Англия, которую я знал, исчезла

Лесли Поулс Хартли знаменито назвал прошлое «чужой страной». Этим летом я впервые почувствовал, что настоящее тоже может быть чуждым.

Мой ежегодный визит в страну моего детства и юности показал мне культуру, очень отличающуюся от той, что меня воспитала. Выросший в 1970-х и 80-х годах в Англии, я учился в грамматической школе и впитал важность личной сдержанности; эмоционального самоконтроля на публике; приватности; честности и справедливости, даже если это причиняет боль; и уважения к другим независимо от их социального статуса или мнений. На уровне общества такие личные ценности способствовали свободам — слова, религии, самовыражения. Всё это исчезло, по крайней мере из того класса, который берёт на себя смелость определять нравы и мораль страны.

Оглядываясь назад, я понимаю, что вырос в переломный момент английской культуры. Я был (символически) последним в своей школе, кто изучал латынь, и последним, кто не изучал информатику. Древние дисциплины уже были при смерти, а технократы ждали за кулисами. Мой экземпляр Льюиса и Шорта, классического латинского словаря, является постоянным символом этого; это был школьный экземпляр, подаренный мне при уходе, так как больше не был нужен учебному заведению.

В начале этого года у меня было странное предчувствие того, насколько изменилась Англия. Молодому голландскому политику Еве Влаардингербрук было запрещено въезжать в Великобританию. Одна из моих сестёр никогда о ней не слышала и поэтому сделала поиск через ИИ Google, чтобы узнать, что сделало её такой опасной. К её удивлению, чат-бот сообщил ей, что этот политик известна, среди прочего, тем, что ссылается на мои работы в публичных лекциях, и что мы оба являемся открытыми противниками трансгендеризма. Это правительство, конечно, разрешило тысячам анонимных молодых людей въехать в страну, предоставив им жильё, и только на прошлой неделе нашло необходимым советовать им некоторые причудливые аспекты британской культуры, такие как то, что женщинам разрешено работать, что «если вы вступаете в половую связь с кем-то без его согласия, это называется изнасилованием», и что если вы позволяете себе такое поведение, «это повлияет на ваше ходатайство о предоставлении убежища».

Голландские консерваторы, считающие, что у женщин не бывает пенисов, не приветствуются, в то время как мужчины из стран, где изнасилование считается серой зоной, въезжают толпами. Ну, полагаю, ситуация могла бы быть хуже: они могли бы быть фанатами Дж. К. Роулинг или ретвитить посты Грэма Линехана.

Англия является примером политической формы, которую принимает страна, когда экспрессивный индивидуализм захватывает воображение правящего класса. Невозможно для любой культуры позволить каждому быть тем, кем он хочет, от транс-активистов до традиционных христиан. Поэтому кто-то должен наводить порядок в потенциальном хаосе, и поскольку экспрессивный индивидуализм сильно тяготеет к трансгрессивному, с его основной идеей, что личная аутентичность заключается в разрыве со стадом (то есть с социальными ожиданиями прошлого), творцы культуры обычно поддерживают тех, кто хочет разрушить устоявшиеся идеи и традиции, считающиеся препятствиями для самореализации. Это переворачивает мораль с ног на голову. Вчерашние добродетели стали сегодняшними угнетающими пороками, поскольку моральный регистр сместился в психологическом направлении — особенно в тривиализации травмы, которая в некоторых случаях стала означать немногим больше, чем «кто-то где-то сказал что-то обидное обо мне».

К сожалению, Церковь часто оказывалась немногим лучше.

Последствия смерти Джейсона Ардея — прекрасный пример этой новой морали в действии. Его очевидные мошеннические действия против работодателя, профессии и студентов были стёрты в океане политики идентичности. В Великобритании раздавались призывы растерзать свободную прессу за то, что она просто выполняла свою работу — раскрывала правду. Эти призывы продолжают наследие самого Ардея, который использовал полицию для прекращения проверки своих заявлений.

Возможно, неудивительно, что западная культурная элита, навязывавшая фантазию о трансгендеризме, считает оскорбительным, когда люди возражают против академических фантазёров, занимающих престижные должности в элитных учреждениях. Если бы Ардей выдавал себя за онколога или нейрохирурга, реальные жизни могли бы быть под угрозой, но у меня мало уверенности, что мы не стали бы свидетелями той же моральной извращённости со стороны великих и добрых. Ценности нынешнего правящего класса, по-видимому, требуют такого поведения.

И это не монополия Англии. Это западный недуг. США тоже проявляют признаки тех же тенденций. Когда я был моложе, политики отказывались использовать нецензурные выражения на публике. Высшие члены администраций и Байдена, и Трампа отличались небрежным использованием непристойностей в публичных заявлениях и интервью. Мелочь, которая оскорбляет старомодных ханжей? Возможно. Или, может быть, облако размером с ладонь, предупреждающее нас, что старые дорогие ценности самоконтроля, скромности и уважения к другим — то, что англичане старшего поколения называли «порядочностью», — умерли, оставив пустоту, которую заполняют дешёвые и мерзкие. Правые могут быть отмечены экспрессивным индивидуализмом не меньше, чем левые, со всеми вытекающими моральными извращениями.

Тем временем я продолжу хранить оба своих паспорта. Я бы не хотел, чтобы мне отказали во въезде в страну моей юности из-за того, что я считаю, что мужчины не могут быть женщинами, и что люди, даже учёные, должны быть квалифицированы для работы, за которую им платят.

Первоначально опубликовано на First Things.