В Аризоне мужчине угрожали арестом за проповедь христианства на рождественском фестивале

Власти города Тусон в штате Аризона, согласно заявлению адвокатов, угрожали арестом местному жителю после того, как он с группой друзей попытался поделиться своими христианскими убеждениями во время рождественского фестиваля. Правозащитная организация First Liberty Institute заявляет, что это нарушило право мужчины на свободу религиозного выражения.

Ультиматум городским властям

First Liberty Institute, юридическая организация, занимающаяся защитой религиозных свобод, на прошлой неделе направила письмо властям Тусона. В нём организация обвинила чиновников в ограничении религиозной речи жителя Дэвида Хоффмана на ежегодном «Фестивале огней Винтерхейвена».

В письме организация пригрозила судебным иском, если к пятнице не получит ответа. Адвокаты потребовали письменных гарантий, что подобное не повторится.

Суть конфликта

13 декабря Хоффман и его друзья посетили фестиваль в районе Винтерхейвен, который проходит с 13 по 27 декабря. Мероприятие бесплатное и открытое для публики. Группа хотела поделиться своей христианской верой с посетителями.

Согласно письму, они не продавали товары, не просили пожертвований и не блокировали проход. Однако через некоторое время к группе подошли городские полицейские.

Требования полиции и угроза ареста

Офицеры потребовали прекратить их деятельность, сославшись на правила фестиваля, запрещающие «политические, религиозные или коммерческие материалы и сообщения».

Им сообщили, что религиозные проповеди разрешены только в специальной маленькой зоне за пределами основной территории фестиваля, так называемой «Выделенной зоне для мирных сообщений и распространения литературы».

Хоффману также якобы угрожали арестом и обвинением в нарушении границ, если он не подчинится. Из-за страха быть арестованным группа прекратила свою деятельность.

Позиция правозащитников

«Город Тусон незаконно подавляет речь мистера Хоффмана, удаляя его религиозное выражение из общественного пространства и отделяя его речь от других посетителей с помощью баррикады», — заявил Нейт Келлиум, старший юрист First Liberty Institute.

Он добавил, что такая изоляция религиозной речи для цензуры неконституционна, поскольку религиозная речь, как и любая другая, защищена Первой поправкой.

Организация также утверждает, что действия города нарушили права Хоффмана по «Закону о восстановлении религиозной свободы Аризоны», который запрещает государственным органам существенно ограничивать религиозные практики без веских государственных интересов.

Реакция властей

Город Тусон и городской прокурор не сразу ответили на запрос The Christian Post о комментариях. В письме правозащитники выразили надежду урегулировать конфликт без обращения в суд.

Автор: Саманта Камман, репортёр The Christian Post.