Выстрел из ниоткуда: как 1963 год навсегда изменил Америку

1963 год стал для американской истории временем потрясений. Когда в Далласе был убит президент Джон Ф. Кеннеди, редакторы журнала CT в вашингтонском офисе собрали комментарии религиозных лидеров о «Смерти президента», пытаясь передать ощущение момента.

Выстрел раздался из ниоткуда и изменил тысячу вещей по всему миру. Неизвестный убийца положил внезапный и трагический конец жизни мировой знаменитости. Джон Ф. Кеннеди погиб от руки злодея, которого никто не знал и которого будут помнить лишь до тех пор, пока помнят его позор.

В один трагический миг неожиданное событие изменило планы и надежды множества людей и целой нации. Стратегии, разработанные с прицелом на президентские выборы следующего года, в одночасье устарели. Вся проблема гражданских прав сразу же приобрела новые, но неизвестные масштабы.

Так мало — один выстрел, один неизвестный человек — изменило так много.

Траур у Белого дома

В те 35 минут, когда смертельно раненый президент умирал в больнице Далласа, трое мужчин собирали опавшие листья и неспешно грузили их в грузовик, стоявший на круговой подъездной дорожке перед Белым домом. Над лужайкой позади бывшего дома Кеннеди был виден вертолет.

Здесь, как нигде, все выглядело нормально в этот теплый, серый ноябрьский день. Но внезапно флаг над белым особняком был тихо приспущен. Флаги на окружающих общественных зданиях также были опущены, и глаза получали сообщение, которое разум отказывался воспринимать. Президент был мертв.

Загадка убийцы

Власти идентифицировали убийцу как Ли Харви Освальда — одиночку, как они заявили. Однако его скудное прошлое, тайные встречи с фигурами преступного мира и внезапная смерть под стражей будут питать теории заговора на десятилетия вперед.

CT направил корреспондента взять интервью у матери обвиняемого. Маргарет Освальд в трудных обстоятельствах пыталась дать религиозное воспитание троим сыновьям. Младший, Ли, был крещен в лютеранской церкви Миссурийского синода в Новом Орлеане, но конфирмацию так и не прошел.

Миссис Освальд пыталась сидеть дома и растить семью, но в итоге была вынуждена пойти на работу. Из-за войны двоих старших сыновей она поместила в лютеранское учреждение для детей с одним родителем. Ли был слишком мал, и его пришлось оставить на попечение сестры в Новом Орлеане.

«Я знаю, что мой сын не был атеистом», — заявила миссис Освальд.

Другие ключевые события 1963 года

Запрет молитв в школах

До рокового дня главной политической новостью года было решение Верховного суда по делу «Школьный округ Абингтон против Шемппа». Суд постановил, что чтение учителями Священного Писания ученикам нарушает Первую поправку.

Решение от 17 июня было принято со счетом 8:1. Единственное несогласие выразил судья Поттер Стюарт, епископал, как и в 1962 году, когда суд отменил 22-словную межконфессиональную молитву, одобренную Советом регентов Нью-Йорка.

Судьи резко разошлись во мнениях о том, почему обязательные богослужения в государственных школах неконституционны. Аргументация большинства во главе с судьей Томом Кларком сводилась к тому, что правительство должно сохранять нейтралитет в религиозных вопросах.

Движение за гражданские права

CT следил за развитием событий в Движении за гражданские права в 1963 году, уделяя внимание меняющимся религиозным позициям и влиянию на церкви.

• Бирмингем, Алабама: кампания против сегрегации включала попытки афроамериканцев посещать церкви для белых. Некоторые церкви приветствовали демонстрантов, другие — отвергали.
• Университет Мерсер: попечители (Южная баптистская конвенция) проголосовали 13:5 за зачисление чернокожих студентов в кампусе в Мейконе, Джорджия.
• Марш на Вашингтон: Мартин Лютер Кинг-младший возглавил марш в августе. Четыре редактора CT присоединились к толпам на Национальной аллее.

Кульминацией церемонии стала великая речь Кинга, в которой он снова и снова повторял: «У меня есть мечта». Ораторы, такие как 74-летний ветеран борьбы за права А. Филип Рэндольф, апеллировали к религиозным прецедентам, сравнивая марш с шествием, которое вел Иисус Христос.

Раскол среди евангеликов

Основатель CT Л. Нельсон Белл продолжал выступать против законов о гражданских правах. Он заявлял, что для сегрегации нет библейского оправдания, но его главной заботой было то, что «голоса умеренности с обеих сторон заглушаются более громкими голосами, требующими „прав“ без учета реалий ситуации».

Другие евангелики призывали белых христиан присоединиться к Движению за гражданские права — или отказаться от любых притязаний на моральный авторитет в Америке. Однако евангелическое руководство полностью проглядело суть Марша на Вашингтон и не было на нем представлено.

В статье делался вывод: евангеликам стоило бы заглянуть в душу, чтобы понять, как они оказались в такой ситуации. Их консерватизм часто приводил к союзу с консервативными социальными и политическими силами, особенно на Юге, в то время как христианство в своем зарождении и в ключевые моменты истории было крайне радикальным.