Пожилые верующие все еще могут сделать многое

Мы с мужем – члены молодой церкви в Балтиморе. Мы не планировали присоединяться к церкви в большом городе, но первое воскресенье, которое мы провели там, изменило нас и заставило задуматься. Нас окружали молодые люди, которые радушно приняли нас и хотели познакомиться поближе, а также пасторы, которые говорили: «Нам нужны люди вашего возраста! Мы будем рады, если вы останетесь!»

В то воскресенье, когда мы ехали домой, мы пришли к выводу, что Бог призывает двух 60-летних верующих служить в этой церкви. В нашем возрасте, когда группа молодых людей говорит: «Нам нужны люди вашего возраста в нашей жизни», единственный возможный ответ — это решительное «Да!».

На протяжении многих лет мы с мужем наблюдали, как многие наши сверстники уставали и теряли надежду. Разочарованные церковью и сопротивляющиеся изменениям, некоторые из них утратили связь с тем, что происходит в мире и в культуре, и не могут найти общий язык с молодым поколением. В течение нескольких месяцев, которые мы провели в поисках новой церкви, мы посещали общины, в которых старшее и младшее поколения были разделены, и ни одна из групп не выражала потребности в другой и не предпринимала усилий по построению сообщества за пределами своей группы друзей.

Мы хотели избежать попадания в такую ситуацию. Хотя мы понимаем, почему кто-то может поддаться искушению сдаться или устать, мы не хотим упустить призыв из Псалма 144:4: «Из поколенья в поколенье будут Твои творения передавать и славить Твои могущественные дела». Сейчас не время разрывать связи.

В каждый период жизни христиане имеют важное призвание и могут вносить вклад в жизнь поместной церкви. Подумайте о том, как наша идентичность, цель и призвание готовят нас к служению в любом возрасте.

Идентичность

В своей книге «Старение с достоинством» Сьюзан Хант пишет: «Нам нужна идентичность и цель, которые превосходят все остальное, и именно это дает нам Бог в Евангелии. Евангелие настолько велико, настолько хорошо и настолько сильно, что делает каждый момент каждого периода жизни значимым и славным».

Иногда я испытываю искушение сосредоточиться на том, как меня могут воспринимать другие, почувствовать неуверенность из-за своего возраста или задаться вопросом, что я могу предложить. Бог верно напоминает мне, что моя идентичность находится в Нем, а не в моей репутации, моем возрасте или том, что я могу делать.

Галатам 3:28 напоминает нам, что «нет ни иудея, ни грека, нет ни раба, ни свободного, нет мужчины и женщины, ибо все мы одно во Христе Иисусе» — и нет ни молодых, ни старых!

Для верующих наша идентичность определяется нашими отношениями с Богом через Иисуса Христа. Нам нужно ежедневно повторять, кто мы во Христе, позволяя истинам Божьего Слова проникнуть в наши сердца и мотивировать нас принять наше призвание быть ориентированными на Бога и других людей.

Цель

Когда мы с мужем искали церковь, мы хотели найти место, где мы могли бы служить и чувствовать свою цель. Нам нравится иметь цель, особенно с возрастом. Но мы должны помнить, что наша цель не в нас самих. Мы существуем, чтобы познавать Бога и прославлять Его (Рим. 15:5–6; Фил. 1:21).

Мы делаем это, распространяя Евангелие, обучая учеников, проповедуя Слово Божье (Мф. 28:19–20; Рим. 10:17), ведя святую жизнь, участвуя в жизни церкви и служа в ней (Евр. 10:24–25),мы учимся и растем во Христе в общине. Хотя это выглядит по-разному в разные периоды жизни, мы никогда не «вырастаем» из этой цели и не уходим на пенсию.

Призвание

Пожилые верующие всю жизнь формировались и воспитывались Богом. Он использовал каждый опыт, чтобы привести нас в соответствие с образом Своего Сына, и хочет использовать все это, чтобы благословить и ободрить тех, кто идет за нами.

Поздние годы жизни должны быть посвящены сознательному воплощению в жизнь Тита 2:3–5: пожилые, зрелые христианки должны учить и наставлять молодых женщин, а зрелые христиане должны демонстрировать благочестивую жизнь и наставлять молодых мужчин.

У нас есть возможность быть рядом с молодыми верующими, чтобы провозглашать верность Бога, рассказывать о Его могущественных деяниях и поведать о Его величии, чтобы они были вдохновлены довериться Его верности. Принадлежность к этой молодой общине напоминает нам о необходимости быть верными нашему призванию в этом периоде жизни.

Мы уже почти четыре года являемся преданными членами этого сообщества верующих и обнаружили, что приверженность нашей идентичности, цели и призванию дает нам жизнь. Мы благословлены этим сообществом и благодарны за то, что можем быть полезными в жизни молодого поколения и учиться у него.