасителе. Как говорится в одном гимне,

Придите, жаждущие, придите и будьте желанными,
Прославляйте Божью щедрую милость;
Истинную веру и истинное покаяние,
Всякую благодать, которая приближает вас.
Не позволяйте совести задерживать вас,
Не мечтайте о своей пригодности;
Всякая пригодность, которую Он требует,
Это чувствовать свою нужду в Нем.

Чувствуете ли вы свою нужду в Иисусе? Он желает спасти всех, кто доверился Ему. Приди, Господи Иисусе!

Ответьте

Попросите Господа исследовать ваше сердце. Есть ли в вашей жизни грех, который заставляет вас надеяться, что Христос отложит Свое возвращение? Как будет выглядеть покаяние в этом грехе? Молитесь, чтобы Бог снова выровнял путь для явления Своего Сына, приносящего полноту Своего Царства.