Англиканец XVIII века, который диагностировал нашу проблему с социальными сетями

Задолго до того, как кто-либо слышал о вирусном распространении информации или соотношении просмотров и комментариев, англиканский епископ XVIII века произнес проповедь, которая читается как диагностическое руководство для нашей эпохи социальных сетей. В «О правильном употреблении языка» Джозеф Батлер определил то, что он назвал «болтливостью» — компульсивную склонность продолжать говорить, не задумываясь о том, приносят ли наши слова пользу или вред. Три века спустя идеи Батлера кажутся пророческими.

Батлер (1692–1752), который шесть лет служил епископом Дарема, был одним из самых влиятельных моральных философов Великобритании. Он сформировал мышление таких интеллектуальных гигантов, как Дэвид Юм, Адам Смит, Томас Рид и Эдмунд Берк. Его книга «Аналогия религии» и «Пятнадцать проповедей, прочитанных в часовне Роллс» (из которых эта проповедь была четвертой) утвердили его как выдающуюся фигуру в моральной философии, предложившую утонченное понимание человеческой природы, предвосхитившее современную психологию.

Батлер понимал — и мы до сих пор учимся этому — что наши повседневные речевые привычки раскрывают истинное состояние нашей души.

Древняя болезнь в цифровом формате

Текст проповеди Батлера взят из Послания Иакова 1:26: «Если кто думает, что он религиозен, но не держит в узде своего языка, а обманывает свое сердце, тот человек бесполезен». Епископ понимал, что основная проблема заключалась не столько в умышленной лжи или злонамеренной клевете, сколько в чем-то более тонком и распространенном: «болтливости; склонности к разговорам, абстрагированных от того, что следует сказать; с очень небольшим или нулевым вниманием к тому, что может принести пользу или вред, или с мыслью о том, чтобы сделать то или другое».

Это могло бы быть клиническим описанием компульсивного использования социальных сетей. Батлер понимал, что те, кто «пристрастился к этой глупости», могут сначала «решить ограничиться мелочами и безразличными темами», но неизбежно, «когда темы такого рода исчерпаются, они перейдут к клевете, скандалам, разглашению секретов... к чему угодно, только бы не молчать».

Звучит знакомо? Батлер описывал именно ту эволюцию, которую мы ежедневно наблюдаем в социальных сетях: безобидные посты превращаются в сплетни, затем в скандалы, а затем в полномасштабное очернение личности. И все это движимо не злобой (по крайней мере, не в первую очередь), а компульсивной потребностью поддерживать поток контента.

Механика цифровой болтливости

Анализ Батлера о том, почему болтливость так разрушительна, объясняет нашу ситуацию в Интернете. Он заметил, что хронические болтуны «в пылу разговора явно торопятся сказать совсем не то, что они первоначально намеревались, и о чем потом жалеют». Замените «разговор» на «пост», и вы получите точное описание цикла «твитнуть и удалить».

Наши повседневные речевые привычки раскрывают истинное состояние нашей души.

Еще более прозорливым было понимание Батлером поведения, направленного на привлечение внимания: «Если эти люди ожидают, что их услышат и примут во внимание... они будут придумывать, чтобы привлечь ваше внимание; и, услышав малейший намек на какое-то дело, они из своей головы добавят обстоятельства времени и места, а также другие детали, чтобы составить свою историю». По сути, это описание того, как слухи распространяются в социальных сетях. Пользователи добавляют драматические детали к полууслышанным историям, чтобы повысить интерес или возмущение и максимально привлечь внимание.

Метафоры Батлера о неконтролируемой речи также подходят для нашей эпохи вирусных новостей: «Это похоже на поток, который должен и будет течь; но малейшая вещь, которую можно себе представить, сначала придаст ему то или иное направление... или как огонь, природа которого, когда он находится в куче горючих материалов, заключается в том, чтобы распространяться и уничтожать все вокруг». Если бы он писал сегодня, он мог бы просто сказать: «Это как вирусный пост — как только он набирает обороты, он распространяется вне всякого контроля или намерения».

Алгоритм древней мудрости

Батлер выделил три важных области, в которых христиане должны проявлять сдержанность, и они дают полезные рекомендации для нашего ученичества в социальных сетях.

1. Дисциплина цифрового молчания

Батлер подчеркнул, что «есть время говорить и время молчать» (Еккл. 3:7), отметив, что чрезмерно болтливые люди «вовсе не говорят потому, что им есть что сказать, как показывает каждое их предложение, а только из-за своей склонности к разговорам». Их разговор «является лишь упражнением языка; никакие другие человеческие способности в нем не участвуют».

Это прекрасно отражает бессмысленное прокручивание и компульсивное размещение постов, которые так характерны для использования социальных сетей. Совет Батлера, применимый к нашей культуре постоянной связи, заключается в том, что иногда самым христианским ответом на провокационный пост является отсутствие ответа. Как он выразился, цитируя Притчи 10:19: «Когда много слов, не бывает недостатка в преступлении».

2. Повышение уровня нашего цифрового дискурса

Батлер признавал, что легкомысленные разговоры служат законным целям, поскольку «сближают людей в союзах и дружбе» и «способствуют развитию человечности, доброжелательности и вежливости». Но он настаивал, что такие разговоры должны быть действительно безвредными и не отнимать время, которое принадлежит нашим обязанностям (товарищи-пасторы, обратите внимание).

Применительно к социальным сетям это означает задавать себе вопросы: укрепляет ли этот мем или разрушает? Уважает ли эта шутка человеческое достоинство? Публикую ли я что-то значимое или просто удовлетворяю потребность алгоритма в контенте? Просто ли я ищу внимания, «не обращая внимания» (перефразируя Батлера) «на то, приносят ли наши слова пользу или вред»?

3. Говорить о других с евангельской благодатью

Наиболее проникновенные мысли Батлера касались того, что он называл самой опасной областью: «разговоры о делах других и оценка характеров». Он отмечал, как «различные интересы, соперничество и небольшие недоразумения, возникающие между людьми», делают нас «не беспристрастными и не объективными» при обсуждении других.

Здесь Батлер предложил преобразующий принцип: «Когда вы говорите что-то хорошее о человеке, чего он не заслуживает, вы не причиняете ему особого вреда; тогда как, когда вы говорите что-то плохое о человеке, чего он не заслуживает, это является прямым формальным оскорблением, реальной несправедливостью по отношению к нему». На практике это означает, что нужно не спешить делиться критическими статьями, быстро радоваться достижениям других и неустанно предполагать лучшее о тех, с кем вы не согласны.

Сердце за хэштегом

Батлер понимал, что основная проблема — не в технологии, а в человеческой природе. Его описание хронических болтунов можно было бы взять из учебника по психологии, посвященного зависимости от социальных сетей: «Существует такая вещь, как склонность говорить ради самого разговора; из-за которой люди часто говорят что угодно, хорошее или плохое, о других, просто как предмет разговора».

Именно эта «склонность к разговорам ради разговоров» и является причиной компульсивного обмена информацией, комментариев и постов, которые характеризуют проблемное использование социальных сетей. Батлер признал, что такое поведение свидетельствует о «большой злобности ума, большом безразличии к правде и лжи, а также к репутации, благополучию и благу других».

Иногда самым христианским ответом на провокационный пост является отсутствие ответа.

Основная мысль епископа заключалась в том, что речь раскрывает сердце. В нашу цифровую эпоху наше присутствие в Интернете стало одним из основных способов свидетельства о преобразующей силе Евангелия. Когда христиане известны своими вдумчивыми постами, а не горячими высказываниями, своим ободрением, а не возмущением, своим стремлением наводить мосты, а не бросать бомбы, мы демонстрируем, что Евангелие действительно меняет людей.

Но когда мы предаемся тому, что Батлер назвал болтливостью — компульсивным размещением постов, обмена информацией без размышлений, участием в цифровых спорах просто потому, что чувствуем себя вынужденными высказаться, — мы показываем, что ничем не отличаемся от окружающего нас мира. Мы становимся как «меч в руках сумасшедшего», наносящий удары наугад; «он едва ли может принести какую-либо пользу, а в большинстве случаев причиняет огромный вред». Наше цифровое свидетельство становится не свидетельством преображения, а доказательством того, что наша религия, как предупреждал апостол Иаков, «бесполезна».

Древняя медицина для цифровой болезни

Проповедь Батлера напоминает нам, что проблема не нова; единственное, что изменилось, — это форумы, на которых мы общаемся. Сердце, которое борется с болтливостью в личных отношениях, будет бороться с компульсивным размещением постов в Интернете. Но та же благодать Евангелия, которая может преобразить наши личные отношения, может — и должна — искупить и наши цифровые отношения.

В нашу цифровую эпоху наше присутствие в Интернете стало одним из основных способов свидетельства о преобразующей силе Евангелия.

Как заключил Батлер, если бы люди просто «соблюдали очевидные случаи молчания» и «подавляли склонность к сплетням и то жаркое желание привлечь внимание, которое является изначальной болезнью некоторых умов, они бы мало рисковали оскорбить кого-то своим языком и, в моральном и религиозном смысле, должным образом управляли бы им».

Англиканец XVIII века не мог себе представить Instagram или TikTok, но он понимал человеческое сердце. А человеческое сердце, усиленное самой быстрой коммуникационной технологией в истории, как никогда нуждается в сдерживающей благодати Евангелия.

Возможно, пришло время серьезно отнестись к его древнему совету и противостоять желанию всегда говорить, всегда публиковать, всегда добавлять к цифровому шуму. В конце концов, как понимал Батлер, испытанием истинной религии является не то, что мы говорим в воскресенье, а то, что мы публикуем в понедельник.

Дополнение: Проповедь Батлера стоит прочитать полностью. Но язык 18 века может быть препятствием для понимания. Чтобы помочь с ясностью, я разместил ниже полную проповедь, «переведенную» на более современный английский язык.

Проповедь IV: О контроле над нашей речью

Текст: «Если кто думает, что он религиозен, но не сдерживает своего языка, а обманывает свое сердце, то религия этого человека бесполезна» (Иакова 1:26).

Смысл этого стиха становится яснее при более буквальном переводе: «Если кто-то из вас кажется религиозным, не сдерживая своего языка, но обманывая свое собственное сердце, то религия этого человека тщетна». Это показывает, что фраза «но обманывает свое сердце» относится конкретно к неспособности контролировать свой язык, а не просто к тому, чтобы казаться религиозным.

Иаков делает весомый вывод: любой, кто утверждает, что он религиозен, должен по крайней мере верить, что он контролирует свою речь. Если кто-то выглядит религиозным, но не контролирует свой язык, он, должно быть, обманывает себя, думая, что контролирует. И кто обманывает себя таким образом — воображая, что держит свой неуправляемый язык под контролем, когда на самом деле это не так — тот, независимо от того, что еще он делает, имеет бесполезную религию. Контроль над своей речью — это настолько фундаментальное требование добродетели, что без него никто не может быть по-настоящему религиозным.

Рассматривая эту тему, я остановлюсь на двух вопросах: во-первых, о каком общем недостатке или склонности говорит Иаков, когда речь идет о «укрощении языка»? Во-вторых, как выглядит правильное самоконтроль в этой области?

Проблема, которую затрагивает Иаков

Недостаток, о котором говорит Иаков, — это не столько злонамеренная клевета, ложь или лжесвидетельство, которые сами по себе являются злом и относятся к другим моральным категориям. Иаков скорее указывает на болтливость: навязчивую склонность говорить, не задумываясь о том, хорошо ли, необходимо ли и верно ли то, что мы говорим.

Не считайте это тривиальным, пока не подумаете о вреде, который это причиняет, и о его серьезных последствиях. Хотя люди, страдающие зависимостью от чрезмерной болтливости, могут предпочитать придерживаться безобидных тем и намереваться только раздражать, они не могут бесконечно говорить ни о чем. Когда обычные темы исчерпываются, они неизбежно переходят к сплетням, скандалам и раскрытию секретов — как своих, так и чужих — ко всему, что угодно, только бы не молчать.

В пылу разговора они увлекаются и говорят вещи, совершенно отличные от того, что они изначально намеревались сказать, вещи, о которых позже жалеют, или неуместные вещи, которые они сказали только для того, чтобы занять свой язык. Если они хотят, чтобы их услышали и обратили на них внимание (хотя некоторые довольствуются просто разговором), они будут выдумывать вещи, чтобы привлечь ваш интерес. Уловив даже малейший намек на историю, они добавят свои собственные детали о времени, месте и обстоятельствах, чтобы она звучала правдоподобно — не потому, что им важно, чтобы им верили, а просто для того, чтобы их услышали. Их цель — полностью монополизировать ваше внимание на данный момент; они мало задумываются о том, что вы можете подумать после.

Кроме того, когда люди, которые позволяют себе такую бесконтрольную речь, даже слегка обижаются на кого-то — а мелкие раздражения и недоразумения неизбежно возникают — они позволяют себе без всяких ограничений нападать на этого человека и клеветать на него, даже если обида настолько незначительна, что они ни в коем случае не пожелали бы этому человеку вреда. В таких случаях скандал и оскорбления возникают в первую очередь из-за болтливости и неспособности контролировать свой язык.

Малейшая провокация заставит эту тенденцию проявиться в той или иной форме. Это похоже на бурную реку, которая должна куда-то течь — малейшая мелочь направит ее в тот или иной русло. Или как огонь в куче горючих материалов, природа которого — распространяться и уничтожать все вокруг; любой из тысячи мелких несчастных случаев заставит его сначала вспыхнуть в том или ином месте.

Этот безудержный поток слов и неосторожная речь вызывают бесчисленные проблемы в жизни. Он порождает обиду у тех, кто становится его мишенью, сеет семена конфликтов и разногласий между другими и разжигает мелкие обиды и недоразумения, которые в противном случае исчезли бы естественным путем. Он часто наносит ущерб репутации людей не меньше, чем глубокая зависть или злоба. По крайней мере, он разрушает важнейший принцип справедливости, на котором основано общество: похвала и порицание, хорошая и плохая репутация должны даваться в соответствии с тем, что люди действительно заслуживают.

Язык, используемый без сдержанности, подобен мечу в руках человека, потерявшего рассудок — он бьет наугад, едва ли приносит какую-либо пользу и обычно причиняет огромный вред. Он раскрывает не только великую глупость и поверхностность духа, но и серьезную моральную коррупцию: полное безразличие к истине и лжи, к репутации, благополучию и благосостоянию других людей.

Неудивительно, что Иаков говорит о языке: «Он — огонь, мир неправды... он зажигает ход природы и сам зажигается адом» (Иакова 3:6).

Как выглядит правильный контроль над языком

Чтобы понять, как правильно использовать любую природную способность, мы должны подумать, зачем она нам дана. Основная цель речи, очевидно, заключается в том, чтобы передавать наши мысли для ведения дел в жизни — для работы, обучения и повседневных дел. Но наш добрый Создатель создал нас не только для удовлетворения потребностей, но и для получения удовольствия и удовлетворения в жизни, которую Он милостиво даровал нам. Наши способности служат и второстепенным целям: они доставляют удовольствие, а также удовлетворяют потребности. Поскольку они одинаково подходят для обоих целей, Он, несомненно, предназначил их для нашего удовольствия, а также для нашего выживания и повседневной деятельности.

Вторичное назначение речи — доставлять удовольствие и развлекать друг друга в разговоре. Это совершенно приемлемо и правильно. Это сближает людей в отношениях и дружбе, помогает нам сопереживать радостям и печалям друг друга и служит добродетели несколькими способами, поощряя хорошее поведение. Пока мы не тратим на это слишком много времени и рассматриваем это исключительно как удовольствие и развлечение, любой, кто думает, что Бог будет оскорблен такими разговорами или что они несовместимы со строгой добродетелью, имеет странное понимание Бога и религии.

Правда в том, что такого рода разговоры, даже если они не имеют особой полезной цели, все же служат общему благу: они социальны и дружественны, способствуют человечности, доброте и вежливости.

Так же как речь может быть правильно использована в бизнесе или в разговоре, она также может быть неправильно использована в обеих областях. Что касается бизнеса, то нечестность в ведении дел не относится к нашей текущей теме, хотя я мог бы упомянуть бесконечный поток слов, который часто усложняет бизнес, когда гораздо меньшее количество слов лучше послужило бы этой цели — но это вопрос для тех, кто разбирается в таких вещах.

Контроль над языком, как предмет сам по себе, относится в основном к разговору — тому разговору, который заполняет наше время во время дружеских встреч и социальных визитов. Опасность заключается в том, что люди могут развлекать себя и других в ущерб мудрости и добродетели, а также в ущерб или в обиду своих соседей. Если они избегают этих ловушек, они могут быть такими свободными, расслабленными и открытыми, как им хочется.

Рекомендации по избеганию этих опасностей и ведению невинных и приятных разговоров можно разделить на следующие категории: умение молчать, разговоры на нейтральные темы и обсуждение характера других людей, что, к сожалению, занимает слишком большую часть разговора.

1. Мудрость молчания

Мудрый человек заметил, что «есть время говорить и время молчать» (Еккл. 3:7). Однако мы встречаем людей, которые, кажется, никогда не усвоили второй урок. Эти чрезмерно болтливые люди говорят не потому, что им есть что сказать — каждое их предложение доказывает обратное, — а просто потому, что они чувствуют себя вынужденными говорить. Их разговор — это просто упражнение для языка; никакие другие человеческие способности в нем не участвуют.

Странно, что такие люди не понимают: если они не обладают действительно выдающимися способностями и не имеют исключительных навыков ведения беседы, то, развлекая окружающих, они делают это за свой счет. Неужели они никогда не задумываются, выгодно ли им постоянно выставлять себя напоказ? «О, если бы ты молчал, то это было бы мудростью для тебя!» (Иов 13:5).

Помните, что есть люди, которые предпочитают меньше говорить — неконфликтные люди, заслуживающие уважения, даже если их спокойный, тихий характер может не соответствовать вашему вкусу. Когда вы находитесь в компании людей, которые старше вас по возрасту, знаниям или опыту, когда обсуждаются важные и полезные темы, в которые вы не можете внести значимый вклад, — это время для молчания, когда вы должны слушать и внимательно следить за разговором, по крайней мере, когда наступает ваша очередь.

Чрезмерная болтливость — действительно неудачная привычка. Такие люди фактически лишают себя всех преимуществ разговора, кроме возможности слышать собственный голос. Их цель в общении — не получить информацию, не услышать или не узнать что-то, а продемонстрировать себя — или, скорее, проявить свою способность говорить без какой-либо реальной цели.

Если мы думаем о разговоре как о развлечении, как о способе расслабить ум и отдохнуть от жизненных забот, дел и печалей, то по своей сути он должен предполагать взаимный обмен. Это подразумевается в том, что мы понимаем под разговором или общением. Слушать непрерывный монолог одного человека часто становится более мучительным, чем те самые заботы и дела, от которых мы пришли отдохнуть. Тот, кто навязывает нам это, совершает двойное преступление: произвольно требуя от всех молчания, он также заставляет их терпеть это мучительное внимание.

Я знаю, что такие вещи обычно отвергаются как слишком тривиальные для серьезного обсуждения, но на самом деле мы морально и нравственно обязаны соблюдать надлежащее социальное поведение. Величайшие злы в жизни часто вырастают из вещей, которые считаются слишком неважными, чтобы о них беспокоиться. Этот вопрос необходимо обязательно решить, потому что если люди не будут соблюдать надлежащий самоконтроль в отношении подходящего времени и случаев для молчания, они, независимо от своих намерений, непременно дойдут до скандалов, клеветы и предательства секретов.

Если нам нужны дополнительные аргументы, чтобы усвоить этот урок молчания, подумайте о том, насколько незначительными делают себя чрезмерно болтливые люди. Даже когда они иногда говорят что-то стоящее, это теряется в потоке бесполезной болтовни, которую они изливают.

Случаи, когда следует молчать, очевидны и должны быть легко понятны каждому: когда человеку нечего сказать или лучше ничего не говорить — лучше либо для конкретных присутствующих, либо потому, что это прервет разговор или более приятную беседу, либо, наконец, лучше для самого говорящего.

Я закончу этот раздел двумя наблюдениями мудрого человека. Одно из них ярко показывает нелепость этого неконтролируемого языка: «Когда глупец идет по дороге, его разум отказывает ему, и он всем говорит, что он глупец» (Еккл. 10:3). Другое показывает его большую опасность и зло: «Когда много слов, не бывает недостатка в преступлениях» (Прит. 10:19).

2. Разговоры на нейтральные темы

После обсуждения надлежащего контроля над тем, когда следует молчать, остается лишь предупредить людей, чтобы они убеждались, что их темы действительно нейтральны, и не тратили слишком много времени на такого рода разговоры.

Люди должны быть осторожны, чтобы темы их разговоров были действительно безвредными — не оскорбляли добродетель, религию или хорошие манеры; не были грубыми или развратными (что всегда оставляет плохое впечатление в уме); не были вредными или раздражающими для других; и чтобы не тратить на это слишком много времени, пренебрегая обязанностями и ответственностью, которые принадлежат их положению в жизни.

Хотя нет требования, чтобы каждое предложение было весомым и важным, поскольку полезные темы могут быть такими же интересными, как и другие, мудрый человек — даже когда хочет отдохнуть от дел — выберет разговор, который обращается к чему-то поучительному.

3. Разговоры о других

Последний аспект — это контроль над языком при обсуждении дел других людей и даче оценок их характеру. По сути, это одно и то же, и это вряд ли можно назвать нейтральной темой, потому что такие дискуссии почти всегда скатываются к чему-то неправильному.

Во-первых, было бы гораздо лучше, если бы это не занимало столь большую часть нашего разговора, потому что это действительно опасная тема. Подумайте о различных интересах, соперничестве и мелких недоразумениях, которые возникают между людьми, и вы быстро поймете, что вы не беспристрастны и не объективны — вы не достаточно нейтральны, чтобы доверять себе и свободно и беспечно говорить о характере и проблемах вашего соседа.

Между людьми постоянно существует — хотя мы часто этого не замечаем — некое соперничество в отношении остроумия, красоты, образования или богатства, и это бессознательно влияет на них, заставляя говорить о других негативно, даже если в этом нет умышленной злобы или намерения. Поскольку так сложно затронуть эту тему, не вызвав обиды, первое, что следует отметить, — это то, что люди должны научиться полностью избегать ее, преодолевая сильное желание, которое есть у большинства, обсуждать проблемы и поведение своих соседей.

Но поскольку невозможно полностью исключить эту тему из разговора, а также поскольку необходимо знать характер людей, следующим важным моментом является то, что то, что мы говорим, имеет большое значение. Поэтому мы должны быть очень осторожны и точны, чтобы не говорить ничего, ни хорошего, ни плохого, кроме правды.

Я говорю это потому, что для общества одинаково важно знать о характере плохих людей, как и о характере хороших людей. Люди, склонные к скандалам и клевете, могут злоупотребить этим замечанием, но правду, которая помогает направлять наше поведение, не следует отрицать или скрывать только потому, что ею могут злоупотребить.

Однако этого можно эффективно избежать, если помнить о двух вещах.

Во-первых, хотя для общества одинаково вредно, когда люди имеют незаслуженную хорошую или плохую репутацию, когда вы говорите что-то хорошее о человеке, который этого не заслуживает, вы не причиняете ему никакого особого вреда. Но когда вы говорите что-то плохое о человеке, который этого не заслуживает, вы наносите ему прямой, формальный ущерб — настоящую несправедливость. Это создает значительную разницу и дает нам, с моральной точки зрения, гораздо большую свободу говорить о других хорошо, чем говорить плохо.

Во-вторых, хороший человек дружелюбен по отношению к ближним и любит человечество, поэтому он естественно и часто будет говорить о всех все хорошее, что может. Но поскольку он хороший, он никогда не будет склонен говорить о ком-либо плохо, если только для этого нет какой-то другой причины, кроме того, что это просто правда. Если его обвинят в том, что он дал кому-то плохую характеристику, он вряд ли сочтет достаточным оправданием сказать, что это правда, если не сможет также объяснить, почему он почувствовал себя вынужденным это сделать: возможно, из-за праведного возмущения особенно серьезными и скандальными проявлениями зла или чтобы не дать невинному человеку быть обманутым и преданным, когда он оказывает большое доверие и уверенность в ком-то, кто этого не заслуживает.

Мы должны быть справедливыми ко всем аспектам предмета, когда рассматриваем его. Если есть человек, который имеет хорошую репутацию в мире, но о котором мы знаем, что он нечестен и недобросовестен — действительно плохой человек — то следует признать, что мы послужим обществу, раскрыв истинный характер такого человека. Это не более того, что мы видим в самом нашем Спасителе, хотя он был необычайно мягким и кротким. Однако никакие слова не могут выразить достаточно сильно ту осторожность, которую следует проявлять в таких случаях.

Заключение

Если бы люди соблюдали очевидные случаи, когда следует молчать; если бы они преодолевали склонность к сплетням и то жадное желание привлечь к себе внимание, которое является фундаментальной проблемой в сознании некоторых людей; они бы не подвергались опасности оскорбить кого-то своим языком и, в моральном и религиозном смысле, имели бы над ним надлежащий контроль.

Я закончу некоторыми учениями и размышлениями сына Сираха на эту тему:

«Будь скор на слух; и если у тебя есть понимание, отвечай своему соседу; если нет, приложи руку к устам. Честь и позор приходят через речь. Человек со злым языком опасен в своем городе, а тот, кто необдуманно говорит, будет ненавидим. Мудрый человек будет держать язык за зубами, пока не увидит подходящий момент, но болтун и глупец не будут обращать внимания на время. Тот, кто использует много слов, будет презираем, а тот, кто берет на себя власть в речи, будет ненавидим. Злословящий язык потревожил многих; он разрушил крепкие города и сверг дома великих людей. Язык человека может стать его гибелью; но если ты любишь слушать, ты обретешь понимание».