Епископ Объединённой методистской церкви заявил о «горящем финансовом доме» деноминации

Епископ Объединённой методистской церкви поднял тревогу по поводу текущего финансового состояния деноминации, заявив, что её «финансовый дом охвачен огнём».

Совет Генерального совета по финансам и администрированию ОМЦ провёл своё итоговое собрание в прошлую неделю для обсуждения различных финансовых вопросов. Президент совета епископ Дэвид Грейвз сообщил собравшимся, что эта крупная протестантская деноминация столкнулась с серьёзными финансовыми трудностями.

«Финансовый дом церкви охвачен огнём», — сказал Грейвз, как сообщает United Methodist News. «Моя цель — не сеять страх, а признать реальность с честностью и чувством срочности».

«Когда дом горит, первое, что вы делаете, — это сосредотачиваетесь на самом важном. Для нас это люди, миссия и служение… Это означает, что каждая церковь и конференция должны вносить свою долю через выделяемые взносы — не только из чувства обязанности, но потому, что служение зависит от этого».

Причины кризиса

Издание UM News связывает кризис с совокупностью факторов: слабой экономикой и исходом нескольких тысяч церквей в последние годы из-за внутренних дебатов в деноминации по вопросам ЛГБТ.

Ключевой проблемой являются показатели так называемых «аппорционаментов» — долей отчислений от церквей, которые поддерживают общецерковные служения за пределами отдельных приходов.

GCFA отметил, что общие поступления от запрошенных взносов были примерно на 14,8 миллиона долларов ниже, чем в прошлом году. Кроме того, совет прогнозирует уровень сбора взносов в 83,6% за год, что сопоставимо с показателем на пике Великой рецессии в 2009–2010 годах.

Исторический контекст и раскол

На протяжении десятилетий ОМЦ вела дебаты о том, следует ли изменять её Книгу правил, чтобы разрешить благословение однополых союзов и рукоположение нецелибатных гомосексуальных священнослужителей.

Хотя ранее попытки изменить правила проваливались, многие либералы внутри церкви отказывались их соблюдать, что заставило многих консерваторов покинуть деноминацию в знак протеста.

На Генеральной конференции ОМЦ 2024 года, которая состоялась после ухода более 7500 в основном консервативных церквей, делегаты проголосовали за удаление этих правил из Книги правил.

Бюджет на будущее

Несколькими месяцами ранее, в феврале 2024 года, GCFA утвердил предлагаемый бюджет деноминации на 2025–2028 годы в размере примерно 346,7 миллиона долларов. Это самый низкий показатель с 1984 года.

Для сравнения: в 2016 году делегаты Генеральной конференции ОМЦ утвердили общецерковный бюджет в размере около 604 миллионов долларов.

«Хотя мы и переживаем сложные финансовые времена, совет GCFA вместе с членами Связующего стола и Совета епископов сосредоточен на работе, которая стоит перед нами: служении и миссии», — заявил генеральный секретарь GCFA преподобный Мозес Кумар в своём заявлении.