От современного протестантизма к древним обрядам: почему китайские евангелисты обращаются к православию

В конце 2000-х годов Джастин Ли, будучи студентом-юристом в Пекине, размышлял о вопросах справедливости, морали и смысла жизни. Атеизм казался ему всё менее способным дать ответы на эти важные вопросы, и вскоре после начала посещения библейской группы в кампусе Ли стал верующим.

Он посещал евангелическую церковь с современными службами, наполненными радостными, быстрыми хвалебными песнями. Но эта бодрая музыка для поклонения в сочетании с напряжённым рабочим графиком, по словам самого Ли, которому сейчас за тридцать, «делали его сердце ещё менее спокойным».

Затем он случайно наткнулся на Ancient Faith Radio – цифровую сеть вещания, предлагающую литургическую музыку и учение восточного православия. Мелодии, которые он слушал, были простыми, торжественными и созерцательными. «Это было похоже на другой мир», – сказал он.

Интеллектуальный и духовный поиск

Ли начал изучать восточно-православную традицию во время обучения теологии в Wycliffe Hall Оксфордского университета. Он много читал, сравнивая протестантские и православные аргументы о вере, и обнаружил, что православные ответы «оказались более убедительными, чем ожидалось». В 2022 году он присоединился к православной церкви в Китае.

«Существовало глубокое несоответствие между красотой, которую я находил в писаниях ранней церкви, и функциональным прагматизмом большей части жизни евангелических церквей», – сказал Ли во время Zoom-звонка из комнаты, уставленной книгами по китайской евангелической теологии, а теперь дополненной православными иконами и деревянным крестом.

Ли – не единственный евангелист китайского происхождения, который в последние годы обратился на восток. Растущее число китайских верующих находит восточное православие привлекательным, потому что оно предлагает связь с исторически укоренённой верой и более богатый опыт духовной жизни – аспекты, которых, кажется, не хватает современному евангелизму.

Портрет обращённых

Семь опрошенных для материала верующих из материкового Китая и Тайваня, перешедших в православие, – высокообразованные люди. Большинство из них имеют или получают докторские степени в таких областях, как теология, физика и история. Они живут в Европе, Азии и Северной Америке.

Хотя все они сначала пришли к вере в рамках евангелических традиций, их поворот на восток возник не из-за разочарования в евангелизме, а из-за более глубокого интеллектуального и духовного поиска, сформированного их академическим образованием.

В их глазах путь от ярких хвалебных песен Пекина к древним песнопениям Византии – это не полный отказ от евангелизма, а поиск духовной почвы, которая не колеблется.

Тяга к исторической глубине

Многие из этих православных верующих жаждут исторической глубины. Поскольку их богословское воображение в основном формировалось в рамках современных евангелических концепций, многие впервые для себя открыли огромный пласт ранней христианской истории, лежащий между Новым Заветом и Реформацией.

Читая отцов церкви, узнавая о ранних соборах и изучая, как формировался канон Священного Писания, они задавались вопросом, адекватно ли сохранена широта апостольской традиции в унаследованных ими евангелических структурах.

Сара Линь, верующая из Тайваня, столкнулась с восточно-православной верой во время исследовательского проекта в аспирантуре в США. То, что началось как академический интерес, постепенно поколебало её духовно.

Читая византийские тексты о ранних молитвенных практиках и монашеском служении, она с удивлением обнаружила, как многие века христианской жизни и мысли оказались невидимыми в церкви китайскоязычного мира.

Переосмысление молитвы и духовной дисциплины

Линь также ощутила глубину молитвы, которую никогда раньше не испытывала. Раньше она рассматривала молитву как ответ на «непосредственное духовное чувство», но теперь поняла, что молитва также может быть «формирующим» опытом, который со временем меняет человека.

«Православие перестроило мою духовную жизнь – оно научило меня молиться до того, как я почувствую готовность, и формироваться через привычку, а не только через эмоции», – сказала она.

Почти каждый собеседник описывал ощущение пустоты в быстрой, событийно-ориентированной, эмоционально заряженной культуре поклонения, в которой они выросли.

Напротив, духовные дисциплины, которые подчёркивает восточное православие, такие как исихазм (повторение кратких молитв), пост и литургия, предлагали основу для внутреннего преобразования, которое ощущалось как медленное, укоренённое и глубоко телесное.

То, что эти собеседники нашли убедительным в православии, – это не мистическая эстетика, а иная антропология: вера в то, что сердце формируется привычкой, а не спонтанностью.

«В евангелизме преданность часто была спонтанной или реактивной, – сказал Ли. – В православии она привычна и формирующая. Я не жду, чтобы почувствовать духовный подъём, прежде чем помолиться. Вместо этого я погружаюсь в молитву и формируюсь ею».

Фрагментация и поиск непрерывности

Ещё одна причина, по которой некоторые обратились в православие, – церковная раздробленность. Несколько человек, особенно те, кто жил на Западе, говорили о дезориентирующем разнообразии доктрин, нравственных учений и стилей богослужения в протестантизме.

Для некоторых собеседников это ставило под вопрос, может ли «только Писание» поддерживать последовательное свидетельство across time and cultures. По их мнению, православие было привлекательным из-за воспринимаемой преемственности, связывающей современную практику с первым тысячелетием жизни церкви.

Эфрем Юань, докторант из Лондона, пережил своё обращение в православие в 2022 году как постепенную, часто неохотную трансформацию. Как и Ли, он не вырос в христианской семье. Он стал верующим в университете, сформировался в евангелических кругах, а позже искал богословское образование за пределами Китая.

Китайские евангелические церковные общины, в которых он участвовал, не проявляли интереса к сохранению исторических христианских традиций. Китайское богословское образование часто перескакивало от Нового Завета к Августину и Реформации, опуская вклад Восточной церкви и семи Вселенских соборов.

«Эта [история] – почти весь хребет первой тысячи лет церкви, – сказал он. – Однако она отсутствует в понимании большинства китайских протестантов».

Миссия просвещения, а не прозелитизма

В 2015 году Юань поступил в Holy Cross Greek Orthodox School of Theology недалеко от Бостона, где четыре года изучал греческий язык и православную духовность. Спустя шесть лет он основал проект, посвящённый обеспечению доступа китайских читателей к патристическим и православным ресурсам.

Он перевёл несколько текстов, знакомящих китайских верующих с отцами церкви, и создал YouTube-канал для людей, интересующихся этой традицией.

Однако цель Юаня – не вербовка, а богословская грамотность. Он представляет будущее, в котором молодые китайские христиане смогут читать произведения Василия Великого или Григория Богослова с такой же лёгкостью, с какой они сейчас читают Тима Келлера или Джона Стотта.

«Ранние святые и отцы церкви дают нам духовный и богословский мир, который одновременно древен и жив, – сказал он. – Даже если кто-то останется евангелистом на всю жизнь, он всё равно может молиться с ранней церковью, мыслить с отцами и поклоняться со святыми на протяжении веков».

Вызовы и непонимание

Православные церкви в США заполняются новообращёнными, особенно консервативными молодыми людьми. Но опрошенные не ожидают массового движения в сторону этой традиции среди китайских евангелистов, хотя и замечают растущий интерес к аспектам православия со стороны своих сверстников.

Переход из евангелизма в восточное православие в китайских христианских сообществах сопряжён с определёнными трудностями. Когда друзья узнали об обращении Ли, их реакции были неоднозначными. Некоторые проявили любопытство. Другие тихо дистанцировались.

Некоторые интерпретировали последующие выкидыши у его супруги как Божье наказание за «отход от веры», что показало ему, насколько глубокими могут быть недопонимания между христианскими традициями. Несмотря на это, Ли сохраняет душевный покой.