Ночное небо исчезает: одна из проблем Международного космического саммита 2026 года

• 9 и 10 сентября 2026 года Франция примет в Париже Международный космический саммит 2026 года.

• Среди задач, стоящих на повестке дня, одна из самых неотложных и наименее освещаемых — сохранение ночного неба, которому сегодня угрожает proliferation спутников.

• Без быстрых действий наши ночи вскоре могут стать похожи на экран видеоигры, где искусственные спутники в вечном движении затмят звезды.

Однажды вечером, во время наблюдений с учениками и их родителями в Шийи (Верхняя Савойя), один из нас учил их отличать планеты от звезд среди созвездий. В сумеречном свете мигающие огни самолетов, приближающихся к Женеве, и другие с постоянным свечением двигались среди неподвижных точек небосвода. "Эти светящиеся точки, которые скользят не мигая, — не падающие звезды и не кометы, а спутники на низкой орбите, освещенные Солнцем", — узнали они. Однако магия неба, которым мы любовались тем вечером, может ознаменовать конец эпохи. Менее чем через пять лет ночное небо рискует стать неузнаваемым.

Действительно, в 2019 году до первых запусков созвездия Starlink на орбите насчитывалось 2200 активных спутников, но сегодня их более 18 000 (согласно Orbital Radar). Эти спутники, большинство из которых не предназначены для намеренного отражения света к Земле, тем не менее уже вносят вклад в световое загрязнение неба из-за солнечного света, отраженного их поверхностями, особенно солнечными панелями. К 2030 году это число может достигнуть от 30 000 до 60 000, если все проекты, заявленные в Международный союз электросвязи (МСЭ) и Федеральную комиссию по связи США (FCC), будут реализованы.

Другая категория проектов может еще больше увеличить количество объектов на орбите. Космические центры обработки данных, такие как те, что планирует Orbital Compute, могут добавить еще 100 000 спутников, каждый из которых оснащен солнечными панелями, отражающими солнечный свет, что приведет к беспрецедентному световому загрязнению космоса в виде точек, столь же ярких, как самые яркие звезды, движущихся с высокой скоростью по небесному своду и видимых невооруженным глазом из любой точки Земли.

К этому росту может добавиться новая категория объектов: спутники, предназначенные для намеренного отражения солнечного света в ночные регионы Земли. Проект Reflect Orbital, который планирует освещать земные территории ночью с помощью гигантских зеркал на орбите (заявлено 50 000), может сделать спутники в прямом луче до четырех раз ярче полной Луны или такими же яркими, как Венера вне луча, согласно недавнему исследованию Европейской южной обсерватории (ESO). Таким образом, они добавятся к тысячам уже видимых спутников, которые расчерчивают небесный свод. Из-за рассеивания солнечного света, перенаправленного в ночные зоны Земли, эти источники также сделают фон неба более ярким в регионах, до сих пор свободных от светового загрязнения.

Воздействия, далеко выходящие за пределы астрономии

Действительно, эта перспектива угрожает и биоразнообразию. Ночные виды (летучие мыши, перелетные птицы, насекомые, опылители...) зависят от темноты для ориентации, охоты или размножения. Серия недавних исследований показывает, что световое загрязнение нарушает сложные экосистемы, изменяя поведение хищников, размножение и миграцию. Сохранение ночной темноты является поэтому важнейшей задачей для биоразнообразия, наравне с ограничением искусственного освещения на земле.

С десятками тысяч спутников на низкой орбите риск каскадных столкновений, известный как синдром Кесслера, становится реальным, даже неизбежным. Каждое столкновение порождает тысячи обломков, делая некоторые орбиты непригодными на десятилетия. В 2026 году на орбите уже каталогизировано более 28 000 объектов размером более 10 сантиметров (Orbital Radar).

Космический мусор представляет угрозу не только для спутников: отражая солнечный свет, тысячи мелких фрагментов на орбите могут также увеличивать рассеянную яркость ночного неба. Недавнее исследование оценивает, что этот вклад может составить к 2035 году от 3 до 20% естественной яркости неба, независимо от места наблюдения, включая самые темные астрономические sites. Этот рассеянный свет, в отличие от отдельных следов спутников, будет постоянно влиять на астрономические наблюдения, увеличивая фоновый шум неба.

С культурной точки зрения, это объявленное исчезновение звездного неба — общего наследия человечества. Сегодня треть изображений телескопа Hubble уже испорчена следами спутников. К 2030 году более 90% наблюдений таких миссий, как SPHEREx, ARRAKIHS или Xuntian, трех больших космических телескопов, посвященных изучению Вселенной, могут стать непригодными. Один SPHEREx представляет собой инвестиции около 500 миллионов долларов от NASA, в то время как ARRAKIHS имеет бюджет около 200 миллионов евро от ESA.

Но настоящая драма — культурная: уже в 2016 году 80% американцев, 60% европейцев и более трети остального мира уже не видели Млечный Путь из-за светового загрязнения на Земле. С мегасозвездиями даже самые темные зоны планеты потеряют свое звездное небо.

Ни регулирования... ни регулятора

Проблема сегодня в том, что ни один орган не имеет средств для наложения ограничений на частных операторов. Эта гонка на орбиту поднимает вопросы, которые далеко выходят за рамки технических проблем: она выявляет ограничения современного космического права и отсутствие реального международного управления частными созвездиями.

МСЭ управляет радиочастотами и орбитами, но не охватывает воздействие на окружающую среду или астрономию. То, что сработало для управления полосами электромагнитных частот для связи, — это то, что хаотическое управление ими напрямую повлияло бы на операторов. К сожалению, то, что происходит с мегасозвездиями, не окажет немедленного влияния на основные виды деятельности вовлеченных компаний, по крайней мере, на первых порах. Световое загрязнение и помехи для астрономии касаются в основном косвенных эффектов, которые напрямую не подрывают их бизнес-модель: поэтому у операторов мало стимулов добровольно ограничивать эти помехи, пока их не вынудит регулирование.

COPUOS (Committee on the Peaceful Uses of Outer Space) — комитет ООН по использованию космического пространства в мирных целях. Он создал группу участников, чьи рекомендации не являются обязательными.

Так, Центр защиты темного и спокойного неба (Centre for the Protection of the Dark and Quiet Sky, CPS) Международного астрономического союза координирует усилия астрономов, космических агентств и промышленности. Он работает с операторами над измерением и снижением яркости их спутников, поощряя использование менее отражающих покрытий и обмен передовым опытом. Но его влияние зависит от доброй воли частных операторов.

В докладе под названием "Large Satellite Constellations: Perspectives and Challenges" академии наук стран G7 предложили создать постоянный орган управления, вдохновленный МСЭ, но с расширенными полномочиями. Этот орган должен был бы управлять орбитами спутников, контролировать воздействие на окружающую среду, защищать астрономию и регулировать космическое движение во избежание столкновений. Без этой строгой и обязательной международной рамки ситуация на низкой орбите может стать неуправляемой, с повышенным риском синдрома Кесслера, когда миллионы обломков сделают космос непригодным для использования.

9 и 10 сентября Франция принимает в Париже Международный космический саммит 2026 года — событие, которое соберет политиков, ученых и промышленников. В преддверии саммита академии наук G7 подняли тревогу. В совместном заявлении они призывают ограничить количество спутников на низкой орбите, создать международный регулирующий орган и ввести строгие стандарты для снижения их воздействия.

Что могут сделать граждане?

Граждане могут повышать осведомленность окружающих о ночном небе как об универсальном наследии, которое необходимо защищать, наравне с океанами или лесами. Они также могут участвовать в программах, таких как Globe at Night, для измерения светового загрязнения, или поддерживать инициативы, такие как инициативы DarkSky International, направленные на ограничение воздействия мегасозвездий и сохранение темного неба.

Лица, принимающие решения, несут ответственность за быстрые действия. Международный космический саммит 2026 года должен стать возможностью создать обязательную международную рамку для ограничения количества спутников и их воздействия, отдавать предпочтение наземной инфраструктуре с низким углеродным следом и технологиям связи, менее зависимым от спутниковых созвездий, а также защищать объекты от светового загрязнения в глобальном масштабе, как это делается с "международными заповедниками звездного неба".

Небо завтрашнего дня решается сегодня! Через десять лет наши дети будут ли еще смотреть на Млечный Путь, или увидят лишь сеть движущихся искусственных огней?

Выбор в наших руках, потому что ночное небо — не бесконечный ресурс. Это общее благо, культурное и экологическое наследие, которое мы обязаны передать. Международный космический саммит 2026 года — уникальная возможность действовать.

Фабьен Мальбе, Директор исследований CNRS в области астрофизики, Университет Гренобль-Альпы (UGA) и Жюльен Милли, Астроном, Университет Гренобль-Альпы (UGA)

Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Читайте оригинальную статью.