200 лет братствам: кто такие братья-пле́ймутцы и во что они верят?

Одним из менее известных движений в истории христианства являются Братья, также известные как Христианские Братья или, что менее точно, Плимутские Братья. Они известны своим глубоким знанием Библии, приверженностью глобальной миссии и верой в то, что местные церкви (часто называемые «собраниями») могут прекрасно функционировать без необходимости в рукоположенном духовенстве для руководства ими.

Истоки движения

История начинается в начале XIX века. В политическом и социальном плане это был бурный период в Великобритании и Ирландии — после Французской революции многие опасались, что подобные события могут произойти и здесь. Промышленная революция и последующая экономическая депрессия принесли широкие волнения и лишения. Это было время быстрых перемен во всех сферах жизни.

В духовной сфере нестабильность выражалась в недовольстве воспринимаемой мирскостью церквей и стремлении к более глубокому духовному опыту. С 1800 года возникло несколько движений обновления, и одним из них стало движение Братьев.

Основание и ранние лидеры

Их первые собрания проходили в Ирландии (особенно в Дублине, с 1825 года), а позже в Плимуте (отсюда и название «Плимутские Братья»). Их целью было создать общение, в котором все истинные верующие во Христа могли бы вместе поклоняться и изучать Библию, собравшись вокруг Вeчеря Господней, не разделяясь разными конфессиональными приверженностями.

К ранним лидерам относились:

• Ирландец Джон Нельсон Дарби (1800-82), один из многих священнослужителей, присоединившихся к движению.
• Джордж Мюллер (1805-98), известный основанными им в Бристоле приютами для сирот, которые демонстрировали, что Бог есть живая реальность и может обеспечить нужды тех, у кого нет другого источника помощи.
• Энтони Норрис Гровс (1795-1853), пионер миссионерской деятельности Братьев с 1829 года.

Богословие и ключевые доктрины

Изучение библейских пророчеств быстро стало страстью Братьев. Они развили идею о том, что отношения Бога с человечеством можно разделить на ряд эпох, известных как «домоуправления» (диспенсации).

В каждом из них Бог предлагает путь спасения по благодати и призывает принадлежащих Ему быть Его народом. Но каждое заканчивается неспособностью народа Божьего исполнить свое призвание и началом нового домоуправления.

Кроме того, этот подход различает небесный народ Божий – Церковь – и Его земной народ – иудеев. Церковь рассматривается как временное прерывание в Божьих целях для Израиля; она не заменяет Израиль, чье восстановление обещано в пророчествах.

Раскол: Открытые и Закрытые Братья

Множество серьезных и разочарованных христиан покинули свои церкви, чтобы присоединиться к Братьям. Но в период с 1845 по 1848 год движение пережило катастрофический раскол.

Открытые Братья утверждали, что каждое собрание имеет право самостоятельно вести свои дела, будучи непосредственно ответственным перед Христом.

Закрытые (Эксклюзивные) Братья следовали за Дарби, утверждая, что «отделение от зла» является единственной истинной основой для единства верующих, и что это требует от собраний действовать сообща, чтобы держать духовное зло в страхе.

Закрытые Братья пережили череду разделений. Крупнейшая и наиболее спорная группа, ныне известная как Плимутские Братья Христианской Церкви, развилась так, как ранние Братья не могли себе представить. Другие группы Братьев, будь то Открытые или Закрытые, не следует с ними путать.

Рост и влияние

Между Открытыми и Закрытыми Братьями было мало любви, но обе группы демонстрировали устойчивый рост, обращаясь вовне и усиливая приверженность евангелизму. Когда пробуждение затронуло англоязычный мир около 1859 года, Братья участвовали в жатве.

Возникли сотни миссионерских залов, часто известных как «Евангельские залы» (Gospel Halls). Если первое поколение движения возглавляли дворяне и духовенство, то теперь на первый план вышли евангелисты и странствующие учителя Библии.

Новые обращенные, а не члены других церквей, составляли все большую долю присоединяющихся к собраниям.

Отношения с евангельским миром

В богословском отношении Братья всегда были евангельскими. Но их пророческие убеждения, отказ от формально признанного служения, классификация большинства членов существующих церквей как неспасенных и склонность утверждать, что Церковь непоправимо разрушена и христианам следует оставлять свои церкви, чтобы присоединиться к собраниям, — все это помогло сделать Братьев «врагом общества номер один» в глазах многих других евангельских христиан.

Разумеется, противодействие не делало Братьев более снисходительными к церквям!

XX век и современность

После Первой мировой войны британский евангелизм в значительной степени деморализован: богословски слабый, часто плохо руководимый и обороняющийся от мира и религиозного истеблишмента. Но Открытые Братья, в частности, представляли собой контраст: активные в евангелизации, с акцентом на учении, растущие и с руководством из мирян, которое часто было в курсе проблем дня.

Они продолжали расти, особенно в новых пригородах, возникавших по всей Британии. Многим казалось, что Братья находятся на пике успеха.

К сожалению, ожидания не оправдались. Вторая мировая война породила дух сомнений во всех сферах общественной жизни, от которого не были избавлены и церкви. Братья занимались активной евангелизацией, но многие не могли понять, почему так много благословений от визитов Билли Грэма в Великобританию в 1954/55 годах пережили церкви, которые Братья склонны были списывать со счетов как мертвые. Это помогло стимулировать процесс самокритики.

Наследие и глобальное присутствие

С этим пришла тенденция, когда некоторые личности и общины отвергают свое наследие Братьев, в то время как другие, в противовес, еще тверже настаивают на традиционных пониманиях и практиках. Таким образом, Открытые Братья пережили растущее внутреннее напряжение.

Им пришлось реагировать на быстрые культурные изменения, рост реформатского богословия, неблагоприятное освещение в СМИ «Закрытых Братьев», харизматическое движение и общий упадок христианства в Британии.

Многие Братья покинули движение, обратив вспять первоначальный приток: некоторые отвергают свое прошлое, но есть служители и члены во всех деноминациях, которые говорят о том, чем они обязаны своему воспитанию у Братьев.

Идеи, которые раньше были отличительными чертами Братьев, теперь широко приняты в других церквях, например, вера в то, что каждый член наделен Богом дарами, чтобы служить Ему и созидать тело Христово. Таким образом, Братья многое внесли в более широкий евангельский мир.

Братья теперь встречаются в 160 странах мира, иногда в гораздо большем количестве, чем в Британии. Численность по всему миру составляет от двух до трех миллионов человек. Как и у англикан, их центр тяжести теперь находится в глобальном Юге. Тем не менее, те же «большие идеи», которые мотивировали Братьев на протяжении всей их истории, оказываются переводимыми в различных культурных контекстах и сегодня.