Пастор закрыл церковь без предупреждения и забрал активы, но прихожане добились их возврата

Пастор из Теннесси, который, как сообщается, закрыл свою церковь, взял под контроль денежные средства и недвижимость общины, а затем устроился на другую проповедническую работу в другом городе, согласился вернуть контроль над активами церкви прихожанам после их сопротивления.

Неожиданное закрытие

Члены общины, ранее известной как Connect Church в Холлсе, рассказали телеканалу WMC Action News 5, что их бывший пастор, Рон Смит, сообщил им 9 ноября о немедленном закрытии церкви из-за малочисленности прихожан и плохого денежного потока.

«Я служу 52 года. За все 52 года я никогда через такое не проходил. Я никогда не видел, чтобы церковь переставала платить десятину», — заявил Смит в записи объявления от 9 ноября, процитированной WMC. — «Церковь в ее нынешнем состоянии не может себя содержать».

История церкви и спорное решение

Эта независимая внеконфессиональная церковь была зарегистрирована как некоммерческая организация с 1999 года, но за годы неоднократно меняла название и руководство. В 2020 году, когда Смит стал пастором, он сменил название на Connect Church.

Несмотря на то, что прихожане проголосовали за сохранение церкви открытой до объявления Смита 9 ноября, он заявил им, что это голосование не имеет юридической силы, потому что он не утверждал собрание, на котором оно проводилось.

«Этот ваш маленький голос сегодня не был созван мной и не утвержден мной. Так что этот маленький голос недействителен», — сказал Смит прихожанам в записи.

Требование платить аренду

Он далее заявил, что если они хотят продолжать богослужения в своем церковном здании, им придется собираться там под новым названием и платить аренду корпорации Connect Church, президентом которой он является, а его жена Донна — секретарем.

«Если вы хотите собираться и хотите иметь церковь в этом здании, вы можете создать новую церковь и арендовать эту собственность», — настаивал Смит.

Члены общины, такие как Регина Нэш, заявили изданию, что здание принадлежит общине. «За это здание аренды нет», — сказала она.

Действия пастора и реакция общины

После объявления о закрытии Смит, как сообщается, изменил адрес некоммерческой организации, зарегистрировав церковь по адресу в Атоке (Теннесси), и заменил всех членов правления новыми.

Полиция в Холлсе сообщила WMC, что в ходе расследования выяснилось, что Смит и его жена не нарушили законов, но стали единственными подписантами на банковском счете церкви после удаления церковного секретаря Аниты Кейтс.

Кейтс оспорила заявление Смита о недостатке средств для работы, отметив, что у общины на счету было около 13 000 долларов, а собственность оценивалась примерно в 400 000 долларов.

«Мы владеем еще двумя зданиями по соседству… и участком на объездной дороге, который можно было бы продать, чтобы помочь, если бы у нас действительно стало слишком туго», — сказала Кейтс, опровергая утверждение Смита о недостаточности средств для содержания церкви.

Итог конфликта

Смит пообещал вернуть контроль над активами церкви после встречи с медиатором. Однако он отказался сообщить WMC, когда именно передаст контроль над зданием и банковским счетом.

Церковь теперь снова открыта под новым названием — Real Life Community Church (Церковь сообщества реальной жизни).

Контакт: leonardo.blair@christianpost.com
Читайте Леонардо Блэра в Twitter: @leoblair
Читайте Леонардо Блэра на Facebook: LeoBlairChristianPost