«Божьей благодати достаточно»: легенда «Балтимор Рэйвенс» скончался от БАС, его помнят как «героя этого города»

Бывший лайнбекер НФЛ О. Дж. Бриганс, который говорил, что «Божьей благодати достаточно», пока боролся с боковым амиотрофическим склерозом (БАС), умер в возрасте 56 лет после почти двадцатилетней борьбы с нейродегенеративным заболеванием. 

В заявлении, опубликованном в понедельник, «Балтимор Рэйвенс» объявили о смерти Бриганса после 19-летней борьбы с БАС, также известным как болезнь Лу Герига. Команда заявила: «Уроженец Хьюстона, Бриганс первоначально оказался в Балтиморе со "Сталлионс" из Канадской футбольной лиги и помог команде выиграть Кубок Грея в 1995 году. Спустя годы он был выдающимся лайнбекером и игроком спецкоманд в команде "Рэйвенс", выигравшей Супербоул в 2000 году. Бриганс задал тон, совершив первый захват в Супербоуле XXXV». 

«Его семилетняя карьера в НФЛ закончилась после сезона 2002 года, но он вернулся в "Рэйвенс" на должность сотрудника по работе с игроками», — добавили в заявлении. В «Рэйвенс» сказали, что Бриганс «продолжал выходить на работу, несмотря на свои физические ограничния» и «оказал глубокое влияние на всю организацию "Рэйвенс", давая советы и перспективу игрокам, тренерам и сотрудникам».

Несколько представителей руководства «Рэйвенс» отдали дань уважения Бригансу. Оззи Ньюсом, исполнительный вице-президент команды, вспоминал его как «героя этого города еще до его мужественной борьбы с БАС», который «стал еще большим вдохновением благодаря тому, как он встретил эту болезнь с той же борьбой, верой и грацией, которые он приносил на футбольное поле». 

Бывший главный тренер «Рэйвенс» Джон Харбо вторил этому мнению, восхваляя Бриганса как «человека великой веры, которому была дана очень трудная цель, и он встретил ее идеально во всей славе Божьей». Харбо добавил, что надеется «когда-нибудь снова увидеть его на небесах». 

Как отметили Ньюсом и Харбо, Бриганс открыто говорил о своей христианской вере. В интервью 2019 года он сказал: «Мне удавалось оставаться позитивным на протяжении всего диагноза благодаря моей вере в Иисуса Христа». Он добавил: «Божьей благодати достаточно, несмотря на мои физические слабости». 

В трибьют-видео, опубликованном на этой неделе на YouTube-канале «Рэйвенс», есть кадры, где Бриганс говорит: «Ты не знаешь, что твоя вера реальна, пока человек не сядет напротив тебя и не скажет, что ты в конце концов умрешь. Тело, которое я оттачивал, тренировал и заставлял подчиняться, теперь наносит ответный удар. И теперь это становится скорее испытанием воли, испытанием моей веры». 

В 2013 году, вручая «Рэйвенс» трофей чемпионов Американской футбольной конференции, Бриганс сказал игрокам: «Ваша стойкость пережила ваши невзгоды. Вы чемпионы AFC. Вы мои доблестные мужи. С Богом всё возможно».

В 2015 году Бриганс дал показания в сенате Мэриленда против законопроекта, который легализовал бы ассистируемое врачом самоубийство в штате. «Каждый день, каждый час, каждая минута, каждая секунда дарованы Богом и ценны», — сказал он законодателям. «Принятие этого законодательства поставило бы под угрозу жизни и возможные будущие вклады жителей Мэриленда». 

«С момента постановки диагноза я принес обществу больше пользы за восемь лет, чем за предыдущие 37 лет на земле», — сказал Бриганс. «Я не знаю, сколько дней мне осталось жить, но у каждого есть цель. Мысль о том, что будет легальный путь для человека покончить с собой в момент отчаяния, лишая семью, друзей и общество их присутствия и вклада в общество, глубоко печалит меня и является трагедией».

Бриганс основал Фонд бригады Бриганса, чтобы помогать людям с диагнозом БАС и их семьям. Он также написал книгу в 2014 году под названием «Сила чемпиона: обретение веры и стойкости через невзгоды».