Новое исследование: территория вокруг дата-центров на 16 градусов теплее нормы

Новое исследование поднимает новые вопросы об экологической цене искусственного интеллекта.

Исследователи утверждают, что гипермасштабные дата-центры — массивные объекты, питающие системы ИИ — могут создавать локальные «тепловые острова», которые повышают температуру поверхности земли вокруг и затрагивают сообщества на расстоянии многих миль от самих зданий.

Статья, опубликованная 21 марта на arXiv и ещё не прошедшая рецензирование, проанализировала данные о температуре, собранные дистанционными платформами за последние примерно два десятилетия, и сопоставила их с расположением более 6000 дата-центров по всему миру. Исследователи обнаружили, что температура поверхности земли повышалась в среднем на 3,6 градуса по Фаренгейту после начала работы дата-центра ИИ. В самых крайних случаях температура вблизи повышалась на целых 16,4 градуса по Фаренгейту.

Потепление, по-видимому, не ограничивалось границами участка. Исследователи обнаружили температурные эффекты, распространяющиеся на расстояние до 6,2 миль от некоторых объектов. Они оценивают, что более 340 миллионов человек по всему миру могут проживать в зонах, подверженных этому дополнительному теплу.

Авторы исследования описывают это как «эффект теплового острова данных», вызванный теплом, выделяемым энергоёмкими вычислительными и охлаждающими системами. Поскольку спрос на ИИ продолжает расти, они утверждают, что такое локальное потепление может стать более значимой частью дискуссии об устойчивой технологической инфраструктуре.

Исследователи указали на примеры в таких местах, как регион Бахио в Мексике и Арагон в Испании, где районы с растущей концентрацией дата-центров демонстрировали повышение температуры, не наблюавшееся в соседних провинциях. Они сосредоточились на дата-центрах за пределами плотных городских ядер, чтобы уменьшить влияние других источников тепла, таких как тяжёлая промышленность или отопление жилых домов.

Исследование осторожно не утверждает, что дата-центры сами по себе напрямую вызывают глобальное потепление. Однако оно предполагает, что эти объекты могут усугублять локальную жару в местах, уже сталкивающихся с повышением температуры, связанным с изменением климата. Обеспокоенность здесь меньше связана с новым планетарным климатическим фактором и больше с дополнительным слоем теплового стресса, ложащимся на близлежащие сообщества.

Результаты добавляются к растущему списку проблем, связанных с быстрым развитием инфраструктуры ИИ, которая уже привлекла внимание к вопросам энергопотребления, расхода воды и нагрузки на местные энергосети — и это не включая социально-экономические последствия, которые она создаёт.