Может ли верующий христианин быть осуждён за отсутствие крещения? Размышления после болезненного спора

Может ли истинно верующий христианин быть осуждён на вечную погибель, если он не был крещён? Недавно я провёл время на известном молитвенном retreat, где верующие собираются, чтобы искать исцеления, покаяния и более близкой ходьбы с Богом. Именно там я встретил брата по вере, чья страсть к покаянию и послушанию была несомненной.

Позже, во время общения в моём доме, эта страсть столкнулась с убеждённостью. Последовал не спокойный богословский диалог, а громкий спор, который перерос в болезненную перепалку на глазах у его жены. Это было уродливо. Я сожалею, что позволил ситуации дойти до этой точки.

Суть конфликта: крещение и спасение

В центре конфликта было крещение — и вопрос о том, может ли человек, никогда не крестившийся, быть по-настоящему спасён. Этот опыт заставил меня сделать шаг назад, чтобы не просто пересмотреть богословие, но задать более трезвый вопрос: что происходит, когда глубоко укоренившиеся убеждения о послушании начинают затмевать благодать — и раскалывать общение в процессе?

Христиане разных евангельских традиций сходятся в одном: крещение важно. Его заповедал Иисус. Его практиковали апостолы. Церковь ценит его как публичное исповедание веры и отождествление со Христом. Крещение — не необязательное послушание. Это священное действие, которому следует учить, которое нужно поощрять и праздновать.

Но Писание призывает нас быть точными в том, что такое крещение — и чем оно не является. Новый Завет недвусмысленно говорит, что спасение — это дар благодати, принимаемый верой. «Ибо благодатью вы спасены через веру… не от дел» (Ефесянам 2:8–9). Крещение — это акт послушания, следующий за спасением. Оно не является механизмом, который это спасение создаёт.

Опасность подмены

Опасность возникает, когда практика, заповеданная Христом, становится чертой осуждения, которую проводят верующие — особенно когда эта черта используется для определения вечной участи других, в ком Бог, возможно, уже действует.

Разбойник на кресте остаётся постоянным свидетелем против такой уверенности. Не имея возможности для крещения, ритуала или религиозного действия, он получил заверение Христа: «Ныне же будешь со Мною в раю» (Луки 23:43). Иисус не снизил стандарт святости. Он прояснил источник спасения.

Проблема шире, чем кажется

Эта проблема не ограничивается крещением. В харизматических и пятидесятнических кругах многие справедливо подчёркивают важность духовных даров — особенно говорения на иных языках и пророчества. Писание подтверждает эти дары. Павел призывает верующих ревновать о них.

Однако большинство харизматов не стали бы заявлять, что христианин, никогда не говоривший на языках или не пророчествовавший, поэтому не спасён. Почему? Потому что мы инстинктивно понимаем, что проявления Духа — не мерило оправдания.

• Языки важны.
• Пророчество важно.
• Крещение важно.

Но ни одно из этого не является основанием спасения. Основание — Христос.

Истина без любви

Спор в моей гостиной вспыхнул не потому, что кто-то из нас ненавидел истину. Он вспыхнул потому, что истину защищали без достаточного смирения, терпения или любви. Признаюсь — и к моему сожалению — в тот момент я не чувствовал большой любви к моему другу, и мой тон это отражал.

Апостол Павел предупреждает нас, что даже правильное богословие, оторванное от любви, ничего не прибывает. Врагу не нужна ложная доктрина, если он может использовать истинную доктрину, грубо применяемую для разделения верующих и повреждения свидетельства.

Дьявол ликует, когда христиане превращают важные практики в тесты на достоинство или когда споры о послушании затмевают единство, купленное кровью Христа.

Где проходит граница?

Мы можем — и должны — призывать верующих к послушанию, включая крещение. Мы можем учить его важности, не приуменьшая её. Но Писание не уполномочивает нас объявлять осуждёнными тех, кто исповедует Христа, приносит плод и ходит верно, но различается в практике или понимании.

Сам Павел проводит поразительное различие: «Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать» (1 Коринфянам 1:17). Не потому что крещение было неважным, а потому что спасение покоится на самом Евангелии.

Благодать не противопоставлена послушанию. Она производит его. Но когда послушание становится дверью к благодати, Евангелие незаметно искажается. Уверенность уступает место страху. Общение — подозрительности. А братья повышают голос на братьев.

Мне жаль, что я не остановился раньше тем вечером. Мне жаль, что я не избрал мир, не сдавая убеждений. Этот урок — тоже часть ученичества. Церкви нужно не меньше убеждённости. Ей нужно больше смирения в том, как мы их держим.

Крещение — это дар. Языки — дар. Пророчество — дар. Спасение — чистая благодать. Это благодать — свободно данная, яростно защищаемая и никогда не улучшаемая нашими добавлениями.

Если мы сможем помнить об этом, мы, возможно, сохраним и истину, и любовь — и лишим врага удовольствия наблюдать, как верующие ранят друг друга во имя Бога.

Джерри МакГлотин является CEO агентства Special Guests, известного представлением гостей, посвятивших себя сохранению и продвижению конституционной республики и поддержанию иудео-христианской этики.