Эпоха пасторов-знаменитостей наконец закончилась. Но её место заняли христианские инфлюенсеры

Американская церковь всегда имела слабость к знаменитостям, но за последние пять лет что-то изменилось.

Раньше мы указывали на крутых пасторов мегацерквей, друживших с известными верующими, как на доказательство того, что христианство всё ещё имеет культурное влияние. Затем последовала череда весьма публичных пасторских скандалов — отставки, измены, целые служения, разваливающиеся в реальном времени, — и блеск быстро потускнел.

Очарование харизматичных пасторов в дизайнерской одежде стало казаться не столько доступом, сколько миражом. Для поколения, уже скептически настроенного к институциям, занавес над Индустриальным комплексом пасторов-знаменитостей был сорван.

Бити осторожна, чтобы не демонизировать этот инстинкт. «Знаменитости тоже нуждаются в Иисусе, поэтому я уверена, что в этих дружбах есть много хорошего», — сказала она о верующих знаменитостях. «Мы привязываемся к ним, отчасти потому, что это придаёт достоверность вере, которая кажется странной многим нашим соседям. Мы хотим чувствовать: "Видите? Мы не такие уж странные". Это придаёт культурную достоверность нашей вере».

Но пока один вид платформы рушился, другой поднимался. На смену пасторам-знаменитостям сегодня пришли христианские инфлюенсеры.

Это люди, которые могут не возглавлять церковь и не иметь богословских степеней, но они набирают миллионы просмотров, говоря о Боге онлайн. Будь то эстетичное благочестие или исповедь в машине, они массово популярны.

«Значительно снизилось доверие к институциям», — сказала автор Кейтлин Бити, чья книга «Знаменитости ради Иисуса» исследует, как платформенная культура изменила американскую церковь. «Вместо них, я думаю, многие американцы предрасположены привязываться к отдельным фигурам, большинство из которых они никогда не встречали лично. Но эти личности начинают не только символизировать некую ценность, стремление или политическую идеологию, но и богословский оттенок».

Социальные сети делают эти отношения личными — аудитория чувствует, что действительно знает этих людей, может им доверять, может строить духовную структуру вокруг их контента.

Но влияние не всегда означает формирование, а видимость не гарантирует мудрости. Многие из этих создателей сами недавно пришли к вере — искренние, возможно, даже вдохновляющие, но не старейшины, не пасторы и ни перед кем не подотчётные.

«Из-за духовных акцентов евангелического движения существует тенденция недоверия к институциям», — сказала Бити. «Должен быть этот опыт рождения свыше, крайне индивидуалистичный опыт спасения, и он часто приходит через проповедь конкретного евангелиста или писателя. Так что я думаю, это витает в воздухе американского евангелизма: мы подозрительны к институциям, потому что не верим, что они действительно совершают динамичную работу для Царства».

Эта подозрительность теперь распространяется и на саму церковь — особенно среди молодых христиан, которые наблюдали духовное насилие, манипуляции или лицемерие вблизи и ушли разочарованными. Вместо того чтобы включиться в церковную жизнь, они заходят в Instagram или YouTube за духовным питанием от кого-то, кто кажется более близким, менее институциональным — более настоящим.

«Интересно, не находимся ли мы сейчас во времена, когда церкви придётся принять, что она станет меньше и незаметнее», — сказала Бити. «Это не будет ощущаться как успех. Будет страшно, и будет казаться, что Бог нас не благословляет».

Но такое очищение не в тренде. В тренде тот, у кого есть харизма в кадре, убедительная личная история и способность сделать религиозный контент свежим и привлекательным для алгоритмов. Граница между христианским ободрением и брендингом инфлюенсера стирается — и так же стирается граница между ободрением и авторитетом.

Этот инстинкт и здесь не обязательно плох — видео о вере, набирающее миллионы просмотров, само по себе не проблема. Но ученичество не проявляется в количестве подписчиков или просмотрах видео.

«Значительная часть американской церкви подражала светским бизнес-принципам в оценке успеха», — сказала Бити. «А то, к чему мы стремимся, как люди, свидетельствующие о реальности Бога в нашей жизни, — это не количество сидящих на скамьях. Показатель ученичества — что вы действительно становитесь сообществом, где люди формируются по образу Христа».

Итак, кто нас формирует? Кто на самом деле является нашими духовными наставниками?

Если быть честными, многие из нас проводят больше времени, слушая христианских инфлюенсеров, чем обсуждая свою веру в сообществе. Мы не строим церковные семьи — мы строим алгоритм.

Проблема не в том, что инфлюенсеры говорят об Иисусе. Проблема в том, что мы не спрашиваем, перед кем они подотчётны. Мы спрашиваем, сколько у них подписчиков. Не существует социального метрического показателя духовной зрелости, и никакой вирусный момент не заменит длительное ученичество. Нет короткого пути к подобию Христа — только сообщество, смирение и время.

«Что, если меньшая церковь и более локальное понимание христианского ученичества — это способ, которым мы очищаемся, — сказала Бити, — чтобы Евангелие, о котором мы свидетельствуем, действительно имело силу и подлинную достоверность среди наших соседей?»

Это не гламурно. Но возможно, это именно та достоверность, которая на самом деле нужна миру.