«Мы не отступим!» Церковь в Оушен-Сити проявляет неповиновение на фоне усиливающегося давления с требованием закрыть приют для бездомных

Церковь в Оушен-Сити, штат Мэриленд, сталкивается с растущим давлением со стороны местных властей, требующих закрыть крытый приют для бездомных, работающий на её территории.

Епископальная церковь Святого Павла у моря объявила во вторник в Facebook, что власти Оушен-Сити направили им письмо с требованием закрыть приют до 8 июня.

Согласно письму, копию которого они опубликовали в Facebook, церковь якобы нарушает постановление о зонировании в отношении использования «помещений для проживания в стиле казарм».

Недавно церковь установила двухъярусные кровати в своём зале собраний площадью 274 квадратных метра, чтобы бездомные могли ночевать в помещении, а не на улице.

Власти утверждают, что это «не является разрешённым основным использованием» и что объект «не имеет достаточных санитарно-технических приборов для выполнения минимальных требований» городского кодекса.

«Мы не отступим!» — вызывающе заявили в церкви Святого Павла у моря в своём посте в Facebook. «Наш приют действует как служение церкви, основанное на евангельском призыве заботиться о "меньших из сих" (Матфея 25:40).»

«Мы предоставляем приют с низким порогом входа, не требуя удостоверения личности, трезвости, трудоустройства или участия в программах в качестве условий для получения помощи. Мы хотим заявить совершенно чётко: мы не выгоним наших бездомных соседей на улицу.»

Церковь также подчеркнула влияние приюта, отметив, что за 42 ночи работы «892 человека безопасно переночевали в приюте», и «в среднем 27 гостей за ночь».

Ранее в этом году церковь Святого Павла у моря столкнулась с негативной реакцией местных властей за то, что позволила местным бездомным разбить палаточный лагерь на своей территории; власти Оушен-Сити заявили, что лагерь нарушает местные правила.

Городской менеджер Теренс МакГин сообщил The Christian Post ещё в марте, что местные власти «признают деликатность этой ситуации и сложность поддержки людей, оказавшихся без крова».

«Хотя палатки, находящиеся в настоящее время на территории, не соответствуют действующим правилам зонирования, Оушен-Сити стремится сочетать сострадание с соблюдением закона», — сказал он тогда. «Мы уважаем намерения, стоящие за действиями церкви; однако город не может просто игнорировать продолжающиеся нарушения наших законов.»

МакГин также сказал, что городские власти «не требовали удалить бездомных с их территории», а только палатки, и что они «работают над тем, чтобы поддержка оказывалась безопасно и в рамках закона».

Позже в том же месяце церковь переместила приют для бездомных в помещение, наняв персонал для работы каждый вечер с 19:00 до 7:00 по восточному времени. Известный как «Приют у моря», этот служение также предоставляет ресурсы, включая помощь в получении доступного жилья и программы по борьбе с зависимостью, как сообщила Episcopal News Service.

Преподобная Джилл Уильямс, настоятельница церкви Святого Павла у моря, рассказала ENS в прошлом месяце, что её церковь «получает звонки от групп помощи бездомным из соседних городов с просьбой предоставить людям место для ночлега».

«В этом году мы прожили Страстную неделю на совершенно ином уровне. Это было таким знаком реальности того, что Страстная пятница — это не конец истории, что есть надежда, любовь и преображение», — сказала она.

«Когда Христос стучится и говорит: "Мне нужно место для сна", мы должны слушать. Каждый человек, который проходит через наши двери, чтобы поесть и поспать, — это Христос.»