Любить стареющих родителей

Сколько тысяч и тысяч христиан сталкиваются с вопросом, как почитать и заботиться о своих стареющих родителях?

В некоторых случаях эти родители были благословлены финансово, так что они сделали все необходимое для собственного ухода. Многие другие не могут себе этого позволить и вынуждены принимать очень трудные решения, касающиеся их детей. Другие совершенно одиноки и вообще не имеют семьи. Итак, это вопрос, который имеет огромное значение для тысяч верующих.

Всего несколько лет назад Ноэль и я столкнулись с этими вопросами в отношении ее матери, которая дожила до ста лет. У Ноэль восемь братьев и сестер, поэтому основное бремя не легло ни на одного из нас, и мы живем далеко. В основном это не было нашей заботой, хотя мы всегда участвовали. Затем, двадцать лет назад, мы оказались в положении, когда нам пришлось принимать решения в отношении моего отца, поскольку его деменция сделала невозможным его самостоятельную жизнь. А за тридцать лет до этого, в конце 1970-х годов, из-за безвременной кончины моей матери мы столкнулись с вопросом о том, как ухаживать за ее матерью, моей бабушкой.

Набор заповедей

Итак, мы с Ноэлем трижды сталкивались с этими вопросами, и я не утверждаю, что нашел идеальное решение. Дело не только в прямом библейском повелении, скажем, из Послания к Ефесянам 6:2: «Почитай отца твоего и мать», которое, я думаю, актуально и по сей день, независимо от возраста. В 1 Тимофею 5:4, 8 и 16 также говорится, что семья должна заботиться о своих вдовах, а не возлагать это бремя на церковь.

И, что, на мой взгляд, самое главное, это многочисленные библейские заповеди и принципы о том, что мы должны любить ближнего своего, как самих себя. Как мы хотим, чтобы с нами обращались? И я думаю, если ваш ближний — это ваш ближний, то насколько больше ваша мама — ваш ближний? Как мы хотим, чтобы с нами обращались в старости? Это вопрос, который мы задаем себе, когда имеем дело с нашими собственными родителями.

И не воздавать злом за зло, а делать добро не только добрым, но и тем, кто плохо с нами обращается (Римлянам 12:17). И так далее. Существуют всевозможные библейские заповеди, которые актуальны в целом, а затем особенно для нашей семьи. Применимы заповеди любить так, как нас любит Христос, и тем более из-за Галатам 6:10: «особенно тем, кто из дома веры». И если они применимы к тем, кто в доме веры, то они применимы и к вашему собственному дому. Эти повеления любить так, как любил Христос, применимы к нашей семье, и иногда любить их бывает очень трудно, как она и указывает.

До того, как появились программы социального обеспечения или государственные пособия для нуждающихся, слова из Псалма 126:3 и 5, по-моему, имели гораздо больше смысла: «Вот, дети — это наследие от Господа... Блажен человек, который наполняет ими колчан свой!» Другими словами, дети были первой идеей Бога о социальном обеспечении родителей. Так это и работало.

Нужна целая деревня

Но это не единственный Божий способ заботиться друг о друге. В 1-м Тимофею 5 мы видим, что церковь заботится о вдовах, которых называют «настоящими вдовами», потому что в их семьях нет никого, кто мог бы о них позаботиться (1 Тимофею 5:5). Не стоит думать, что идеальная семья — это та, где за родителями или бабушками и дедушками ухаживает только один человек. И я не думаю, что это когда-либо было идеалом, потому что всегда существовала более широкая сеть, чем нуклеарная семья.

Не думаю, что Бог когда-либо хотел, чтобы один мужчина и одна женщина были одиноки со всеми последствиями своих стареющих родителей. Есть братья и сестры, тети и дяди, друзья. Есть церкви, которые могут сделать жизнь приемлемой для всех, если мы объединимся. Во многих культурах есть пословица, что для воспитания ребенка нужна целая деревня. Подумайте о проблемах домашнего обучения без помощи кооператива, который поможет вам с продвинутой математикой. Чтобы заботиться о человеке, вступающем во второе детство в свои восемьдесят и девяносто лет, тоже нужна целая деревня. Дети в начале, дети в конце. Забота о молодых, забота о старых всегда была общинным проектом, а не обязанностью одной семьи без чьей-либо помощи.

Одна из причин этого — сотни различных обстоятельств, в которых может оказаться семья: проблемы со здоровьем, финансовые проблемы, конфликты, социальные и культурные проблемы и так далее. Обстоятельства одной семьи так разнообразны. Вряд ли можно назвать одно простое решение. Множество факторов могут затруднить или даже сделать невозможным уход за родителями или бабушкой и дедушкой. Нам всем нужна помощь во многих отношениях, и мы благодарим Бога за церковь, когда она функционирует так, как должна, чтобы помогать семьям в этом отношении.

Личные свидетельства

Может быть полезно привести пару примеров из нашей ситуации, хотя мы и не претендуем на совершенство. Мой отец овдовел во второй раз, когда ему было восемьдесят, и мы с сестрой — нас было только двое — позаботились о том, чтобы он жил один, как он и хотел. Но когда он уже не мог самостоятельно принимать лекарства и ему требовался ежедневный уход, мы с Ноэль спросили его, не хочет ли он переехать из Южной Каролины в Миннесоту и жить с нами. Он поблагодарил нас и отказался. Он засмеялся и сказал: «Там слишком холодно». Но он не хотел покидать знакомую обстановку и своих немногих друзей. Он предпочел пойти в учреждение длительного ухода, а оттуда — на небеса. Так он и поступил. Я никогда не чувствовал полного спокойствия по этому поводу, но, учитывая все обстоятельства, особенно его желание, это казалось лучшим вариантом. Моя сестра была очень верна ему и заботилась о нем, так как жила ближе.

Когда моя мама умерла в возрасте 56 лет (мне было 28), ее мать, которой было за восемьдесят, переехала в самостоятельное жилье. Она жила с моей семьей, пока я рос, и теперь она впервые в жизни осталась одна. Она была очень подавлена и испытывала сильный стресс. И поэтому, благословив ее сердце, мы с женой спросили ее, не хочет ли она переехать к нам из Южной Каролины в Миннесоту. И она согласилась. Итак, мы привезли её, и она жила с нами и нашими двумя маленькими сыновьями в течение двух лет. Но из-за её нехристианского скептицизма по отношению к духовному, семейным молитвам и посвящениям, отношения становились всё более напряжёнными. Мы пришли к выводу, что это довольно вредно для веры наших детей.

Кроме меня у неё было ещё трое внуков. Я спросил, не хочет ли кто-нибудь взять на себя часть забот в следующем году, и ее внучка из Пенсильвании согласилась. И мы перевезли ее в Пенсильванию. Она процветала в этой жизненной ситуации, впервые за двадцать лет играла на фортепиано и, казалось, была очень счастлива. И там она скончалась.

Забота в любящей мудрости

Я думаю, что, возможно, самое важное — это помнить, что мы должны действовать в любви, как нас любил Иисус, и что часто существуют конкурирующие требования к нашей любви. Вот что усложняет ситуацию: супруги, которых нужно любить, дети, которых нужно любить, соседи, которых нужно любить, церкви, которые нужно любить, группы людей, которых нужно любить. И то, что кажется любовью к одной группе, не всегда кажется любовью к другой.

И поэтому мы должны молиться и погружаться в Слово Божье, советоваться с мудрыми и опытными людьми и стремиться действовать так, чтобы приносить наибольшее благо наибольшему количеству людей, насколько мы можем судить, и во славу Христа.