Изменение правил позволяет бразильскому пастору возобновить пасторство в Техасе

Бразильский пастор, покинувший США в конце 2025 года, чтобы не оставаться после истечения срока действия визы, снова возглавляет свою общину в Техасе после изменения иммиграционных правил США, отменившего годичный срок ожидания для религиозных работников, желающих вернуться, сообщает Baptist Press.

Альберт Оливейра вернулся в апреле в Первую баптистскую церковь Гордона, небольшого городка в северном Техасе, вместе со своей женой, уроженкой Германии Каролиной, и их четырехлетним сыном Эллиоттом. По прежним правилам ему пришлось бы оставаться за пределами страны в течение полного года, прежде чем подавать новое заявление на визу R-1 - временную категорию, используемую иностранными священнослужителями и другим религиозным персоналом, работающим в США.

Министерство внутренней безопасности США объявило об изменении 14 января и опубликовало его через два дня как временное окончательное правило, которое вступило в силу с момента публикации. Религиозные работники, достигшие установленного законом пятилетнего максимума в статусе R-1, по-прежнему должны покинуть страну, но министерство убрало минимальный срок, который они должны провести за границей, прежде чем обращаться за повторным въездом на очередные пять лет.

МВБ заявило, что изменение направлено на сокращение времени, в течение которого общины остаются без своих священнослужителей. Министерство назвало священников, монахинь и раввинов в числе затронутых и заявило в заявлении, приписываемом представителю, что такие работники «необходимы для социальной и моральной ткани этой страны». Правило было издано в поддержку исполнительного указа, подписанного президентом Дональдом Трампом в феврале 2025 года, о создании Белого дома по делам религий.

За изменением стоит узкое место в отдельной категории иммиграционных виз EB-4, через которую многие религиозные работники добиваются постоянного вида на жительство. Спрос там превышает предложение в течение многих лет, и МВБ заявило, что корректировки, внесенные Государственным департаментом в 2023 году, значительно удлинили ожидание для заявителей из определенных стран. Работники, застрявшие в очереди, часто исчерпывают пятилетний срок действия своего временного статуса до того, как станет доступна постоянная виза.

Оливейра рассказал Baptist Press, что поправка устранила значительное препятствие, но не решила основную проблему. «Это действительно облегчило задачу, - сказал он. - Но это определенно не решение. Однако это, по крайней мере, позволило мне и всем вовлеченным строить долгосрочные планы с церквями, мечтать вместе».

Он сказал, что общины, которые испытывают трудности с привлечением квалифицированных пасторов, должны иметь возможность обращаться за границу, не тратя годы на административные процедуры, и частично сформулировал вопрос в терминах религиозной свободы. «Я считаю, что церкви должны иметь возможность выбрать пастора из другой страны, если они считают, что он им нужен», - сказал он, призвав к иммиграционной системе, которая была бы одновременно справедливой и безопасной.

Оливейра сохранил свою должность, находясь в Бразилии, проповедуя онлайн и проводя встречи по видео. Его возвращение в Гордон было отмечено публичным приемом: пожарные и полицейские машины сопровождали семью, а жители собирались вдоль улиц.

Согласно сообщению Baptist Press, община продолжает расти и крестить новых членов, что побудило ее создать комитет по росту церкви и искать более просторное помещение. «Все играют в музыкальные стулья с комнатами, пытаясь найти место для каждого», - сказал Оливейра.

Он утверждал, что пасторы, родившиеся за границей, приносят опыт, который общины, ориентированные на миссионерство, не могут легко получить иначе, и указал на свой собственный опыт. «Я, например, принял Христа благодаря работе миссионеров из Северной Каролины в Бразилии, - сказал он. - Я знаю, каково это - принимать команду американских миссионеров в своем доме, и я знаю проблемы местного пастора после их отъезда».

Привлечение пасторов из других стран также сигнализирует сообществу, что церковь приветствует разные культуры, языки и акценты, добавил он.

Оливейра сравнил опыт семьи с опытом первых христиан. «Если вызов - иммиграция, и если вызов - смена правительства, с этим приходилось сталкиваться и ранним христианам», - сказал он Baptist Press. «В этом нет ничего нового».

МВБ сообщило, что около 19 000 человек находились в США по визам R-1 на момент обновления правил. Поскольку мера вступила в силу как временное окончательное правило, Служба гражданства и иммиграции США принимала публичные комментарии до 17 марта и еще не издала окончательное правило. В июне агентство опубликовало руководство для сотрудников по применению изменения.

Отдельный законопроект, который позволил бы религиозным работникам оставаться в стране до принятия решений по их заявлениям на постоянное проживание, Закон о защите религиозной рабочей силы, был внесен в обе палаты Конгресса при поддержке обеих партий, но не был принят.

Гален Кэри, вице-президент по связям с правительством Национальной ассоциации евангелистов, приветствовал эти усилия, заявив: «Религиозные общины объединяют и служат верующим разных национальностей. Важно, чтобы наши лидеры имели свободу служить через национальные границы, и чтобы наши церкви имели доступ к персоналу с необходимым опытом. Программа религиозных рабочих виз хорошо служила нашей стране и была благословением для наших церквей».