Джек Лондон и его «Зов дикой природы»: 150 лет со дня рождения автора, чья жизнь была похожа на приключенческий роман

Его романы «Зов дикой природы» и «Морской волк» сделали его знаменитым на весь мир. 12 января 1876 года, 150 лет назад, в Сан-Франциско родился Джек Лондон. Его собственная жизнь была похожа на роман. Многое из того, что он описывал в своих книгах, он знал по собственному опыту.

В детстве ему пришлось работать на фабрике за десять центов в час, чтобы помогать семье. Позже он нанимался матросом и охотником на тюленей. Его отчим Джон Лондон потерпел неудачу как фермер, а мать, Флора, наняла бывшую рабыню Вирджинию Прентисс в качестве кормилицы. Она оказала на мальчика большое влияние, как и Ина Кулбрит, библиотекарь в городской библиотеке Окленда, которую он позже называл своей «богиней».

Путь к писательству

Она поддерживала любознательного юношу, который вскоре стал «устричным пиратом» в заливе Сан-Франциско. Под названием «Тайфун у берегов Японии» Лондон опубликовал свой первый текст в 1893 году и сразу же выиграл приз. Однако жить на эти деньги он не мог и перебивался случайными заработками, например, работал грузчиком угля.

В 1894 году он присоединился к маршу протеста безработных на Вашингтон. Жизнь сделала его социалистом. Джек Лондон читал Карла Маркса, но также Чарльза Дарвина и социал-дарвиниста Герберта Спенсера. Он пел «триумфальную песнь о праве сильного», как сам признавался, и хотел равняться на «сверхчеловека» Фридриха Ницше.

Золотая лихорадка и прорыв

В 1896 году Джек Лондон сдал вступительные экзамены в Калифорнийский университет в Беркли. Но, услышав о находках золота на реке Клондайк, летом 1897 года он отправился на территорию Юкон на северо-западе Канады. Здесь его охватил восторг от того, что для него было дикой природой. «Я обнаружил, что не хочу жить в гостиной общества», — писал он позже в своей автобиографической книге «Путешествие жизни».

После тяжелой зимы он заболел и прекратил свои безуспешные поиски золота. Вернувшись в Калифорнию, он продолжал зарабатывать на жизнь случайными подработками, параллельно обрабатывая свои северные впечатления в рассказах. Прорывом стал текст «Одиссея на Север». За ним последовал его первый сборник рассказов «Сын волка».

«Белое безмолвие» и социальная тема

Характерным для его мышления является рассказ «Белое безмолвие» — молчание безжалостной природы, которая учит человека понимать, что «он всего лишь червь и ничего больше».

Он не забыл о своем социалистическом участии: в 1901 году Джек Лондон безуспешно баллотировался на пост мэра Окленда. В 1902 году он месяцами работал под прикрытием в лондонском Ист-Энде и позже написал о жизни обнищавших рабочих и бездомных в этом трущобном районе. Он назвал книгу «Люди бездны», и, говорят, это была его любимая книга. «У Джека было бесконечное сострадание. Он плакал об Ист-Энде, как Иисус об Иерусалиме», — писал его коллега Эптон Синклер.

Вершина славы: «Зов дикой природы»

Но его самым известным по сей день произведением является «Зов дикой природы»: история домашней собаки по кличке Бэк, которая становится ездовой собакой на Аляске и в конце концов присоединяется к волчьей стае. Это соответствует социал-дарвинистской догме о том, что выживает тот, кто лучше всего приспосабливается к окружающей среде. «Эта книга сделала его миллионером», — говорит его биограф, американист Альфред Хорнунг.

Успех «Морского волка» и «Белого Клыка»

Когда вышел его роман «Морской волк», первый тираж в 40 000 экземпляров был сразу же распродан. При жизни Лондон был самым читаемым американским автором. «Морской волк» был экранизирован для телевидения в 1971 году с Раймундом Хармсторфом в роли жестокого капитана Вульфа Ларсена.

Всего год спустя появилась история осиротевшего волчонка, которого цивилизуют в собаку, потому что он так же адаптивен, как Бэк в «Зове дикой природы», — роман «Белый Клык».

Также в 1907 году Лондон опубликовал «Железную пяту», роман, в котором социалист борется против капиталистической олигархии. Хорнунг объясняет, что Лондон спроецировал в нем фашистское государство как будущее, и добавляет: «С Трампом это снова становится актуальным».

Последние годы

Под конец жизни он удалился на ранчо, которое вел по принципам экологического хозяйства. Хотя он был богатым человеком, он влез в долги. Его второй дорогостоящий дом, «Волчий дом», сгорел. Злоупотребление алкоголем также давало о себе знать. Он назвал один роман «Король алкоголь», прежде чем болезнь почек и ревматизм вынудили его принимать сильные обезболивающие.

22 ноября 1916 года, в возрасте 40 лет, он покончил с собой. Похоронен он рядом со своей второй женой Чармиан на своей «Ранчо Красоты». Джек Лондон оставил после себя более 50 книг.