Джеймс Таларико: как демократ говорит о религии в республиканском штате
Джеймс Таларико, 37 лет, уже восемь лет заседает в сенате Техаса. Теперь он претендует на одно из двух сенаторских мест штата в федеральном Конгрессе.
Его особенность: он делает свою веру центральным элементом предвыборных речей, тогда как обычно именно кандидаты-республиканцы наиболее демонстративно выставляют напоказ свои религиозные убеждения.
Техас уже более тридцати лет не был представлен демократом в федеральном Конгрессе; победа Таларико стала бы землетрясением в Техасе и могла бы также способствовать изменению баланса в Конгрессе в пользу его партии.
Уже несколько месяцев демократ, семинарист Джеймс Таларико, ведя сенатскую кампанию, разъезжает по Техасу, настойчиво подчеркивая ключевой аспект своей политической деятельности: свою христианскую веру.
Обычно именно республиканцы открыто говорят о своей вере, а демократы гораздо более сдержанны. Однако этот кандидат множит отсылки к Евангелию — как на своих митингах, так и в выступлениях в нижней палате Техаса, где он заседает с 2018 года, — в пользу как уважительного приема иммигрантов и беженцев, так и трансгендерных людей или тех, кого касается вопрос аборта.
За несколько дней до выборов эта кампания в глубоко красном штате, где две трети населения называют себя христианами, не может не вызывать интереса.
Говорить о религии как демократ
Внук баптистского пастора из южного Техаса, Джеймс Таларико изучал теологию, прежде чем поступить в пресвитерианскую теологическую семинарию в Остине. В 2018 году он стал одним из 150 представителей в Палате представителей Техаса, победив в округе, который до того удерживали республиканцы. Затем он был переизбран в 2020, 2022 и 2024 годах.
В сентябре 2025 года он объявил о намерении бороться за одно из двух мест Техаса в федеральном Сенате на промежуточных выборах 3 ноября 2026 года. Несколько месяцев спустя на демократических праймериз он победил Жасмин Крокетт, которая, однако, пользовалась большей общенациональной известностью: она представляет Техас в Палате представителей в Вашингтоне с 2023 года и была приглашена выступить на Демократическом национальном съезде 2024 года.
Один примечательный эпизод, эффект которого трудно измерить, — интервью Джеймса Таларико у известного ведущего Стивена Колбера, запрещенное к показу на канале CBS, по-видимому, под давлением Дональда Трампа, а затем выложенное Колбером на его канале YouTube. Тогда Джеймс Таларико предстал как credible и опасный для республиканцев противник, его известность взлетела, что, вероятно, в определенной мере способствовало его победе над Жасмин Крокетт.
Одна из причин этого неожиданного успеха, несомненно, связана с необычным для демократа образом, в котором Таларико предстает перед избирателями. На протяжении всей своей политической карьеры он сделал упоминание своей веры своей визитной карточкой. Перенимая либеральное и инклюзивное понимание религии, он отличается от других демократов тем, как связывает свою веру со своими политическими идеями.
Когда демократы прибегают к религиозным отсылкам, они проявляют гораздо большую инклюзивность, чем республиканцы, обеспечивая представленность различных религиозных меньшинств. В этом Джеймс Таларико не исключение в своей партии. Приведу лишь один пример: в интервью телеканалу MSN Now 16 апреля он заявил: "Не говори мне, во что ты веришь. Покажи, как ты обращаешься с другими, и я скажу тебе, во что ты веришь". Трудно быть более консенсусным.
Однако у большинства демократов религия предстает как мотивационный принцип, который питает и регулирует их политическую деятельность. Бывший президент Джо Байден и бывшая спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси иногда упоминали свою католическую веру, но не включали ее в свою политическую аргументацию. Когда они упоминают ее в речах, демократы подхватывают тему гражданской религии — религии, которая определяет несколько моральных принципов, в которых каждый может себя узнать, а не укоренена в特定 культурном или теологическом наследии.
У Джеймса Таларико его вера занимает другое место: она обосновывает его позицию по актуальным вопросам политической жизни США, но также ставит его в оппозицию к идентитарной замкнутости, свойственной части населения современного Техаса.
Взывать к Иисусу, чтобы защищать религиозную свободу
Христианская теология побуждает его настаивать в своих речах на Иисусе и на важности быть верным его посланию. Он неустанно напоминает о заповеди любить ближнего своего, как самого себя, — принципе, если таковой вообще есть, подлинно христианском.
Он делает это прежде всего по вопросам общей политики — от сокращения бюджетных расходов на программы здравоохранения до рейдов иммиграционной полиции (ICE), включая войну в Иране и дело Эпштейна. Так, на митинге 18 марта 2026 года в церкви он заявил:
"Президент Соединенных Штатов только что сказал, что я оскорбил Иисуса. Хотите знать, что оскорбляет Иисуса? Лишать больных медицинской страховки, одновременно снижая налоги для миллиардеров. Знаете, что оскорбляет Иисуса? Депортировать иностранцев и разлучать младенцев с матерями. Знаете, что оскорбляет Иисуса? Бомбить невинных детей в Иране и отправлять наших храбрых мужчин и женщин умирать на очередную бесконечную войну. Знаете, что оскорбляет Иисуса? Замять дело Эпштейна, а затем отказаться преследовать кого-либо из упомянутых. Я не идеальный христианин и не претендую на это. Был только один идеальный христианин, и его распяли 2000 лет назад. Иисус сказал нам это, и он сказал нам любить ближних наших, как самих себя".
Но особенно часто он прибегает к своей вере в вопросе религиозной свободы. Так, 20 февраля 2026 года, приглашенный на ток-шоу "Real Time with Bill Maher", он заявил:
"Как христианам, нам велено следовать двум заповедям Иисуса: любить Бога и любить ближнего нашего, и для второй заповеди нет исключений — любить ближнего своего независимо от его происхождения, пола, сексуальной ориентации, иммиграционного статуса или религиозной принадлежности. В Техасе я постоянно борюсь с христианским национализмом [...] и я всегда выступаю в защиту моих соседей — иудеев, мусульман, буддистов, сикхов и агностиков-атеистов, потому что, как христиане, мы призваны любить их, как самих себя, а навязывать им мою религию — это не любовь".
Именно эта защита религиозного разнообразия побуждает его отвергать местные инициативы, направленные на усиление места христианства в общественной жизни. Он осуждает в этой связи принятие техасским Конгрессом в 2023 году закона, разрешающего неквалифицированным капелланам без университетского образования выполнять функции школьных консультантов; другого, в 2025 году, предписывающего вывешивать 10 заповедей в государственных школах; а также принятие в 2026 году советом по образованию Техаса программы обязательного чтения с детского сада, включающей христианскую Библию.
Помимо критики этих мер за насилие по отношению к людям, которые не идентифицируют себя с христианством (а они составляют целую треть населения Техаса), он видит в них признание слабости: действовать через навязывание, по его мнению, означает, что христианство — "мертвая религия", тогда как нужно стремиться питать "живую веру", которая живет в повседневности больше, чем провозглашается.
В этой же логике он напоминает о важности отделения церкви от государства, ссылаясь на статью о неучреждении религии (Non-Establishment Clause) и статью о свободном исповедании религии (Free Exercise Clause), которые содержатся в первой поправке к американской Конституции.
Вызов сенатской кампании
Религия — важная тема мобилизации для Республиканской партии. Массовая поддержка евангелистами этой партии является предметом многочисленных комментариев и исследований.
Открыто перенимая эту тему, Джеймс Таларико намерен бороться с республиканцами на их собственном поле. И это в тот момент, когда Дональд Трамп вступает в заочную дуэль с Папой Римским Львом XIV, а министр обороны Пит Хегсет обосновывает войну в Иране религиозными мотивами и считает, что журналисты, критикующие интервенцию, похожи на библейских врагов Иисуса.
Предлагая услышать другой религиозный язык, Джеймс Таларико, возможно, нашел способ победить своего соперника-республиканца, генерального прокурора Техаса (эквивалент министра юстиции) Кена Пакстона, обвиняемого, в частности, в коррупции, фаворитизме и воспрепятствовании правосудию по нескольким делам (в 2023 году против него была инициирована процедура импичмента, но Сенат Техаса его оправдал). Опросы, во всяком случае, уже несколько недель дают ему небольшое преимущество.
Однако борьба нелегка. Во-первых, в Техасе не было сенатора-демократа с 1993 года, и демократы не побеждали на выборах в масштабе штата с 1994 года. В 2018 году надежды техасских демократов вызвала другая кампания — Бето О'Рурка, кандидата в сенаторы против Теда Круза, тяжеловеса Республиканской партии. Несмотря на цикл промежуточных выборов, неблагоприятный для администрации Трампа, ему в итоге пришлось признать поражение.
Во-вторых, каким бы спорным он ни был, Кен Пакстон сумел на республиканских праймериз победить Джона Корнина, который, однако, был сенатором от Техаса 24 года и сумел собрать вдвое больше денег (60 миллионов долларов против примерно 30).
Возможная победа Таларико будет иметь последствия далеко за пределами штата, поскольку она стала бы пощечиной Дональду Трампу, который лично участвовал в кампании в Техасе на стороне Пакстона, осыпая оскорблениями кандидата-демократа, которого он называет не иначе как "Talafreako" — сомнительный каламбур, соединяющий его фамилию со словом "freak" ("урод", "странный тип"); главное же, она могла бы способствовать переходу Сената на сторону демократов, поскольку опросы на данном этапе указывают, что контроль над верхней палатой еще не определен (тогда как еще несколько месяцев назад республиканцы считались явными фаворитами).
Фредерик Страк, исследователь политических наук, Sciences Po; Университет Шербрука
Эта статья перепубликована из The Conversation по лицензии Creative Commons. Читать оригинал статьи.