Суд отклонил иск учительницы, разместившей распятие в классе и выступавшей перед Комиссией Трампа по религиозной свободе

Федеральный судья в Коннектикуте отклонила просьбу учительницы из публичной школы, которая ранее выступала на слушаниях Комиссии Президента Дональда Трампа по религиозной свободе, после того как ей запретили размещать распятие рядом с учительским столом.

Решение суда

В понедельник судья окружного суда США Сара Расселл из Округа Коннектикут, назначенная администрацией Байдена, вынесла служебную меморандум-распоряжение, в котором отклонила просьбу Марисоль Арройо-Кастро о предварительном запрете.

Расселл написала, что распятие, которое Арройо-Кастро хотела разместить, не было «защищённой речью», и что учительница вряд ли добьётся успеха по своим претензиям о свободе слова и о свободе совести.

«Я прихожу к выводу, что г-жа Кастро действовала в рамках своих служебных обязанностей, когда размещала предметы на стене класса, которые ученики могли видеть во время учебного процесса», — написала Расселл. «Украшения стен в классе таким образом являются речью, относящейся к служебным обязанностям г-жи Кастро, и подпадают под контроль Округа».

Иск и обстоятельства

Арройо-Кастро подала иск против руководства Консолидированного школьного округа Нью-Бритен после того, как в прошлом году ей запретили вешать распятие на стену в классе.

Она работает в начальной и средней школе ДиЛорето с 2008 года и украшала пространство вокруг своего стола как религиозными, так и светскими предметами.

По документам суда, прошлой осенью двое учеников пожаловались другому учителю на присутствие приблизительно футового (около 30 см) распятия на стене рядом со столом Арройо-Кастро. В декабре представители школы попросили её убрать распятие.

Когда она отказалась, учительницу наказали выговором, дали двухдневную отстранение и затем отправили на оплачиваемый административный отпуск. Арройо-Кастро подала иск против должностных лиц школьного округа в январе.

Заявления сторон

Арройо-Кастро представляет First Liberty Institute, консервативная юридическая организация из Плейно, Техас, а также юридическая фирма WilmerHale.

Старший юрисконсульт FLI Киша Расселл в своём заявлении в понедельник сказала, что распоряжение окружного суда «идёт вразрез с ясным прецедентом Верховного суда».

«Требовать от учителя очистить своё рабочее место от всего религиозного — это явная дискриминация, нарушающая Первую поправку», — заявила она. «Мы будем обжаловать и продолжать отстаивать религиозные права Марисоль».

Свидетельство на слушаниях Комиссии по религиозной свободе

В сентябре Арройо-Кастро рассказала о своём опыте на слушании Комиссии по религиозной свободе, созванной администрацией Дональда Трампа и прошедшей в Музее Библии в Вашингтоне.

«Мой директор сказал мне, что мы не должны поклоняться идолам», — сказала она. «Он сказал, что я должна снять распятие, чтобы оставаться верной своей христианской вере. Это было обидно для меня как для католички. Тем не менее я хотела их умиротворить и избежать дальнейших угроз или конфликтов. Поэтому я неохотно согласилась переместить крест».

На слушаниях она также вспомнила, как при попытке переместить распятие в менее заметное место она «поняла, насколько оно тяжело» и «насколько крепким было дерево».

Она добавила, что это напомнило ей Писание о том, что «не следует прятать свой свет под спудом».

Ключевые факты по делу

• Учительница: Марисоль Арройо-Кастро, работает в школе ДиЛорето с 2008 года.
• Предмет спора: распятие рядом с учительским столом.
• Меры со стороны школы: требование убрать распятие, выговор, двухдневное отстранение, оплачиваемый административный отпуск.
• Юридические представители: First Liberty Institute и WilmerHale.
• Решение суда: отказ в предварительном запрете; суд посчитал, что размещение предметов на стене — часть служебной речи и подлежит контролю округа.

Дело, вероятно, продолжит движение в апелляции, по словам представителей учительницы, и может затронуть более широкие вопросы о границах религиозного выражения сотрудников государственных школ.