Проповедуйте и плохие новости: удивительный урок от новообращенных Сперджена

Тридцать больших томов: именно столько страниц потребовалось, чтобы собрать свидетельства тех, кто подавал заявку на членство во время служения Чарльза Сперджена. Всего пятнадцать тысяч рукописных записей, более 70 процентов из которых были от новообращенных. Прежде чем принять человека в члены церкви, старейшины Метрополитанской скинии стремились убедиться, что в его душе произошло Божье действие, поэтому, прежде чем он встретится со Спердженом, хотя бы один пастор проводил собеседование и записывал свидетельство заявителя.

В этих свидетельствах часто упоминается один общий опыт, который сегодня менее характерен для новообращенных, — это страдания, которые они испытывали до обращения. Многие были «поражены в самое сердце» и задавались вопросом: «Что нам делать?» (Деяния 2:37). На их плечах лежало сокрушительное бремя. Им нужен был Спаситель.

И эти души нашли постоянного виновника своих страданий: проповедь Сперджена. Его проповеди разрушали их день. Осуждение заставляло бесчисленное множество грешников уходить в смятении. Свидетельство за свидетельством говорит об унынии, страхе и тревоге, вызванных его проповедью. Составители резюмируют: «Большинство из этих опытов обращения не являются мгновенными, а начинаются с нескольких недель или даже месяцев болезненного осознания и печали, прежде чем человек доверится только Христу и обретет полную радость и уверенность» (Чудеса благодати, 13). Ночь наступила раньше утра.

Такие свидетельства могут удивить нас, особенно если мы слишком часто подчеркиваем хорошие новости и преуменьшаем плохие, предлагаем сладкое и удерживаем горькое, подчеркиваем вдохновляющее и спешим мимо неприятного. Мне кажется, что многие не вспахивают сердце перед тем, как посадить семя Евангелия, и поэтому видят меньше плодов. Я считаю, что мы не видим, как спасаются души, потому что не заставляем их чувствовать себя потерянными. Я считаю, что мы не испытываем большего счастья в нашем спасении, потому что мы не испытываем большего несчастья в грехе. Я верю, что мы не слышим больше свидетельств о Божьей благодати, потому что не подчеркиваем Божье свидетельство против человеческого греха.

Плевелы, приведенные к Богу

Мы можем поучиться у служителей в столичном табернакле.

Давайте возьмем одно из свидетельств, от г-на Джона Сэмюэля. Г-н Сэмюэл был мужем и отцом шестерых детей; он также был самопровозглашенным «неверным, богохульником, завсегдатаем таверн» и «ненавистником баптистов больше, чем любая другая конфессия, и людей с Нью-Парк-стрит [церковь Сперджена до того, как она стала Скинией] больше, чем любой другой баптист» (Чудеса, 22).

«Некоторые из нас, проповедников, недостаточно смелы, чтобы приносить много плодов для Бога».

Однажды, когда он выпивал, его необращенный друг с восхищением говорил о Сперджене. В ответ г-н Сэмюэл заявил, что должен услышать проповедь этого Сперджена. Когда друг напомнил ему о его обещании, его охватил ужас. Еще больше он встревожился, когда тот же друг настоял на том, чтобы они вместе пошли на вечернюю службу, и пришел помочь ему с работой, чтобы это произошло.

Мистер Сэмюэль был загнанным в угол животным.

По дороге в церковь он думал о том, чтобы сбежать в какой-нибудь переулок. Но друг был ближе, чем брат. Г-н Сэмюэль прибыл неохотно. Он пришел один раз, затем дважды, затем три раза — Никодим, пробирающийся сзади. Но проповедь раз за разом находила его, где бы он ни прятался. «Я не могу это объяснить, но так или иначе мистер Сперджен в своей проповеди полностью рассмотрел меня, так близко и лично обращаясь ко мне своими замечаниями... Он часто смотрел на меня, как будто знал, что я неверующий. Мне казалось, что он проповедует только мне» (24–25).

Пока мистер Сэмюэль продолжал прятаться, слово Божье продолжало проникать в него. Одна проповедь особенно сильно его подкосила. 23 октября 1859 года Сперджен проповедовал «Мякину, уносимую ветром» по Псалму 1:4 — «Не так — нечестивые; но они, как мякина, возметаемая ветром» (KJV). Прочитайте отчет мистера Сэмюэля об этом:

Во время своей проповеди мистер Сперджен несколько раз произнес слова: «не так безбожники» [сравнивая нечестивого человека с плевелами и благочестивого — с цветущим деревом]. Я глубоко проникся ими, а затем задрожал и заплакал, и многие другие, кроме меня, сделали то же самое. После этого я почувствовал себя очень несчастным. (Чудеса, 25)

Что услышали в тот день мистер Сэмюэль и его плачущие товарищи? Человек, предупреждающий о страшном суде.

Кто здесь готов уготовить себе место в аду? Кто ляжет и упокоится навсегда в этом озере огненном? Вы должны, мои слушатели, если вы нечестивы, если вы не раскаиваетесь... Я умоляю вас, подумайте о своей судьбе — смерти, а после смерти — о суде. Ветер, а после ветра вихрь, а после вихря огонь, а после огня ничего — навсегда, навсегда, навсегда потерянный, отброшенный, куда луч надежды никогда не сможет прийти; где глаз милосердия никогда не сможет взглянуть на вас, и рука благодати никогда не сможет дотянуться до вас. Я умоляю вас, о, я умоляю вас живым Богом, перед которым вы стоите в этот день, трепещите и кайтесь.

Он действительно содрогнулся и раскаялся. После еще нескольких проповедей он начал исцеляться от ядовитого укуса, глядя на крест. «В Рождество... мистер Сперджен проповедовал из текста: «Ибо младенец родился нам.Задав вопрос каждому из нас: «Дан ли вам Сын?»Я почувствовал, что могу сказать: «Да!»И с тех пор он рос в благодати, став членом церкви.

Удар за ударом

Теперь обратите внимание, как старейшина, проводивший собеседование, объяснил этот рассказ о мистере Сэмюэле:

Жесткие удары мистера Сперджена, очевидно, были направлены в сердце Святым Духом. Слово было как молот, удар следовал за ударом. Он боролся, корчился, бунтовал, но удар следовал за ударом, пока он не был вынужден сдаться. Воистину, для Господа нет ничего слишком трудного. Да будет возвышена суверенная благодать, мир без конца. (Чудеса, 25–26)

Мы добавляем нашу заметку к словам Сперджена: «Самый благословенный случай».

Но обратите внимание: «удар за ударом». Сколько проповедей сегодня соответствует этому описанию? Проповедник должен предлагать утешение за утешением тем, кто хочет покаяться, но он также должен знать, как наносить удар за ударом тем, кто отказывается. Кто действительно проповедует о грехе, развращении, смерти и аде? Кто борется с гордостью людей, опасностью мирского, глупостью любого другого пути к Богу, кроме как через Его Сына? Некоторые из нас, проповедников, недостаточно смелы, чтобы приносить много плодов для Бога. У нас есть люди, готовые говорить то, что нужно, но их недостаточно.

Сколько людей глубоко обязаны Князю проповедников за то, что он утешил их души любовью Христа, столько же было поражены, обеспокоены, ввергнуты в чувство безнадежности в своем грехе. К Голгофе часто вел тернистый и крутой путь: недели отчаяния, прежде чем свет Христа действительно проникнет в их души. Такое служение было исполнено Духа, ибо Иисус обещал, что Дух обличит мир в грехе (Иоанна 16:8). Грешники видели и содрогались, видя, как сильно они оскорбили Бога и как совершенно неспособны спасти себя.

Это сделало весть о Христе благой вестью. Великая и славная весть. Самая лучшая весть.

Горькое перед сладким

Итак, теперь мы лучше понимаем, что имел в виду Сперджен, когда давал нам следующий совет:

Если вы действительно хотите спасти души людей, вы должны рассказать им много неприятной правды. В наши дни над проповедью о гневе Божьем насмехаются, и даже хорошие люди стыдятся ее; сентиментальность в отношении любви и добра в значительной степени заглушила простые евангельские увещевания и предостережения. Но если мы хотим, чтобы души спасались, мы должны без колебаний и со всей любовью провозглашать ужасы Господни. (Слова совета для христианских работников, 15)

Зная о святости Бога, о безнадежных нуждах людей и о гневе Господнем на нераскаявшихся, мы убеждаем людей. Знаем ли мы то, что знал Павел? «Зная страх Господень, мы убеждаем других» (2-е Коринфянам 5:11). Это прекрасное свидетельство, чтобы убеждать других, потому что вы знаете любовь Бога, милость Бога, радость, которую можно найти в Боге. Но чего-то не хватает, если мы не можем также сказать: «Зная страх Господень, мы убеждаем других».

Сперджен знал этот ужас, и, возможно, одна последняя картина поможет нам вспомнить его заново.

Если мы будем льстить нашим собратьям, внушая им мечты о незначительности будущего наказания, они будут вечно ненавидеть нас за то, что мы их обманули, и в мире скорби они будут вечно проклинать нас за то, что мы пророчествовали о гладких вещах и скрывали от них ужасную правду. (Советы, 15–16)

Какой шокирующей должна быть эта сцена для тех, кто верит в это: «Они будут вечно ненавидеть нас». Можете ли вы представить себе ненависть тех, кто в аду, хотя и справедливо проклят за свои преступления, в ярости выкрикивает имя проповедника, потому что он пророчествовал им только о гладких вещах? Они кусают себе язык при одной мысли о нем: «Этот лжец, этот мошенник, этот притворщик — он знал!» Он не протестовал, не поднимал тревоги; их кровь будет на его руках.

Это слово для всех нас. Давайте не будем избегать неприятных истин в нашем свидетельстве. Часто плохие новости приходят раньше хороших, истинное познание греха раньше Спасителя, глубокое отчаяние раньше вечной надежды.