Главный тренер Теннесси Рик Барнс заявил, что вера стала 'главным' для команды в этом сезоне

Сезон Теннесси завершился в воскресенье поражением от Мичигана со счётом 95-62 в Элитной восьмерке, завершив ещё один глубокий забег в марте для Рика Барнса и «Волс». Но когда Барнс в предматчевом интервью размышлял о культуре внутри программы, он ясно дал понять, что для него важнее всего: его вера.

«Это самая важная вещь в моей жизни», — сказал Барнс. «Я на таком этапе жизни, где, знаете, это действительно самая важная вещь в моей жизни. И я хочу, чтобы наши игроки это понимали, потому что, если бы я мог вернуться назад, я узнал гораздо больше, оглядываясь в прошлое, чем глядя вперёд. Я бы хотел, чтобы в их возрасте я углубился и гораздо, гораздо глубже в отношения с Иисусом Христом».

Барнс сказал, что эта перспектива формировала программу Теннесси с тех пор, как он прибыл в Ноксвилл более десяти лет назад.

«И это одна из причин, почему, когда я пришёл в Теннесси 11 лет назад, мы начали то, что мы называем Power Talk, и у нас есть замечательный человек, Крис Уокер, который является частью Содружества христианских спортсменов», — сказал Барнс. «И они упомянули тот факт, что мы проводим Power Talk, мы делаем это уже 11 лет прямо перед нашим предматчевым приёмом пищи. И это евангельское пслание, связанное с тем, что мы делаем, где мы можем быть в то время, и Крис и Скотт Джексон, эти двое парней делают это».

Для игроков Теннесси эта открытость не осталась незамеченной. Несколько из них сказали, что вера Барнса побудила их более открыто жить своей собственной верой, от совместной молитвы перед играми до более глубокого погружения в личные отношения с Богом.

«Я знаю конкретно, что одной из причин, по которой я пришёл в Теннесси, был Рик Барнс и его вера», — сказал форвард Нейт Амент.

Барнс выразил это ещё проще позже в разговоре.

«У нашего губернатора пару недель назад была замечательная цитата», — сказал он. «Он сказал: „В жизни очень мало вещей, которые имеют значение, мы должны быть посвящены им“. И я действительно принял это близко к сердцу, потому что, и для меня самое важное — любить Бога всем сердцем и разумом. И вот где я сейчас в своей жизни. И это самое важное».

Затем он вернул фокус на свою команду.

«Я горжусь этими парнями, потому что по мере взросления они поймут, что это действительно главное», — сказал Барнс. «И я думаю, что нам всем нужно научиться сосредотачивать свои мысли на главном».