Волонтёры церковного магазина удостоены Королевской награды за десятилетия служения общине

Группа христианских добровольцев была удостоена Королевской награды за добровольную службу (The King's Award for Voluntary Service, KAVS). Речь идёт о проекте Choices — общественном магазине, основанном церковью Святого Иоанна в Карлуке (Южный Ланаркшир, Шотландия).

Магазином управляют около 40 волонтёров из различных местных церквей. Он продаёт разнообразные товары, включая качественные подержанные вещи, но также предоставляет пространство, где люди могут получить психологическую поддержку, опыт работы, профессиональные навыки или просто возможность быть выслушанными.

Признание важной миссии

Казначей Choices Джек Баттисон заявил, что сотрудники и волонтёры магазина «искренне польщены и восхищены» тем, что их служба отмечена такой высокой наградой. Он добавил, что проект является прекрасным примером того, чего могут достичь христиане из разных церквей, когда они «работают вместе ради общей цели» во имя Иисуса Христа.

История, рождённая кризисом

Магазин был основан в 1993 году, отчасти как ответ на закрытие металлургического комбината «Рейвенскрейг» в соседнем Мотеруэлле. Закрытие завода в 1992 году привело к потере около 1200 рабочих мест, а последующие кризисные явления лишили занятости ещё тысячи людей.

Финансовые трудности и высокий уровень безработицы в районе увеличили потребность в таком служении, как Choices. Хотя изначально это был проект Церкви Шотландии, к нему быстро присоединились члены местной католической общины и Объединённой реформатской церкви.

Итоги 32 лет работы

За 32 года работы магазин осуществил продаж на сумму более 1,2 миллиона фунтов стерлингов. Подавляющая часть этих средств — 850 000 фунтов — была направлена на благотворительность, в том числе:

• Christian Aid
• Продовольственный банк Клайдсдейла (Clydesdale Foodbank)
• Хоспис Святого Андрея (St Andrews Hospice)
• Местные молодёжные организации
• Международные кампании помощи при стихийных бедствиях

«Магазином полностью управляют неоплачиваемые волонтёры, которые жертвуют своим временем, чтобы помочь обществу. Многие из этих женщин работают в магазине более 20, а в некоторых случаях и 30 лет. Это демонстрирует истинную преданность духу Choices — церквям, помогающим другим в рамках общественного евангельского служения», — сказал Джек Баттисон.

Он также поблагодарил всех, кто на протяжении многих лет жертвовал магазину товары и оказывал поддержку, отметив: «Мы все должны гордиться тем, что было и что достигается через Choices».