Кенийские христиане ищут альтернативу: как церковь переосмысливает древние обряды посвящения мальчиков в мужчины

Двадцать пять мальчиков 12-13 лет и их отцы собрались вокруг костра в ноябрьский вечер в Найроби, Кения. Температура была около 17 градусов. Они грелись, ели мясо козла, разговаривали и смеялись. Отцы молились за них и давали наставления, готовя сыновей к церемонии перехода во взрослую жизнь, назначенной на следующий день.

Предыдущие десять дней мальчики провели вместе в Восточноафриканской школе теологии в Бурубуру, готовясь «выпуститься» в мужчины. В рамках подготовки на кампус приезжал врач, чтобы провести обрезание — древний кенийский обряд инициации.

Христианская альтернатива традициям

Организаторы программы затем несколько дней учили мальчиков духовным дисциплинам, христианской идентичности, сексуальности, а также тому, как противостоять давлению сверстников и злоупотреблению наркотиками. Грегори Анемба записал своего сына в этот лагерь, потому что не хотел, чтобы его 12-летний ребенок участвовал в традиционной кенийской церемонии.

«[Традиционные circumcisers] призывают алтари, и дети посвящаются демоническим духам», — сказал Анемба. Традиционные церемонии также могут включать подношения еды и питья предкам или Матери-Земле.

Анемба назвал провиденциальной находку программы «Опыт обрядов перехода» (ROPES), основанной в 1997 году пятью местными церквями. «Мне понравилось, что там учат благочестивым ценностям», — сказал он, отметив фокус программы на духовном, эмоциональном и социальном здоровье.

Культурный конфликт и давление

Обряды инициации распространены в Африке и различаются в зависимости от культурной группы. В Кении обряд обрезания с незапамятных времен отмечает переход от детства к взрослой жизни для большинства мужчин. В отличие от обрезания в Ветхом Завете, кенийская практика служит временем посвящения молодежи во взрослую жизнь, в идентичность и ценности их сообщества.

Церкви по всей Кении внедряют больше церемоний совершеннолетия, основанных на вере, надеясь предотвратить обращение семей к традиционным спиритическим обрядам или даже уход из церкви в «сезон обрезания», который проходит раз в два года в ноябре или декабре.

Кейлеб Векеса, пастор в округе Бунгома на западе Кении, сказал, что мальчики и их семьи в его церкви испытывают культурное давление, чтобы пройти традиционные обряды. По его словам, трое мужчин покинули его церковь, потому что хотели, чтобы их сыновей обрезали традиционно, вопреки совету церкви. Ушел даже диакон.

«Иногда, уходя, они присоединяются к другим церквям, где их понимают», — сказал Векеса.

Символы и компромиссы

Выпускная церемония ROPES включает элементы кенийской культуры — пение, танцы, традиционные подарки — но сохраняет христианское послание. Организаторы делают акцент на таких темах, как почитание родителей и ответственность перед обществом — ценности, важные как для христианства, так и для африканской культуры.

Во время выпуска каждый мальчик получает три символических подарка:

• Масайское шука (тканевое покрывало) — символ защиты.
• Традиционный разноцветный бисерный пояс — напоминание о необходимости самоконтроля в сексуальной сфере.
• Рунгу (дубинка) — символ ответственности.

Критика и сопротивление

Церкви сталкиваются с сопротивлением традиционалистов, которые хотят, чтобы обряды перехода оставались в их ведении, а не в ведении пасторов. Несмотря на христианские альтернативы, некоторые родители все еще ведут детей к традиционным исполнителям.

«Кажется, родители, даже будучи христианами, все еще не могут выйти за рамки культуры», — сказал Сасино Сайджени, помогающий организовывать программы ROPES.

Филип Кимоне, христианин и отец троих детей, поддерживает обряды перехода, но не те, что проводят церкви. Он утверждает, что даже Иисус был обрезан в рамках еврейского культурного обряда, поэтому кенийцы должны следовать своим культурным традициям.

«Церковь не может взять на себя культуру», — заявил Кимоне. Он также раскритиковал церковные церемонии за то, что они учат мальчиков только Библии, игнорируя африканскую историю и идентичность.

Сасино Сайджени не согласен. Он ссылается на пример Иисуса в Евангелии от Луки (2:41-52), когда и Мария, и Иосиф привели 12-летнего Иисуса в храм. Тем не менее, Сасино старается найти мужчин, которые могут заменить отцов для мальчиков, у которых их нет.

Главная цель христианских обрядов перехода, по словам Сасино, — дать корректировку традиционных взглядов. «Мы напоминаем им, что мужчину делает не обрезание. Это всего лишь обряд, который напоминает им об этом событии».