Суд в Колорадо признал церковь виновной за организацию лагеря для бездомных

Судья в Колорадо вынес решение против церкви, которая пыталась сохранить приют для бездомных на своей территории, несмотря на многочисленные предписания городских властей.

Муниципальный судья Монтроза Томас ЛеКлер признал Методистскую церковь Монтроза виновной по четырем из пяти пунктов обвинения, связанных с организацией лагеря для бездомных на церковной территории.

Суть нарушений

Вынося решение на прошлой неделе, ЛеКлер согласился с городскими властями в том, что церковь нарушила правила относительно:

• Хранения мусора
• Создания неудобств для окружающих
• Использования территории не по целевому назначению
• Несоблюдения требований к вспомогательным строениям

При этом по обвинению в хранении хлама церковь была признана невиновной. Наказание для церкви будет определено в ходе слушания, дата которого еще не назначена.

Предыстория конфликта

В ноябре прошлого года городской совет Монтроза принял постановление, запрещающее палаточные лагеря на общественной территории и ограничивающее их размещение на частной собственности.

После принятия этого постановления методистская церковь столкнулась с резким увеличением числа бездомных, желающих остаться на ее территории. По данным городских властей, это привело к многочисленным нарушениям зонирования.

Власти подали экстренное ходатайство о закрытии приюта на церковной территории, но в феврале муниципальный судья Эрин Максвелл отклонила их требование.

"Трудно не быть чрезмерно счастливым", — сказал тогда Пол Зенгер, член церкви и ее представитель. — "Это облегчение, потому что ты начинаешь узнавать этих людей. Пока что это хорошие новости. В Монтрозе мы не удовлетворяем потребности самых отчаявшихся людей в нашем мире, в нашем обществе, так что предстоит еще много работы".

Последствия решения

Спустя несколько недель город уволил Максвелл во время специального заседания в марте. Городской менеджер Монтроза Билл Белл отрицал любую связь между решением судьи и увольнением.

"У нас были некоторые проблемы с коммуникацией и пониманием ролей и обязанностей в вопросах установления зарплат и окладов, где у нас возник разрыв", — пояснил Белл. — "Это решение никак не связано с проблемами методистской церкви... Мы не можем диктовать, как судебная система решает эти вопросы".

В ходе судебного разбирательства ЛеКлер также заблокировал попытку церкви использовать Закон о религиозном землепользовании и институционализированных лицах в качестве защиты.

"Предполагаемое использование RLUIPA в данном случае является как новым, так и беспрецедентным. Суд не может найти ни одного случая или линии authority, в котором гражданский статут использовался для создания утвердительной защиты в уголовном деле", — постановил ЛеКлер.

Судья отметил, что использование этого статута выходило бы за пределы юрисдикции муниципального суда и ограниченных полномочий, предоставленных этому суду.