Консервативная альтернатива UMC теперь насчитывает более 7,000 приходов

Консервативная деноминация, основанная как альтернатива Объединенной методистской церкви (UMC), теперь насчитывает более 7,000 приходов, всего через несколько месяцев после достижения отметки в 6,000. Запущенная в 2022 году на фоне раскола в UMC по вопросам ЛГБТ, Глобальная методистская церковь (GMC) объявила на своей странице в Facebook в среду, что она "официально превысила 7,000 церквей по всему миру".

"Этот момент напоминает нам о том, что рост измеряется не только в числах — он проявляется в раскаянии, обновлении и жизнях, преобразованных Иисусом Христом," — заявила GMC. "Как уэслианцы, мы призваны к святости сердца и жизни, к возвращению к Господу и к распространению Его любви в каждое сообщество."

Епископ GMC Марка Дж. Уэбба в заявлении по электронной почте отметил, что он считает этот рубеж "отражением верности Бога и готовности Его народа смело следовать за ведением Святого Духа и призывом Бога."

"Каждый приход является живым свидетелем преобразующей силы Иисуса Христа," — продолжил он. "Отпраздновав этот момент, мы остаемся стойкими в нашем призвании делать учеников Иисуса Христа и распространять священное святость по всему миру. Мы благодарим за то, что Господь сделал, и с надеждой смотрим на все, что еще предстоит."

На протяжении десятилетий разделяющая дискуссия о том, следует ли вносить изменения в Книгу дисциплины UMC, которая запрещала благословение однополых союзов и рукоположение некелебатных гомосексуалов, бурлила в том, что когда-то было второй по величине протестантской деноминацией в США. Несмотря на то, что попытки изменить Книгу дисциплины на Генеральной конференции UMC всегда терпели неудачу, многие теологические либералы в UMC отказывались следовать или исполнять эти правила.

В январе 2020 года группа из 16 лидеров UMC с разных теологических позиций объявила о своей поддержке предложенного протокола о разделении, который создавал бы путь для церквей, желающих выйти из деноминации из-за разногласий. Предложенный протокол также предусматривал выделение средств на создание теологически консервативной деноминации для тех приходов, которые хотели бы запустить такое церковное тело.

Хотя протокол был запланирован для рассмотрения на Генеральной конференции UMC в 2020 году, встреча была многократно отложена в ходе пандемии COVID-19. В марте 2022 года организаторы GMC объявили, что они запустят новую деноминацию в мае, не дожидаясь одобрения отклоненного протокола на конференции.

В следующие пару лет тысячи приходов вышли из UMC из-за продолжающейся дискуссии по вопросам ЛГБТ, большинство из них проголосовали за присоединение к GMC, а другие стали независимыми. К январю 2024 года переходный соединительный офицер GMC Кит Бойетт сообщил The Christian Post, что деноминация насчитывает более 4,200 приходов. Спустя несколько месяцев Генеральная конференция UMC проголосовала за внесение изменений в Книгу дисциплины, чтобы удалить спорные правила, хотя изменения позволили региональным органам и местным приходам продолжать их исполнять.

В прошлом октябре GMC объявила, что достигла рубежа в 6,000 приходов.