Консервативная альтернатива UMC теперь насчитывает более 7,000 членских конгрегаций

Консервативная деноминация, основанная как альтернатива Объединенной методистской церкви (UMC), теперь насчитывает более 7,000 членских конгрегаций. Это произошло всего через несколько месяцев после того, как число конгрегаций превысило 6,000.

Global Methodist Church (GMC) была запущена в 2022 году на фоне раскольнических дебатов UMC по вопросам ЛГБТ. В среду GMC объявила на своей странице в Facebook, что она "официально превысила 7,000 церквей по всему миру".

Значение роста и призыв к обновлению

"Этот момент напоминает нам, что рост измеряется не только количественно — он проявляется в покаянии, обновлении и преображенных жизнях через Иисуса Христа," — заявила GMC. "Как уэслианы, мы призваны к святости сердца и жизни, к возвращению к Господу и распространению Его любви в каждое сообщество."

Мнение епископа GMC

Епископ GMC Марка Дж. Уэбба в своем электронном письме отметил, что этот рубеж "отражает верность Бога и готовность Его народа смело следовать руководству Святого Духа и призыву Бога".

"Каждая конгрегация является живым свидетельством преображающей силы Иисуса Христа," — добавил он. "Отмечая этот момент, мы остаемся стойкими в нашем призвании делать учеников Иисуса Христа и распространять библейскую святость по всему миру. Мы благодарны за то, что Господь сделал, и с надеждой смотрим на все, что еще предстоит".

Фон расколов в UMC

На протяжении десятилетий в UMC велись разделяющие дебаты о том, следует ли изменять Книгу Устава UMC, которая запрещала благословение однополых союзов и рукоположение нецелибатных homoseksuals. Несмотря на то, что попытки изменить Книгу Устава на Генеральной конференции UMC всегда терпели неудачу, многие теологические либералы в UMC отказывались следовать или применять эти правила.

В январе 2020 года группа из 16 лидеров UMC из различных теологических направлений объявила о поддержке предложенного протокола о разделении, который создавал бы путь для церквей, желающих выйти из деноминации из-за этих дебатов.

Предложенный протокол также предусматривал выделение средств для создания теологически консервативной деноминации для тех конгрегаций, которые были заинтересованы в запуске такой церковной структуры.

Запуск GMC

Хотя протокол планировалось рассмотреть на Генеральной конференции UMC в 2020 году, собрание было несколько раз отложено из-за пандемии COVID-19. В марте 2022 года организаторы GMC объявили о запуске новой деноминации в мае, не дожидаясь одобрения протокола от отложенной Генеральной конференции.

В течение следующих нескольких лет тысячи конгрегаций вышли из UMC из-за продолжающегося спора по вопросам ЛГБТ, большинство из них проголосовали за присоединение к GMC, а другие стали независимыми.

К январю 2024 года временный соединительный офицер GMC Кит Бойетт сообщил изданию The Christian Post, что деноминация насчитывает более 4,200 членских конгрегаций.

Несколько месяцев спустя Генеральная конференция UMC проголосовала за внесение изменений в Книгу Устава, чтобы удалить спорные правила, хотя изменения позволили региональным структурам и местным конгрегациям продолжать их применение. В прошлом октябре GMC объявила, что достигла рубежа в 6,000 членских конгрегаций.