Медицинский университет выплатил $10 млн после отказа в религиозных исключениях из-за вакцинации

Медицинский университет выплатил более $10 миллионов в рамках урегулирования спора после отказа предоставить религиозные исключения из-за обязательной вакцинации от COVID-19. Студенты и сотрудники, чьи просьбы были отклонены, завершили многолетнее судебное разбирательство.

В заявлении, опубликованном в понедельник, адвокаты объявили, что Медицинская школа Аншутц Университета Колорадо согласилась выплатить более $10,3 миллиона 18 истцам, которые безуспешно пытались получить религиозные исключения из-за политики учреждения, обязывающей студентов и сотрудников вакцинироваться от COVID-19.

Позиции сторон

«Никакая компенсация или корректировка курса не могут возместить изменяющий жизнь ущерб, который канцлер Дональд Эллиман и Аншутц нанесли истцам и многим другим на протяжении этого дела, вынудив их подчиниться явно иррациональному мандату», — заявил Майкл Макхейл, старший юрист Общества Томаса Мора, некоммерческой католической правовой организации, представляющей истцов.

В заявлении, распространенном The Colorado Sun, представители Аншутца настаивали, что мандат на вакцинацию от COVID-19, который больше не действует, был оправдан в условиях пандемии.

«Эта политика была основана на науке, рекомендациях общественного здравоохранения и нашей обязанности защищать жизни во время беспрецедентного глобального кризиса», — заявили в учебном заведении. — «В то время как некоторые решили оспорить эту политику, доказательства остаются ясными: вакцинация была необходима для защиты уязвимых, поддержания работы больниц и сохранения образования и исследований».

Судебное решение и реакция

Соглашение о выплате, которое включает компенсацию ущерба, возмещение стоимости обучения и $1 миллион на судебные издержки, было достигнуто более чем через год после решения коллегии из трех судей 10-го окружного апелляционного суда США.

Суд постановил, что медицинская школа нарушила права по Первой поправке студентов и сотрудников, имеющих религиозные возражения против вакцины от COVID-19, отказав им в религиозных исключениях. Большинство судей определило, что учреждение действовало, «руководствуясь религиозной неприязнью» при отказе в таких исключениях.

В решении также отмечалось, что CU Аншутц предоставлял «исключения для некоторых религий, но не для других, из-за различий в их религиозных доктринах» и предоставлял «светские исключения на более благоприятных условиях, чем религиозные».

История дела и мнение истцов

Судебный процесс против Медицинской школы Университета Колорадо в Аншутце начался еще в 2021 году, когда в деле фигурировали только два истца: католик и буддист.

«Никто не должен быть вынужден выбирать между своей верой и средствами к существованию, как это пришлось сделать мне и многим другим в CU Аншутц по прихоти идеологических бюрократов», — заявила в своем заявлении Мэдисон Гулд, одна из истцов по делу.

«Полное пренебрежение CU к нашим карьерам и благосостоянию перечеркнуло годы учебы и самопожертвования, отданные многими во имя спасения самых слабых среди нас».

Соглашение стало результатом более чем года переговоров и ставит точку в одном из громких дел, связанных с вакцинными мандатами в учебных заведениях США.