Пастор из Нью-Йорка признал вину в уклонении от уплаты налогов на $3 млн

Пастор из Нью-Йорка признал себя виновным в схеме уклонения от уплаты налогов, которая привела к потерям государственного и федерального бюджетов на сумму более 3 миллионов долларов.

Пол Митчелл, который был старшим пастором церкви и президентом детского сада, признал вину во вторник по одному пункту обвинения в уклонении от уплаты налогов.

Схема растраты средств

Согласно пресс-релизу Министерства юстиции США, Митчелл руководил церковью и детским центром. С 2015 по 2022 год он использовал кредитные карты как церкви, так и детского сада для оплаты личных расходов.

Среди трат были тысячи долларов на:

• одежду и ювелирные изделия,
• люксовые часы,
• страховые взносы по страхованию жизни.

Митчелл также выписывал чеки с банковских счетов церкви для оплаты своих кредитных карт и личных подоходных налогов. Он часто снимал крупные суммы со счетов церкви и детского сада, переводя средства на свои личные счета, и не отражал эти переводы в своих налоговых декларациях.

Финансовые последствия и наказание

«В результате его действий Митчелл причинил ущерб налоговой службе США (IRS) примерно в $2 906 072 и штату Нью-Йорк примерно в $316 699 в период с 2015 по 2022 год», — заявили в Минюсте.

Митчеллу грозит:

• максимальное наказание в виде пяти лет лишения свободы,
• возмещение ущерба,
• штрафы до $250 000.

Окончательный приговор определит федеральный судья окружного суда с учетом федеральных рекомендаций по назначению наказаний и других законодательных факторов.

Контекст проблемы

В ноябре прошлого года журнал Influence сослался на исследование Центра изучения глобального христианства Теологической семинарии Гордона-Конвелла. Согласно ему, хищения обойдутся христианским миссионерским организациям по всему миру примерно в $70 миллиардов в этом году.

Для сравнения, по оценкам того же отчета, за тот же период общины по всему миру получат лишь около $60 миллиардов на финансирование зарубежных миссий.

«Как аудитор, расследовавший мошенничество в церквях и некоммерческих организациях более 30 лет, я видел из первых рук, как эти проблемы затрагивают все сферы служения», — написал Ролли Димос для Influence. — «Ущерб от финансовых скандалов обычно выходит далеко за рамки непосредственных потерь. Доверие жертвователей также страдает, как и репутация церкви в обществе».