Евангелические лидеры подали в суд, чтобы отменить запрет на религиозные символы в Швейцарии

Три евангелических лидера подали иск, оспаривающий недавнюю поправку к конституции в Швейцарии, которая запрещает законодателям в кантоне Женева носить видимые религиозные символы, объявил Швейцарский евангелический альянс в понедельник (20 июля).

Кантональный парламент Женевы, Большой совет, узким большинством принял поправку к конституции 21 ноября, после чего граждане Женевы официально одобрили запрет на религиозные символы с 51,4% большинства на публичном референдуме 14 июня.

Новое ограничение распространяется на членов кантонального парламента Женевы, известного как Большой совет, а также муниципальных советов.

Михаэль Мутцнер, директор Ассоциации христианских общественных дел и президент местной церкви, подал иск вместе с Маркусом Хофером и Джозефом Кабонго. Хофер представляет Всемирный евангелический альянс при ООН в качестве аккредитованного представителя, а Кабонго — теолог и пенсионный пастор Евангелической партии.

Мутцнер утверждал, что христиане должны защищать религиозную свободу для всех религиозных общин, а не только для своей собственной.

«елигиозная свобода либо для всех, либо, в конечном итоге, ни для кого», — сказал Мутцнер. «Когда права одной религиозной общины ограничиваются, свободы всех общин становятся более хрупкими. Это скользкая дорожка. Для христиан это вопрос любви к ближнему и желания для других той же свободы, которую мы хотим для себя».

Такие права также в интересах христиан, сказал он.

«История показывает, что как только основные свободы ослабляются для одной группы, они редко останавливаются на этом», — сказал он. «Защита прав других сегодня помогает защитить свободы всех завтра».

По словам Мутцнера, местные меры в Женеве, направленные на ограничение уличных молитв мусульман, уже повлияли на христианские церкви. Например, некоторые евангелические церкви больше не могут проводить крещения на Женевском озере, поскольку власти выдают необходимые разрешения исключительно религиозным общинам, одобренным государством.

Мутцнер сослался на библейский отрывок 1 Тимофею 2, который призывает верующих молиться за власти, чтобы граждане могли жить мирной жизнью. Он призвал собратьев-евангелистов молиться за политиков, судебную мудрость и общество, которое ценит свободу, справедливость и взаимное уважение.

Он также призвал мирно высказываться всякий раз, когда основные свободы кого-либо оказываются под угрозой, независимо от того, какая религиозная община страдает от ограничений. Наконец, он призвал христиан жить по Евангелию со смирением и любовью, заявив, что защита религиозной свободы защищает индивидуальную совесть, а не особые привилегии для христиан.

Швейцарский евангелический альянс выступил против запрета в своем заявлении, arguing that the amendment curtails fundamental rights. The group noted that while it supports a secular state that guarantees neutrality and religious peace, secularism should not suppress religious beliefs in democratic spaces.

Unlike civil servants who directly embody the state, parliamentarians represent the diversity of their voters, the Alliance stated. Forcing elected officials to conceal their religious beliefs severely limits religious freedom and raises serious questions regarding the Swiss Federal Constitution.

The evangelical alliance emphasized that freedom of religion protects believers and non-believers alike. In a pluralistic democracy, citizens must retain the right to elect representatives who openly stand by their religious, philosophical, or political convictions.

The evangelical alliance previously fought a similar restriction in the 2019 Geneva Secularism Act. A court ultimately overturned that restriction following opposition from the group. Ongoing baptism restrictions at Lake Geneva are unacceptable to the alliance. The group noted that the rules force some Christian communities to travel to the neighboring canton of Vaud or to France to hold their services.

Religious freedom must apply in public spaces as long as citizens respect public order and the rights of others, said the group.

The Swiss Evangelical Alliance will closely monitor proceedings before the Constitutional Chamber of the Geneva Court. The group warns that the final decision in Geneva will likely influence similar political efforts across other Swiss cantons.