Тайна волхвов: что мы на самом деле знаем о библейских мудрецах

Рождественский гимн уверяет нас, что «Мы три царя с Востока…» и повествует, что они шли «за дальней звездой». Но можем ли мы быть уверены, что их было трое? Были ли они царями? Из какой именно части Востока они пришли? И что это была за звезда, которую они followed? На самом деле, очень многого мы просто не знаем. Вот эта история.

Что это была за Звезда?

Многие рождественские открытки изображают царей в роскошных восточных одеяниях, едущих на верблюдах, а затем преклоняющих колени рядом с пастухами, ведомые одной яркой звездой. Мы не знаем, что это было за «светило», которое они видели.

В древности то, что мы называем планетой, называли блуждающей звездой, и, собственно, от этого и происходит слово «планета» — от греческого слова, означающего «странник». Движущаяся звезда, возможно, указывает на планету или комету.

Существуют астрономические теории, но мы не можем быть уверены. Если бы мы знали точную дату рождения, это помогло бы, так как мы могли бы использовать астрономические расчеты, чтобы определить положение ночного неба в тот день, но мы её не знаем.

Сколько было волхвов?

Наш термин «волхвы» был введен Уильямом Тиндейлом для перевода слова «Magi». В оригинале оно стоит во множественном числе, но мы не знаем точно, сколько их было, и даже были ли они все мужчинами.

Мы предполагаем, что их было трое, только исходя из трёх даров. Возможно, их было гораздо больше. На ранних изображениях в церковном искусстве иногда встречается двенадцать волхвов.

Кем были волхвы?

Эти посетители не были царями, но кем именно они были, мы не можем сказать наверняка. При царских дворах были маги, и в Библии мы читаем о мудрецах фараона (Бытие 41:8), мудрецах царя Артаксеркса (Есфирь 1:13) и мудрецах царя Навуходоносора (Даниил 4:18).

Таким образом, они, скорее всего, прибыли от имени какого-то царя, не будучи царями сами. Предание приписывает им имена, но мы не знаем, как их звали и на каком языке они говорили.

Откуда пришли волхвы?

Текст говорит нам только, что они пришли с востока (Матфея 2:1), что в контексте означало восточнее реки Иордан, но из какой именно страны — неизвестно.

В английском языке мы говорим о Востоке как о Ближнем, Среднем и Дальнем. Из какого из этих «востоков» они явились, не известно. Это позволило разным традициям считать их своими.

Существуют теории об их происхождении — от далекой Персии до близкой Петры, — но никто не знает точно. Мы не знаем, приехали ли они на верблюдах, лошадях, пешком или часть пути проделали на корабле. Мы не знаем, сколько длилось их путешествие и когда они отправились в путь.

Сколько лет было Иисусу, когда пришли волхвы?

Мы не знаем, когда именно волхвы прибыли. Можно с большой уверенностью сказать, что они не пришли одновременно с пастухами.

Важную подсказку дает сцена в Храме, где Иосиф и Мария приносят в жертву двух горлиц (Лука 2:24), что согласно закону (Левит 12:8) разрешалось бедным, которые не могли позволить себе агнца.

Это говорит о том, что волхвы еще не прибыли, потому что, будь у них золото, они, предположительно, смогли бы купить агнца. Еще одна подсказка: Ирод определил время рождения младенца (Матфея 2:7), а затем приказал убить всех младенцев до двух лет (Матфея 2:16).

Это намекает, что Иисусу было около года, потому что Ирод заложил погрешность, чтобы подстраховаться. Мы не знаем точной даты, но волхвы прибыли не ранее чем через восемь дней после рождения и не позднее чем через два года, вероятно, где-то посередине между этими точками.

Итог

Как это часто бывает, пробелы в наших знаниях заполняются традицией, созданной воображением христиан на протяжении веков. Когда мы отсекаем слои традиции, чтобы добраться до первоначальной истории, приходится признать, что многого мы не знаем, и, возможно, в этом и есть мудрость.

Матфей хотел, чтобы фокус истории был на Иисусе, а не на Его гостях.