Европа не потеряла христианство за одну ночь. Церковь сама его утратила

Европа не потеряла христианство за одну ночь. Церковь сама его утратила. Европа не проснулась однажды утром и не решила перестать верить в Бога. Старая история слишком удобна, слишком льстительна современному секуляризму и слишком выгодна самой Церкви. Она позволяет всем притворяться, что кризис был вызван наукой, либерализмом или моральным упадком «вне нас». Но более жестокая правда заключается в следующем: в Европе христианство не только было вытолкнуто. Во многих местах оно опустошилось изнутри.

Поэтому кризис христианства в Европе не является в основном историей о том, как атеисты выигрывают споры. Это история о том, как церкви теряют доверие, теряют серьезность, а затем теряют право быть услышанными. Соборы все еще стоят. Праздничные дни сохраняются в календаре. Политические лидеры все еще ссылаются на «христианские ценности», когда это им выгодно. Миллионы по-прежнему отмечают «христианство» в переписных формах. Но во многом это христианство как руины, христианство как атмосфера, христианство как ностальгия. Это наследие без ученичества. Память без послушания. Идентичность без покаяния. И такой вид христианства не может спасти Европу.

На протяжении веков Европа не просто принимала христианство. Она была сформирована им. Церковь научила Европу думать о грехе, милосердии, законе, человеческом достоинстве, страдании, смерти и надежде. Искусство, музыка, моральный язык, университеты и общественное воображение Европы были пропитаны христианскими предпосылками. Вера не была частной. Она структурировала мир. Но этот успех нес в себе яд. Как только христианство стало цивилизацией, стало труднее различать разницу между Христом и культурой, Евангелием и властью, крещением и принадлежностью. Церковь приобрела влияние, но часто ценой ясности.

Вот когда начинается упадок: не тогда, когда Церковь подвергается нападению, а когда она становится комфортной. Церковь может выжить внешне задолго до того, как она ослабнет духовно. Она может заполнять здания и опустошать веру. Она может сохранять таинства, теряя обращение. Она может защищать учение, пренебрегая святостью. Европы было много такого. У нее было христианство как обычай, христианство как государственная традиция, христианство как национальная память. Тем не менее, ей часто не хватало дорогого ученичества.

Поэтому фраза Дитриха Бонхёфера «дешевая благодать» все еще звучит как удар. Европа научилась предлагать прощение без покаяния, принадлежность без послушания, религию без Христа. Это породило церковь, которая могла бесконечно говорить о христианской цивилизации, в то время как странным образом умолкла о кресте. И затем пришли великие разоблачения. Коррупция институтов. Войны религий. Компромиссы с империей. Националистические идолопоклонства.

Европа не отвернулась от христианства просто потому, что стала секулярной. Она отвернулась, потому что церкви часто давали ей причины для этого. Это тот момент, с которым многие консервативные христиане отказываются сталкиваться. Они стремятся обвинить светские элиты, иммиграцию, сексуальную этику, потребительство и моральный релятивизм в духовном коллапсе Европы. Некоторые из этих критических замечаний действительно имеют силу. Но это нечестно, если это обходится стороной вины самой Церкви. Церковь, которая путает веру с культурным доминированием, не должна удивляться, когда культура в конечном итоге ее отвергнет.

И многие либеральные христиане имеют свои собственные уклонения. Они полагают, что ответ заключается в компромиссе: смягчить учение, снизить требования, извиниться за уверенность, стать как можно менее угрожающими. Но Европе не нужна более мягкая некомпетентность. Ей не нужны церкви, которые выживают, становясь капелланами постхристианского чувства. Если христианство в Европе умирает, это не потому, что оно было слишком христианским. Во многих местах это потому, что оно было недостаточно христианским. Вот настоящая провокация.

Европе не нужно восстановление христианской цивилизации. Христианская цивилизация, во многих отношениях, является частью проблемы. Церковь не должна мечтать о восстановлении культурной гегемонии через политический театр или цивилизационный панический страх. «Христианская Европа» слишком часто упоминается сейчас не как призыв к молитве, покаянию и святости, а как племенной лозунг против мигрантов, мусульман и чужаков. Крест, используемый в качестве пограничного знака, не является христианским обновлением. Это предательство. В то же время Европе не нужна Церковь, стыдящаяся собственного Евангелия. Ответ на секуляризм — это не теологическая неловкость. Это убеждение без высокомерия. Святость без показухи. Общественное свидетельство без принуждения.

Европа устала от слабых проповедей, неопределенной духовности и моральных пустословий. Ей достаточно этого уже от политики, терапии и рекламы. Что Европе не хватает, так это Церкви, которая верит тому, что говорит. Церкви, которая поклоняется так, будто Бог реальный. Церкви, которая говорит правду о грехе, власти, алчности, похоти и смерти. Церкви, которая защищает уязвимых, а не свою собственную репутацию. Церкви, которая больше не впечатлена своим собственным прошлым и больше не боится быть малой.

Этот последний момент важен. Будущее христианства в Европе может быть не большим. Оно может не быть культурно доминирующим. Оно может не вернуть старые привилегии установления. Но Церковь часто оказывается правой, когда теряет иллюзию о том, что власть гарантирует верность. Европа может быть постхристианской. Это очевидно. Но это не обязательно постевангельская. Старая христианская оболочка трещит. Часть из нее нуждалась в том, чтобы быть треснутой. То, что не может пережить этот момент, заслуживает того, чтобы умереть. То, что останется, должно быть более стройным, более смелым, более чистым и более честным. Менее ностальгическим. Менее племенным. Более молитвенным. Более библейским.

Да, в Европе христианство приходило и уходило. Оно пришло как вера. Оно стало цивилизацией. Затем оно стало привычкой. Затем оно стало памятью. Вопрос теперь в том, сможет ли оно снова стать верой.

Рев. д-р Ричард Хауэлл — основатель и президент Института Калеба и председатель Евангельской Церкви Бога, основанной в 1977 году. Он бывший генеральный секретарь Евангельского братства Индии (1997-2015) и Азийского евангельского альянса в течение десяти лет. Он также был вице-президентом Всемирного евангельского альянса в течение четырех лет и одним из учредителей Глобального христианского форума.