Поколения вместе во славу Христа

Наша культура раздроблена по поколениям. Алгоритмы социальных сетей нас изолируют. Политические движения нас поляризуют. Даже наш юмор и развлечения разделены по поколениям.

Однако этот разрыв — не только социологическое явление. Это церковный провал. Слишком часто церковь отражает разделения в мире. То, что должно быть единым телом во Христе, становится сетью параллельных, редко пересекающихся служений: молодежь здесь, пожилые люди там, дети в конце зала, молодые люди за пределами кампуса.

Ни одно из этих служений не является по сути своей неправильным. Служения, ориентированные на определенный возраст, могут хорошо служить церкви. Как член поколения Z, я извлек пользу из молодежных служений и групп молодых людей. Но когда возрастные группы становятся основной линзой, через которую мы смотрим на ученичество, они искажают природу церкви.

Церковь — это не набор возрастных групп. Это сообщество молодых и старых, созданное Духом, искупленное Христом и связанное заветом любви. Красота церкви не в ее однообразии, а в ее святом разнообразии. И одно из самых ярких проявлений этого разнообразия Царства — это когда поколения идут вместе во Христе.

Взаимное партнерство во Христе

Как и многие молодые люди в служении, я боролся с вопросом, как относиться к тем, кто намного старше меня. Я служу в церкви, где большинство сотрудников и старейшин на десять, а то и на несколько десятков лет старше меня. Сначала я задавался вопросом, будут ли они относиться ко мне серьезно. Будут ли они доверять мне? Смогу ли я наладить с ними контакт?

Но я обнаружил, что Бог использует эти возрастные разрывы, чтобы растягивать и освящать Свой народ. Пожилые мужчины в нашей церкви не только научили меня доктрине и лидерству, но и показали мне, что такое выносливость. Их мудрость не теоретическая, а прожитая.

Чего я не ожидал, так это того, что я тоже их вдохновляю. Прелесть межпоколенческих отношений в том, что они не являются односторонними каналами духовной пользы, а являются взаимным партнерством во Христе. Многие пожилые святые жаждут видеть, как молодые христиане ходят в истине. Они хотят знать, что их верность по-прежнему имеет значение, что кто-то наблюдает за ними и учится. Люди старшего и младшего поколений предлагают уникальные перспективы и преимущества в этих отношениях. Я помню, как провёл ночь с пожилым братом, прикованным к дому, чья жена уехала на операцию. Мы не делали ничего особенного. Мы разговаривали, обменивались историями и молились. Вот и всё. 

Но служение часто заключается именно в этом — в присутствии. Та ночь была простой, но Господь использовал ее. Его жена позже рассказала мне, как он был ободрен. Это напомнило мне, что обычные практики совместной жизни в поместной церкви никогда не бывают незначительными. Они являются сверхъестественным проявлением объединяющей силы Евангелия.

Модель ученичества

Межпоколенческое служение — не новость. Это просто то, чего Библия ожидает от церкви.

Писание постоянно предполагает, что одно поколение будет наставлять следующее. Псалом 77:4 повелевает народу Божьему «возвещать грядущему роду хвалу Господа», а Титу 2 дает четкие указания пожилым мужчинам и женщинам быть примером и учить благочестию тех, кто моложе по возрасту. Ученичество в Новом Завете — это переплетение жизней. И Бог хочет, чтобы эта жизнь делилась между поколениями.

Молодые христиане, эти отношения просто необходимы. Вам нужны конкретные примеры стойкости. Евреям 13:7 говорит нам, чтобы мы смотрели на жизнь наших лидеров и подражали их вере. Это невозможно сделать с помощью подкаста. Вам нужна близость. Вам нужна община, связанная заветом. Вам нужны мужчины и женщины, которые следуют за Христом дольше, чем вы, чью жизнь вы можете изучать, чьего совета вы можете искать и чью веру вы можете подражать.

Пожилым христианам тоже нужны такие отношения. Вам нужно напоминать, что христианская жизнь — это не то, из чего вы выходите с возрастом. Ваш пример веры, ваше терпение и ваши молитвы — это не мелкие вклады. Это доказательство того, что Бог хранит и поддерживает Свой народ.

Но это видение предназначено не только для верующих. Оно также имеет евангелизационный характер. Мир боготворит молодость. Он ценит инновации выше мудрости, а актуальность выше терпения. Однако церковь не работает таким образом.

Когда община намеренно собирает вместе подростков, выпускников университетов, родителей, людей, чьи дети уже выросли, и пожилых людей только потому, что они разделяют веру во Христа, это посылает мощный сигнал нашей культуре. Это демонстрирует единство, которое мир не может создать сам по себе. Это показывает, что Евангелие действительно объединяет тех, у кого в противном случае было бы мало или ничего общего. Межпоколенческая церковь выделяется, потому что она кажется одновременно незаметной и сверхъестественной.

Вот почему Павел говорит Тимофею, чтобы он доверил Евангелие «верным людям... которые будут способны научить других» (2 Тим. 2:2). Евангелие распространяется через верные церкви, состоящие из молодого поколения, обученного и подготовленного старшими святыми. И когда церкви принимают это призвание, они не только обучают своих членов, но и демонстрируют наблюдающему миру мудрость и красоту Божьего плана искупления.

Стремитесь к межпоколенческим отношениям

Если Писание представляет межпоколенческую жизнь как типичную модель повседневного христианства, то мы должны дисциплинировать себя как поместные церкви, чтобы воплотить это в жизнь.

Люди естественно тяготеют к тем, кто больше всего похож на них. Церковь, которая хочет воплотить библейское сообщество, должна сопротивляться этой тенденции и выбирать модели отношений, которые отражают Евангелие, а не личные предпочтения.

Для молодых верующих это означает предпринять реальные шаги, чтобы познакомиться с теми, кто ходит с Христом дольше, чем вы. Спросите пожилых святых, как они познакомились с Господом. Спросите, что поддерживало их в страданиях. Попросите их совета, когда вам предстоит принять трудное решение, требующее благоразумия. Это простые действия, но они формируют инстинкты зрелого христианина. Бог по Своей воле поместил опытных верующих в вашу общину, чтобы вы могли учиться у них так, как это невозможно с помощью других ресурсов.

Для пожилых верующих ответственность столь же ясна. Ищите молодых членов общины и ободряйте их. Делитесь тем, чему Бог научил вас за годы следования за Христом. Молитесь с ними. Проявляйте интерес к их духовному росту. Приглашайте их на еженедельные встречи, чтобы вместе читать книгу Библии.

По моему опыту, пожилые верующие часто не осознают, насколько авторитетны их жизни. Даже краткое слово ободрения от человека, который перенес десятилетия испытаний и остался верным, имеет большее значение, чем тысяча проповедей.

Самые плодотворные отношения, которые у меня были, – это отношения с братьями, которые намного старше меня. Мой пастор стал одним из моих лучших друзей. Он вложил в меня много сил, пригласил меня в свою жизнь и наставлял меня во всех личных испытаниях. Помимо того, что он подготовил меня к пасторскому служению, он, больше чем кто-либо другой, оказал огромное влияние на меня как на человека.

Многие отношения с моими сверстниками поучительны, но они редко бывают столь же значимыми, как отношения с моими старшими братьями и сестрами во Христе. Поэтому я призываю всех христиан, молодых и старых: найдите кого-то вне вашего поколения и вложитесь в эти отношения, чтобы церковь в целом могла показать миру объединяющую силу Евангелия, чтобы люди укрепились в своей вере и чтобы, в конечном итоге, прославился Бог.