InterVarsity подает иск после того, как SUNY Broome выступил против требования христианского руководства клуба

InterVarsity Christian Fellowship подал иск против общественного колледжа SUNY Broome в Бингемтоне из-за того, что колледж настаивает на том, чтобы местное отделение допускало нехристиан к руководству для признания его официальным клубом на территории кампуса.

Иск на 41 странице, в котором InterVarsity Christian Fellowship of SUNY Broome указан в качестве истца, был подан в Окружной суд США Северного округа Нью-Йорка 21 августа. InterVarsity — это евангелическое межконфессиональное студенческое служение, действующее на сотнях студенческих городков по всей территории США. SUNY Broome входит в систему Университета штата Нью-Йорк.

Несмотря на то, что студенческое служение приветствует всех студентов независимо от их веры или ее отсутствия, группа ограничивает руководство теми, кто искренне разделяет их христианскую веру. Лидеры служения обязаны проводить библейские исследования, молитвы, богослужения и учить вере.

Однако официальные лица SUNY Broome Community College заявили христианской группе, что ограничение руководящих должностей только практикующими христианами нарушает политику колледжа о недискриминации. В результате этого нарушения колледж отказался признать студенческие группы InterVarsity и лишил их преимуществ, которые получают признанные студенческие группы.

Эти преимущества включают доступ к помещениям для собраний, возможности для набора участников, финансирование и другие ресурсы, необходимые для создания долгосрочного сообщества, согласно иску.

«InterVarsity существует, чтобы помочь студентам познать Иисуса, возрастать в вере и строить дружеские отношения, которые продлятся всю жизнь», — сказал в заявлении Джейк Соннер, член InterVarsity Broome. «Все welcome. Вам не обязательно быть христианином, чтобы войти в наши двери. Мы просто просим, чтобы студенты, которые ведут наши молитвы и богослужения, действительно разделяли веру, которую они помогают другим проживать. Государственный колледж не должен исключать нас за это».

Базирующийся в Вашингтоне, округ Колумбия, Becket Fund for Religious Liberty, юридическая фирма, защищающая свободу выражения всех религиозных убеждений и представляющая интересы InterVarsity, утверждает в иске, что SUNY Broome нарушает религиозную свободу группы.

«За последние пятнадцать лет Верховный суд неоднократно постановлял, что религиозные организации имеют фундаментальное право по Первой поправке свободно выбирать религиозных лидеров без вмешательства государства. ... Но SUNY Broome утверждает, что он может диктовать, кого отделения InterVarsity выбирают в качестве своих религиозных лидеров», — говорится в жалобе.

«Действия SUNY Broome здесь не только вмешиваются, но и стремятся контролировать ключевой компонент управления, веры и доктрины InterVarsity. И за последнее десятилетие Верховный суд трижды предупреждал правительства, что они не могут отказывать религиозным организациям в доступе к льготам из-за их религиозных убеждений», — добавляется в нем.

InterVarsity Broome является составной частью InterVarsity Christian Fellowship USA. Хотя SUNY Broome является общественным колледжем в системе SUNY, он спонсируется на местном уровне округом Брум и управляется Попечительским советом.

«Сказать InterVarsity, что они не могут иметь христианских лидеров, — это все равно что сказать фан-клубу Yankees, что президентом должен быть фанат Red Sox», — сказал Колтен Стэнберри, юрист Becket и ведущий адвокат InterVarsity. «Это бессмыслица, и это делает студентов Нью-Йорка в худшем положении. Первая поправка не позволяет государственному колледжу выбирать лидеров религиозного служения. Мы уверены, что суд согласится».

Дело Брума — третий случай за последние несколько лет, когда клуб InterVarsity был исключен из государственного колледжа из-за своей политики руководства, после Университета Уэйна в Мичигане и Университета Айовы. После судебных разбирательств федеральные суды встали на сторону студенческих групп.

Коллегия из трех судей Апелляционного суда 8-го округа США вынесла единогласное решение в 2021 году в пользу InterVarsity, постановив, что Университет Айовы допустил дискриминацию по взглядам.

«Конечно, у Университета есть веская заинтересованность в предотвращении дискриминации. Но он удовлетворил этот существенный интерес, выбирая, какой вид дискриминации допустим», — написал судья округа Джонатан А. Кобес.

«По сути, некоторые [зарегистрированные студенческие организации] в Университете Айовы могут дискриминировать при выборе своих лидеров и членов, а другие, в основном религиозные, — нет. Если бы Университет действительно хотел, чтобы в кампусе не было дискриминации, он мог бы принять политику "все приходят"».