Церковь демонтирует палаточный лагерь бездомных после угрозы штрафов со стороны города
Церковь в Массачусетсе, открывшая свою территорию для бездомных, демонтирует палаточный городок после того, как город Лоуренс потребовал закрыть его под угрозой штрафа в 1200 долларов в день из-за опасений по поводу общественного здоровья и безопасности.
Церковь «Дом милосердия» в Лоуренсе начала разбирать палаточный лагерь после получения от города предписания о прекращении деятельности в связи с предполагаемыми нарушениями зонирования. Эта независимая, внеконфессиональная церковь также является некоммерческой организацией социальных услуг, предлагающей питание, душевые и помощь в трудоустройстве.
Мэр Лоуренса Брайан Де Пенья защитил действия города в заявлении в социальных сетях, заявив, что предписание связано с проблемами здоровья и безопасности.
«Город Лоуренс не выступает против благотворительных организаций, предоставляющих еду, кров, одежду или гуманитарную помощь нуждающимся», — сказал Де Пенья.
«Однако гуманитарные намерения не освобождают ни одну организацию, владельца собственности или частное лицо от соблюдения применимых [...] требований общественной безопасности», — добавил он.
Де Пенья сказал, что несанкционированные палаточные лагеря, временные жилые строения и санитарные объекты, работающие без необходимых разрешений и проверок, вызывают опасения за благополучие как жителей, так и окрестного сообщества.
Мэр также назвал бездомность все более серьезной проблемой для Лоуренса, заявив, что, по местным оценкам, число бездомных в городе выросло до более чем 400 человек. Де Пенья сказал, что город потратил более 1,9 миллиона долларов на реагирование на условия и инциденты, связанные с бездомностью, в течение 2026 финансового года.
Офис Де Пеньи и «Дом милосердия» не сразу ответили на запрос The Christian Post о комментарии. Эта статья будет обновлена в случае получения ответа.
В сообщении в социальных сетях в субботу церковь «Дом милосердия» попросила пожертвования, чтобы помочь оплатить штраф в 1200 долларов, выписанный городом.
«Мы очень хотим найти способ сотрудничать с городом и продолжать помогать нашим бездомным друзьям, живущим в палатках, улучшать свою жизнь через стабильность, услуги и продолжение предоставления им безопасного места для сна», — сказала церковь.
Палаточный лагерь предоставлял место для около 60 бездомных, с 26 палатками и двумя морскими контейнерами, переоборудованными во временное жилье, согласно MassLive и WBZ NewsRadio.
Пастор Роджер Фарах признал, что лагерь не был идеальным решением, но сказал, что чувствует обязанность действовать.
«Как христианин, как любящий Бога, кто-то должен бороться за тех, кто не может бороться за себя», — сказал Фарах.
На прошлой неделе «Дом милосердия» получил уведомления от городского департамента инспекционных услуг, сообщающие самоназванной «церкви для бездомных», что она столкнулась с четырьмя нарушениями местных постановлений и закона штата. Церкви был выписан штраф в 1200 долларов, и было сказано, что повторная проверка запланирована на вторник. Фарах сообщил членам палаточного сообщества, что им придется уехать, сообщает MassLive.
Кэсси Галлант, 37 лет, жительница палаточного сообщества, сказала, что лагерь дал ей чувство стабильности. Она описала себя как странницу.
«Я не постоянно в пути, пытаюсь переезжать из города в город, искать, где поспать, найти мужчину, который приютит меня, найти женщину, которая не против заботиться обо мне», — сказала она. «Я могу проснуться, сходить в туалет, принять душ, поесть. Я очень, очень, очень благодарна».