Бывший президент Южной баптистской конвенции Стив Гейнс скончался в 86 лет, запомнившись вдохновляющей сосредоточенностью на евангелизме

Стив Гейнс, бывший президент Южной баптистской конвенции и многолетний пастор церкви в Теннесси, скончался в пятницу в возрасте 68 лет после двухлетней борьбы с раком. Ему было 68 лет.

Гейнс, пастор церкви Бельвью Баптист в районе Мемфиса, перешел на паллиативный уход в ачале этого месяца после того, как его рак стал более агрессивным. Ему диагностировали рак почки в ноябре 2023 года, и сканирование в следующем месяце показало, что болезнь распространилась на легкие. Baptist Press объявил о его смерти в пятницу.

ПЭТ-сканирование в марте 2024 года принесло обнадеживающие результаты. Пятна в легких Гейнса исчезли, а рак почки значительно уменьшился.

Несколько месяцев спустя он перешел с должности старшего пастора в Бельвью на странствующее проповедническое служение. Позже он получил почетное звание пастора-эмерита после того, как Бельвью назначил Бена Мандрелла старшим пастором в июле прошлого года.

Мандрелл написал конгрегации Бельвью о состоянии Гейнса и попросил членов молиться за него, его жену Донну и остальных членов их семьи.

Гейнс провел более четырех десятилетий в пасторском служении и стал одной из наиболее известных фигур в жизни Южной баптистской конвенции. Он занимал два однолетних срока на посту президента Южной баптистской конвенции, крупнейшей протестантской деноминации в Соединенных Штатах, с 2016 по 2018 год.

Гейнс также входил в комитет по изучению баптистской веры и послания, который подготовил пересмотр вероучительного заявления Южной баптистской конвенции в 2000 году. Он также был президентом Конференции пасторов Южной баптистской конвенции в 2005 году и президентом Конференции баптистских пасторов Теннесси в 2015 году.

В Бельвью, одной из самых влиятельных церквей конвенции, Гейнс стал седьмым пастором в 2005 году. Его годы там включали расширение общественного служения через инициативу «Бельвью любит Мемфис», которая мобилизовала тысячи волонтеров для проектов служения по всему городу.

До прихода в Бельвью Гейнс служил пастором Первой баптистской церкви в Гардендейле, Алабама, с 1991 по 2005 год. За время его руководства церковь сообщила о более чем 3200 крещениях, согласно официальной новостной службе ЮБК.

Ранее в служении он был пастором Западно-Джексонской баптистской церкви в Джексоне, Теннесси, и работал в церквях в Техасе во время обучения в семинарии. Он начал свое первое служение в качестве молодежного пастора Первой баптистской церкви в Милане, Теннесси.

Гейнс первоначально учился в Университете Теннесси в Мартине по футбольной стипендии, затем перевелся в Юнионский университет в 1977 году для подготовки к служению. Он был лицензирован для проповеди в том же году, согласно Baptist Press.

После окончания Юниона в 1979 году он продолжил обучение в Юго-Западной баптистской теологической семинарии, получив степень магистра богословия в 1984 году и докторскую степень по проповеди и евангелизму в 1991 году. Там он получил премию H.C. Brown Jr. за проповедь и премию W. Fred Swank за евангелизм.

Гейнс также автор книг, включая «Молись, как будто это важно», опубликованную в 2013 году, и «Возрождение: когда Бог приходит в церковь», выпущенную в 2024 году.

Новость о его смерти вызвала трибьюты от баптистских лидеров. Бывший президент ЮБК Дж.Д. Грир назвал Гейнса «братом по оружию», вспоминая его как «капитана, старшего брата, друга, наставника».

«У него была неустанная, непоколебимая, вдохновляющая сосредоточенность на евангелизме», — написал Грир в социальных сетях. «Это стояло в центре всего, что он делал, каждого начинания, за которое брался, каждой битвы, в которую вступал. Многие помнят наше пересечение на выборах президента ЮБК в 2016 году, когда я снял свою кандидатуру, чтобы он мог победить без оппозиции. Что большинство людей не знает, так это то, что он сначала настаивал, чтобы это он снялся».

«Но было ясно, что он был Божьим выбором для того часа. Отступить, чтобы служить и следовать за ним, было одним из самых легких решений, которые я когда-либо принимал», — добавил Грир. «Пусть Бог даст нам 10 000 таких, как он. Нам определенно нужно больше таких, как он, в этот час. Ты любим и будешь скучаем, брат».

Нынешний президент ЮБК Барт Барбер написал, что представляет, как Гейнс играет на гитаре в «джемах блюграсса на Небесах», чтобы «просто петь удивительную любовь Иисуса».

«Когда думаешь о Стиве, думаешь о евангелизме (не обязательно на Небесах), молитве (замененной прямым присутствием Иисуса), пасторском служении (переданном Великому Пастырю)… Стив обрел покой от всех этих вещей», — заявил Барбер. «И плоды его евангелизма, молитвы и пасторского служения следуют за ним туда».

Гейнса пережили его жена Донна, четверо женатых детей и 18 внуков.