Во что на самом деле верит поколение Z? Даже они не уверены

Спросите поколение Z, верят ли они в Бога, и большинство скажет «да». Согласно Barna, 73% говорят, что верят в высшую силу. Спросите, что эта вера на самом деле требует от них, и ответ станет гораздо менее определенным.

Разрыв — вот в чем суть.

Доля американских христиан, которые говорят, что их вера является центральной в их жизни, упала на 20 пунктов с 2000 года — с 74% до 54%. Практикующие христиане — люди, которые идентифицируют себя как христиане, посещают церковь как минимум раз в месяц и говорят, что вера важна для них, — сократились с 46% взрослого населения США до 24% за те же 25 лет.

И все же поколение Z, по измерению тех же исследователей, является самым духовно открытым поколением, которое они отслеживали за 40 лет. Приверженность Иисусу резко выросла. 66% взрослых американцев теперь говорят, что они приняли личное обязательство перед Иисусом, которое до сих пор важно для них, — скачок на 12 пунктов с 2021 года, что составляет примерно на 30 миллионов больше людей, говорящих, что они следуют за Иисусом, чем четыре года назад. Среди мужчин поколения Z этот показатель вырос на 15 пунктов с 2019 года. Почти 3 из 10 человек, которые не идентифицируют себя как христиане, говорят, что они все равно приняли личное обязательство перед Иисусом.

«Многие предсказывали растущую неактуальность христианства, — сказал генеральный директор Barna Дэвид Киннаман. — Однако эти данные показывают, что духовные тенденции обладают динамизмом и действительно могут меняться. Это самая ясная тенденция, которую мы видели за более чем десятилетие, указывающая на духовное обновление».

Спад и подъем верны одновременно.

У подъема есть лицо в Нэшвилле. Way Church, трехлетняя церковь, где Грант Скелдон служит в проповеднической команде, выросла примерно до 2000 человек, 95% из которых — люди 20 с небольшим лет. Более 1600 человек приняли решение следовать за Иисусом там за три года, сказал Скелдон.

«Это явно находит отклик у молодых людей, — сказал Скелдон, который также является директором по следующему поколению в THINQ и автором книги The Passion Generation. — Я думаю, многие из них сказали бы, что дело в сообществе. В людях, через которых они действительно известны и связаны».

«Есть признаки духовного обновления, — сказала Эшли ЛаЛонд, социолог и исследователь в Barna. — И, конечно, того, что основы американского христианства колеблются».

Часть того, что делает это поколение таким трудным для опросов, заключается в том, что «христианин» и «духовный» перестали означать что-то одно уже давно. Barna делит верующих на два лагеря, которые в большинстве заголовков сливаются в один: самоидентифицирующиеся христиане, которые ставят галочку в опросе, и практикующие христиане, которые ставят галочку, появляются в церкви как минимум раз в месяц и говорят, что их вера действительно важна для них. Эти две группы могут выглядеть совершенно по-разному.

«Многие непрактикующие христиане в целом все еще имеют какой-то уровень веры, — сказала ЛаЛонд. — Их вера может не быть самым важным в их жизни. Они могут не быть частью конгрегации или регулярно посещать службы. Но многие из них все равно сказали бы, что верят в Бога, верят в Иисуса».

Некоторые из этой группы выросли в церкви и отдалились. Некоторые столкнулись с личной или религиозной травмой, которая сбила их с пути, не уничтожив веру под этим. По мнению ЛаЛонд, после многих лет исследований, это скорее не отказ от веры, а застой в отношениях с ней — тот застой, который обычно разрушает настоящее приглашение, а не чувство вины.

«Они не начнут практиковать завтра, если встретят искреннего христианина или если их пригласят в церковь или малую группу», — сказала она.

ЛаЛонд указывает на две силы, одновременно проявляющиеся в данных: зафиксированный кризис психического здоровья среди подростков и молодых взрослых и политическая система, которая продолжает разочаровывать тех, кто возлагал на нее надежды. Она добавляет третью — экономическую неопределенность, которая сильнее бьет по молодым поколениям, чем по предыдущим.

«Когда мир подводит тебя, куда еще ты обратишься? — сказала она. — Для многих на другом конце этого вопроса — Бог».

Она также выдвинула теорию, по которой у Barna пока нет точных цифр. Для примерно половины самоидентифицирующихся христиан, чья вера на самом деле не является центральной в их жизни, это место заняло что-то другое. Ее гипотеза — политика.

«Там, где религия когда-то занимала центральную якорную точку в вашей жизни, вашем мировоззрении, ваших отношениях, теперь может быть политика», — сказала ЛаЛонд.

Она осторожно называет это теорией, а не выводом. Но это заостряет вопрос «покидает ли поколение Z веру» до лучшего: если вера не является тем, что организует вашу жизнь, то что является?

Та же закономерность проявляется и по гендерному признаку, и это ново. Впервые в современных опросах молодые женщины менее религиозны, чем молодые мужчины. Недавние опросы показывают, что примерно 4 из 10 молодых женщин относятся к категории религиозно неаффилированных, что является резким разворотом многолетней тенденции. ЛаЛонд частично связывает это с культурой чистоты: девушки, которые взрослели с кольцами чистоты и обетами воздержания, теперь взрослые, решающие, оставаться ли в вере, которая когда-то связывала их ценность с их сексуальными выборами.

«Исследования показывают, что происходит много идеологических сдвигов как внутри Церкви, так и вне ее, — сказала ЛаЛонд. — Многие из этих женщин, — добавила она, — больше не чувствуют, что церковь — это место, где они могут расти».

И вот здесь история выходит за рамки христианства. Спросите поколение Z, являются ли они «духовными», и огромное число скажет «да», независимо от того, назвали бы они себя религиозными или нет.

Исследовательский институт Springtide обнаружил, что 77% поколения Z идентифицируют себя как духовных, по сравнению с 68%, которые называют себя религиозными, — разрыв, который почти не изменился, даже когда посещаемость церкви продолжала падать во время пандемии. Категории перекрываются уже некоторое время.

В анализе 2018 года Pew Research Center обнаружил, что 62% взрослых американцев придерживались хотя бы одного из четырех убеждений, которые он отнес к категории «Нью Эйдж»: экстрасенсы, духовная энергия в физических объектах, реинкарнация или астрология. Отдельный опрос Pew, опубликованный в 2025 году, показал, что 30% американцев обращаются к астрологии, картам Таро или гадалке как минимум раз в год. Большинство сказали, что делают это «просто ради развлечения».

Поколение Z не заменило Бога приложением для гороскопов. Слово «духовный» просто стало гораздо более широким контейнером, чем слово «христианин», и многие люди живут внутри него, не решая, что там на самом деле.

Данные Pew 2018 года подтвердили это неудобным образом: самоидентифицирующиеся христиане и религиозно неаффилированные американцы были почти одинаково склонны придерживаться хотя бы одного из этих четырех убеждений. Категории перекрываются больше, чем хочет признать любая из сторон культурной войны.

Скелдон наблюдал, как контейнер растягивается в реальном времени. Недавно он разговаривал с Мэттом Чендлером, пастором The Village Church в Техасе, который рассказал о встрече с мужчиной из семьи среднего класса пригорода, который отказался от предложения помолиться и объяснил почему: его жена идентифицирует себя как «белая ведьма», которая поклоняется ирландской богине. За три десятилетия служения, сказал Чендлер Скелдону, он никогда не слышал, чтобы кто-то в таком социальном положении говорил что-то подобное так открыто.

«Есть открытость к духовности в целом, — сказал Скелдон. — Но, к счастью, мы видим, как многие из этих людей приходят ко Христу».

Исследователи трендов, изучающие этот сдвиг, склонны описывать его не столько как веру, сколько как практику — набор инструментов, к которым люди прибегают, чтобы осмыслить мир, который кажется нестабильным. Культурный прогнозист Люси Грин, отслеживающая бум астрологии среди молодых потребителей, описала это как разновидность терапии, способ осмысления вещей. Это реально и заслуживает серьезного отношения. Но это также другой вопрос, чем тот, на который отвечает Barna. Barna измеряет приверженность конкретной вере. Pew и Springtide измеряют нечто более свободное — жажду смысла, которая не обязательно выливается в какую-то одну систему.

Поколение Z не путается в этом различии. Они — первое поколение, которое просят удерживать оба одновременно, публично, в опросе.

Часть того, что движет поиском, на поверхности не выглядит духовным. Текущее исследование Barna и Gloo «Состояние церкви» показало, что 85% молодых взрослых согласны, что поколение проводит слишком много времени у экранов, и почти каждый третий говорит, что всегда чувствует себя одиноким, по сравнению с всего 4% взрослых старше 65 лет.

Главный директор по решениям Gloo Брэд Хилл утверждал, что психическое благополучие стало центральным в том, как это поколение определяет хорошую жизнь, и что учреждения, которые проявят себя в этом, будут теми, кто заслужит доверие.

«Поколение Z ищет не простых ответов, а людей, которые видят их, понимают их трудности и идут с ними, — сказал Хилл. — Как церковные лидеры, наставники и родители, мы имеем возможность быть этим присутствием».

Исследования внимания говорят то же самое с другой стороны. Глория Марк, профессор информатики в Калифорнийском университете в Ирвине, которая десятилетиями изучает цифровое внимание, обнаружила, что люди теперь проводят в среднем 47 секунд перед любым экраном, прежде чем переключиться на задачу.

«Мы не даем своему разуму времени успокоиться, и это оставляет нас с ощущением фрагментации», — сказала Марк.

Фелиция Ву Сонг, социолог из Вестмонт-колледжа, изучающая влияние технологий на духовную жизнь, связывает эту фрагментацию с присутствием, которого всегда требовала вера: молитва, медитация, устойчивое внимание к чему-то вне себя.

«Когда наша поза по умолчанию — быть постоянно на связи, постоянно доступными, мы начинаем терять способность присутствовать, — сказала Сонг. — А духовная жизнь зависит от присутствия».

Итак, поколение Z выросло в десятилетие, которое опустошило их внимание и предложило им волну духовных входов с низкими обязательствами — приложения по астрологии и инфлюенсеров в сфере велнеса, — прежде чем большинство из них когда-либо снова переступило порог церкви. Данные Barna говорят, что тяга именно к Иисусу реальна и растет.

Данные Pew и Springtide говорят, что эта тяга распределяется по гораздо более широкому духовному рынку, чем одна церковь, часто одновременно и внутри одного человека.

Почти 3 из 10 взрослых американцев теперь говорят, что духовное возрождение может прийти в Америку в течение следующего года, и поколение Z — это поколение, которое наиболее склонно в это верить: 38% по сравнению с 25% миллениалов.

Но спросите каждое поколение почему, и ответы разделятся. Старшие поколения указывают на молитву и на то, что молодые люди возвращаются к Богу. Поколение Z указывает на что-то более близкое к земле: проблемы с психическим здоровьем, тревогу, потерю работы. Для них это выглядит не столько как движение, за которым они наблюдают, сколько как набор давлений, внутри которых они живут, и вера — одно из мест, куда они идут, чтобы это пережить.

Инстинкт во многих церквях, сказала ЛаЛонд, — относиться к непрактикующим христианам как к безнадежному делу, а к духовно ищущим нехристианам как к проекту. Она предпочла бы, чтобы к обеим группам относились именно так, как говорят данные: открыто.

«Это те люди, которые действительно не в вашем церковном здании, но могут хотеть быть, — сказала она. — У них на самом деле может быть желание быть частью церковного сообщества, и они его не нашли».

Она не будет романтизировать это. Заявлять о христианском ярлыке, не живя по-другому из-за него, создает реальное трение — для людей, наблюдающих извне веры, и для тех, кто все еще внутри нее.

«Если вы утверждаете, что последователь Христа, но я не вижу, чтобы вы жили как Иисус, почему я должен относиться к этому серьезно?» — сказала она.

Ее ответ склоняется к созданию сообществ, где люди переживают что-то достаточно реальное, чтобы захотеть остаться, а не к добавлению еще одного обязательства в список дел.

Киннаман выдвинул версию того же аргумента. Описывая рост приверженности Иисусу среди людей моложе 40 лет, он назвал это «тихим, личным, нетрадиционным и обнадеживающим» и прямо сказал, что это «вряд ли выльется в церковную принадлежность или посещаемость» так, как это было в прошлых обновлениях. Людей привлекает Иисус, и они настороженно относятся к институтам, построенным вокруг него, — политике и скандалам, связанным с самим словом «христианин». Иисус по-прежнему убедителен. Проблема в упаковке.

«Люди часто представляют собой лоскутное одеяло из религиозных убеждений и идентичностей», — сказал Киннаман.

Скелдон видит другую сторону того же поколения вблизи. Там, где Киннаман описывает веру тихую и личную, Скелдон заметил молодых христиан, которые необычно прямолинейны в отношении тех частей веры, которые старшие поколения склонны были смягчать.

«Они не против говорить о грехе, они не против говорить о святости, они не против говорить о покаянии и исповеди, — сказал Скелдон. — Даже возвращение к святости происходит, я думаю, все больше и больше».

Он указывает на широко распространившийся отрывок из разговора между подкастером Джорджем Джанко и комиком Бобби Ли. Ли, который не является христианином, настойчиво спросил Джанко, верит ли тот, что Ли попадет в ад. Джанко ответил без обиняков.

«Если бы миллениала спросили об этом, у меня был бы ответ на пять-семь минут, — сказал Скелдон. — Но в последние 10 секунд я бы сказал: но технически это грех. Поколение Z просто доходит до этого быстрее».

Нет одного четкого ответа на вопрос, во что верит поколение Z, и это, возможно, самый что ни на есть ответ поколения Z. Некоторые ходят в церковь каждую неделю и могут точно сказать, во что они верят и почему. Некоторые однажды поставили галочку «христианин» в опросе и с тех пор об этом не думали. Многие тянут карты Таро и читают молитву «Отче наш» в один и тот же месяц, не воспринимая это как противоречие.

Духовный интерес поколения Z не уменьшился. Уменьшилось их желание раскладывать его по коробкам, которые использовали их родители, и исследователи и пасторы, наблюдающие за ними, все еще создают язык для того, что будет дальше.